из «стали двадцатого века» (финансирование научных исследований прилагалось). Суда предполагались трёх типов: эскадренный миноносец в две с половиной тысячи тонн водоизмещением, своеобразная «канонерка» (размером больше крейсера) — двенадцать тысяч тонн, да ещё с тремя башенками на два десятидюймовых орудия каждая. И «лёгкие» крейсера, четырёхбашенные (по две двенадцатидюймовых стрелялки), уже шестнадцати тысяч тонн. Одна незадача — многие составляющие не были пока изобретены. Зато размеры обеспечивали и более мощное вооружение.

Впрочем, бомжара заключил договора на разработки, со сроками не торопил и даже просил подождать, пока электросварку не усовершенствует. Мол, над башнями и орудиями мудрите, а корпуса пока не стройте. Естественно, что подписался на проплату любых изобретений, кои возникнут, сохранив за собой права тоже ими пользоваться в дальнейшем. Лишь бы плавало, стреляло и можно пощупать когда-нибудь.

Разработку нефтяного тепловоза полностью доверили Круппу, не рискнув заниматься этим самостоятельно. Остальные пункты сводились к той же схеме — Пётр глаголет «хочу семидюймовую гаубицу с удлинённым стволом, разборную». А ему отвечают «попробуем, но лучше бы стандартную шестидюймовку». Орудия для будущей береговой артиллерии вообще потрясли подрядчиков. Где же это видано, чтобы калибр был сорокадюймовым, а длина ствола — шестьдесят этих самых калибров?

— Ничего, господа, я готов к расходам, лишь бы иметь в будущем. А чтобы легче пользоваться такими монстрами попробуйте различные приспособления для наведения стволов.

Итоговое подписание полного договора провели в присутствии князя Ливена, чтобы министерство госимуществ не вильнуло в сторону, когда Великую Магистраль начнут проектировать. Даже указали его в качестве свидетеля, попросив поставить на документ свою подпись.

Где-то в Америке Максим вышел на представителей новенькой акционерной компании «Русские алмазы». Газетная шумиха подстегнула ряд ювелиров к регистрации и они искали связь с русскими. Конгресс, ясное дело, даже не стал помогать на правительственном уровне, а простой инженер, как оказалось, лично знаком с владельцами «Старк-банка». Жаль, что мультимиллионер Александр Стюарт умер, иначе заочные переговоры прошли бы проще.

— Поверьте, господа, русские не просто продают месторождения. Им нужны крупные услуги взамен. Вам лучше самим переговорить с мистером Гладышевым и его компаньонами.

— А вдруг всё это блеф, мистер Максим? Вы можете гарантировать наличие алмазов, чтобы мы зря не ездили?

Инженер, потративший три дня на бюрократические препоны, вдруг понял, что именно этих американцев не возьмут в партнёры. Слишком напыщенны и чересчур осторожны, Пётр Алексеевич таких не любит.

— В общем, джентльмены, решайте сами. У меня слишком крупный контракт с русскими и слишком высокие премиальные. Не хочу дальше время тратить на пустое обсуждение.

Жалко, конечно, что не смог помочь своим работодателям, но бюрократическое поведение уже бесило. В Санкт-Петербурге, по крайней мере, будет своё хозяйство — главное результаты выдавать на-гора.

…Пока приятные известия перемежались с рутиной — Пётр занимался соцкультбытом своих рабочих. Он бы и крестьянами тоже занялся, но тех ещё не имелось под рукой для экспериментов класса «что может райсобес».

— Друзья! — обратился буржуй к собранным на совещание директорам «Старк-групп», — Отныне вводится единый график работы, основанный на пятидневке с восьмичасовым рабочим днём.

— А если не будут успевать, Пётр Алексеевич, — сразу отреагировал Румянцев, — объёмы-то работ вырастут со временем.

— Ничего страшного, построим ещё цеха и наймём дополнительно рабочих.

— Так их же учить придётся? — подметил отец.

— Тоже решаемо, продумайте систему фабрично-заводского образования, а я буду платить за подготовку.

«Сумасшедший миллионер» снова имел полный карман денег и рвался покупать лояльность мегатоннами. Он уже профинансировал строительство трёх поликлиник с сопутствующими больницами и распорядился о тиражировании страхового полиса единого образца для всех сотрудников. Большие деньги потрачены на создание строительной компании с заводами по изготовлению стройматериалов и инструментария. В банк положен депозит, обеспечивающий трёхлетний фонд зарплаты.

О бесплатных квартирах, как у Круппа, пока не объявлялось, чтобы лишних обещаний не давать. Попробуй устоять против таких бенефитов. Одна проблема — как отбиваться от желающих устроиться в «Старк-групп» на работу? Впрочем заранее созданный фильтр «предварительная подготовка в Териоки» пока исправно действовал.

Там ныне делали упор на подготовку поселенцев сразу в три стороны. В Южную Африку, в Курскую губернию и в… Находку. Как ни странно, но даже на побережье Тихого Океана имелись планы.

— Ваше величество, разрешите представить очередной проект наших энтузиастов. В газете его не публиковали, посчитав секретным. Вчера из госимуществ передали.

Пухлая папка с прекрасно выделанным кожаным покрытием легла перед императором на стол.

— Вкратце расскажите для начала, милейший.

Рассказ не то, чтобы долгое время занял, но смутил в некоторых местах. Владельцы «Старк-групп», ни много, ни мало, хотели организовать… графство. Мол, бухта Находка станет центром крупного производственного комплекса, достойный порт построят, а округу в сто километров радиусом заполнят сельскохозяйственными поселениями и рыбацкими деревнями.

Естественно, хотелось бы особого отношения и независимости от местных властей. То бишь, граф будет в прямом подчинении государя, чтобы иметь свободу от бюрократии и волокит. Можно даже свой военный флот построить и пару дивизий организовать для обороны края, дополнительно к государевым войскам. Тогда, «Старк-групп» берётся ещё и Дальний Восток обеспечить дешёвым продовольствием.

— Графом вознаградить несложно, но хочу хорошенько обдумать всё.

Санкт-Петербург всё больше наполнялся учёными и изобретателями всего мира — приближался заветный сентябрь, а значит и итоги с призами. Никто не хотел упустить возможность заработать крупные средства. Тот же Румянцев заволновался, опасаясь иноземных конкурентов.

— Пётр Алексеич, а вдруг кто-нибудь из приехавших выиграет конкурс винтовок? Как нам тогда быть?

— Да, успокойтесь вы. Свой конкурс уже выиграли, я же именно вам хочу заказы делать. А если кто проявится, можем на работу взять и что-нибудь специальное поручить.

Десятизарядку уже довели до прототипа и даже странно, что более сложная механика быстрее получилась. Всё, в принципе, удовлетворяло Гладышева: и нормально работающий магазин, и «калашниковский» затвор, и дальность, и прицельность. Осталось лишь винтовку переделать в карабин, так как вождь просто забыл об этом предупредить изначально.

— Что с лёгким пулемётом, где радостный отчёт об исполнении?

— Накладки, как