— Подвал. Наверное, Левушка собирался хранить здеськартошку, но потом передумал.

Я сделала несколько шагов и удивленно замерла: под ногамихлюпала вода.

— Здесь вода, — сказала я Руслану. Он кивнул:

— Точно, видно, по этой причине Лева и отказался отсвоего замысла.

— Какого замысла? — насторожилась я.

— Хранить здесь картошку. Идем дальше, там коридор.

Вода доходила мне до щиколотки и была очень холодной. Водном месте я коснулась ладонью стены и почувствовала, как между камней сочитсявода.

— В один прекрасный день его дом рухнет, —пробормотала я.

— Точно. Это будет ему заслуженной карой. На кой черт,скажи на милость, человеку мог понадобиться такой подвал?

— Да уж, — вздохнула я.

— Осторожней, здесь ступеньки, а вот еще один коридор.

Место показалось мне знакомым. Так и есть, вот лестница, всвой первый поход в подвал мы с Женькой спускались здесь. Тогда мы не рискнулиособенно удаляться от двери. Если честно, мне и сейчас не хотелось продолжатьпутешествие, но Руслан потянул меня за руку, и я пошла.

Коридор казался бесконечным, мы свернули и увидели тридвери. Руслан распахнул ближайшую: перед нами была комнатушка, больше похожаяна тюремную камеру, вниз вели ступеньки, а пол был залит водой.

— Представь, в каких условиях содержались узники. И такдо самой смерти, день и ночь в каменном мешке, куда не доходит ни звука, и твоикрики не услышат, а совсем рядом обычная жизнь, солнце, воздух, люди спешат наработу.

Я невольно поежилась, слушая Руслана. В самом деле,выбраться из такого каменного мешка, скорее всего, невозможно.

— Давай заглянем в пыточную, — совсем другимголосом предложил он и распахнул соседнюю дверь. — Это Левушкина гордость.

Помещение мало чем отличалось от соседнего, толькопосередине из камней был сложен очаг, а с потолка свисали две ржавые цепи.

— Господи, он сумасшедший, — пробормотала я себепод нос, но Руслан меня услышал.

— Не думаю, просто у него сильно развито воображение иесть деньги, чтобы осуществить свои фантазии. — Руслан закрыл дверь ивытянул руку с факелом. — Дальше стена.

— А где же шахта? — спросила я.

— Какая шахта?

— Та самая, возле которой мы встретились.

— А-а… надо посмотреть по схеме, она есть у Левушки.Это вентиляционный колодец, в одной части подвала Лева все-таки хранитпродукты.

— Я хотела бы на него взглянуть.

— На колодец? Это узкая глубокая дыра, вот и все. Здесьеще одна достопримечательность. — Руслан распахнул третью дверь, я увиделакрохотную каморку, почти все ее пространство занимали нары и колченогий стол.

— Похоже на карцер, — нахмурилась я.

— Точно, — ответил Руслан и легонько толкнул меня.Я пролетела вперед и оказалась на этих самых нарах, мой спутник стоял в дверяхи препротивно улыбался. — Если я сейчас запру дверь, как думаешь, сколькопонадобится времени твоему мужу, чтобы тебя отыскать?

Я точно помнила, что на двери есть засов, а еще я помнила,что так и не сказала Ромке, где конкретно нахожусь, потому что сама не зналаназвание острова. Стараясь не впадать в панику, я с усмешкой ответила:

— Завтра утром, как только Женька позвонит ему.

— Ну… это если сможет. — Руслан воткнул факел вжелезную скобу. — Огонь потухнет, и мир погрузится в кромешный мрак.Кстати, крысы здесь есть. Не знаю, что они жрут, но, говорят, эти животные наредкость изобретательны. — Руслан стоя в дверях, сложил на груди руки инаблюдал за мной с мерзкой улыбкой. — Забавное местечко, правда? Здесьначинаешь ощущать жизнь совершенно иначе.

— Прекрати меня пугать, — рявкнула я.

— Хочешь, чтобы я ушел? — спросил Руслан, закрылдверь и сделал шаг ко мне. — У тебя глаза испуганные, — тихо сказалон, заглядывая мне в лицо, потом взял меня за руки. — Ты вся дрожишь. Чеготы боишься? Что я в самом деле запру тебя в подвале? Предположим, на сутки илина двое, представляешь, какой роман ты после этого напишешь?

— Ты ненормальный, — отстраняясь, пробормотала я.

— Не думаю. Просто мне не понравилось, как высокомерноты вела себя, детка. Пребывание здесь пойдет тебе на пользу.

Мне бы надо еще минуту назад свалиться в обморок, а я вместоэтого проявила прямо-таки невероятную прыть, взяла и заехала ему по физиономии,он от неожиданности отпрянул. Я бросилась к двери, толкнув Руслана в грудь, неудержалась на ногах, и мы оба упали на пол. Я взвыла, потому что больноударилась затылком о край нар, и начала с отчаянием колошматить руками иногами. Руслан навалился сверху, стиснул меня в объятиях и принялся торопливошептать:

— Тихо, тихо, тихо… Это была глупая шутка. Подвалсовершенно не подходящее для тебя место. Успокойся, все нормально, сейчас мывстанем и уйдем отсюда.

Вряд ли бы я успокоилась, шепчи он все это хоть до второгопришествия, но он так сжал меня своими ручищами, без конца затыкая мне ротпоцелуями, причем длительными, после которых требовалось время, чтобыотдышаться, что в конце концов я присмирела. Руслан поднялся, подхватил меня наруки и понес из подвала, а я желала ему (правда, мысленно) подвернуть обе ногии хрястнуться со всего размаха на камни, пусть даже я сама при этом набьюосновательную шишку.

Но Руслан крепко стоял на ногах. Он благополучно покинулподвал и вынес из него меня, поставил на ноги, с доброй улыбкой на устахчмокнул в нос, запер дверь на замок, после чего спросил как ни в чем не бывало:

— Ну что? К тебе, ко мне?

— Урод, — ответила я и с чувством глубокогоудовлетворения вторично заехала ему в ухо, после чего припустилась бежать совсех ног, в любой момент готовая заорать «караул». Впрочем, вряд ли бы этопомогло: в доме, за исключением Женьки да разве что Наташи, не было человека,готового прийти мне на помощь.

Больше всего я боялась за Женьку. Что, если она сидит вкаком-нибудь каменном мешке, в темноте, по колено в воде… Я влетела на третийэтаж, распахнула дверь в свою комнату и увидела подружку, та курила, сидя возленастежь распахнутого окна.

— Где тебя черти носят? — прошипела Женька. —У меня на башке седые волосы поперли.