причина к большому и необходимому спору, о учитель, и достойно нам не утаивать от тебя наше неизреченное. <Мы считаем, что> все люди рабы рождения <и> предопределения[708]. Ведь невозможно человеку быть убитым или умереть прежде предсказанного.

Авраам же сказал:

— Воистину ошибаешься, говоря это, не понимая, что при судье царе говоришь, который имеет власть над людьми.

<И> царь, разгневавшись, сказал звездослову:

— Итак, если я сейчас призову одного из виновных <из моих подданных>? И когда ты, поразмыслив, скажешь перед нами, есть у него время жизни или нет, я противоположное этому прикажу сделать, этим ты будешь явно уличен во лжи. Ибо, если скажешь, что он еще имеет время жизни, я тотчас повелю, чтобы его убили. А если скажешь, что нет у него /53а/ времени, кроме этого часа, я избавлю его от осуждения, а тебя /Б97/ как лжеца <тут же> лишу жизни, чтобы твоя смерть наконец убедила всех, что нет никакой истины в звездословии, и пустословии, и в баснословии твоем.

Когда царь сказал это, египтянин пал ниц, трепеща и умоляя смилостивиться над ним и остальными мудрецами. И царь, воздав благодать Аврааму как учителю, явно обнаружившему заблуждение (своим) рассуждением и <вместе с ними> попросившему за пустых болтунов, простил их, <вдоволь> посмеявшись над их неразумной верой, шаткой и обманывающей людей. И, повелев, по совету Авраама, привести одного ранее осужденного на сожжение огнем, царь повелел перед всеми исследовать рождение его и смерть и, исследовав, назвать способ /53б/ смерти его. Они же, внимательно исследовав, сказали, что он умрет, огнем сожженный, как ясно говорит его рождение и имя, но <не сейчас>: еще есть у него срок жизни и еще не пришло время смерти его. И сказал царь:

— Я освобожу его <сегодня> от огненной смерти <и> повелю казнить его водой, чтобы делом ясно доказать вам, что кое-что может совершаться вопреки рождению.

И так /И84/ он полностью опроверг их прорицание о сроке его жизни и ответ о его смерти.

Когда же все смолкли, начал говорить Авраам:

— Великий <и> правдолюбивый царь! <Так как> я вижу, (что) ты очень печешься /Б98/ о предложенном споре, я сейчас скажу тебе <кратко> самое истинное, говоря истинно, будучи рабом истины.

Царь же сказал:

— Великое благо доставишь мне, сделав [это].

Отвечая, сказал Авраам:

— Не только люди, но и бессловесные /53в/ животные рождению подчиняются. Однако люди имеют в себе <нечто> свободное, рождению не повинующееся, так как оно выше рождения, — это сознание и свобода воли, которые даны нам Богом. Поэтому (мы) лучше животных и властны убивать их, имея власть над ними. А ты еще лучше нас, так как имеешь власть <над нами>. Так что как мы, будучи лучше (их) по разуму, управляем бессловесными животными, так ты, царь, будучи лучше (нас) по древнему слову <власти>, имеешь власть <над нами>. Так, тебя лучше не человек, а Бог, [невидимы]й Творец всех и Владыка, у которого подобает просить полезное.

Много подобного высказав, Авраам даровал царю знание о звездословии, и многих египтян привел к благочестию, и исправил их <ошибочное>[709] знание и учение о звездозаконии, и звездословии, и волхвовании, /53г/ говоря:

— Велика, о мужи, разница между истиной и /Б99/ обычаем. Ибо истина, искомая искренне, всегда отыскивается, а обычай, каков он есть, истинный или ложный, принимается без испытания, и принявший его истинности не ведает и лжи не следует[710]. Ведь он не испытывает его, но принимает, доверяя мнению предков, вручив свою надежду неведомой участи. И непросто снять одежду отцов, даже если в ней <ясно> видна вся глупость и она смешна. Например, я говорю, что учение эллинов — болтовня и <опаснейшее> дело злого беса. /И85/ Ибо одни из них рассказывали, что богов много и они мерзкие <и> грешные, — чтобы желающий совершать подобное им не стыдился бы, [как это] присуще человеку, имея примером описанную в баснях /54а/ дурную и нечестивую жизнь богов. А кто не стыдится, для того нет никакой надежды на раскаяние. А <другие>, выдумав имарменью, еще одно заблуждение, о так называемом рождении баснословят, без которого якобы никто ничего не может ни претерпеть, ни совершить, и впадают в это заблуждение и нечестье. Ведь тот, кто считает, что никто не имеет власти что-либо сделать или претерпеть вопреки рождению, или[711] предопределению, по-скотски, легко к согрешению приходит, а согрешив, ничуть не раскаивается в нечестивых поступках, выдумывая глупое оправдание, что делает это, якобы рождением принуждаемый, и поскольку рождение исправить бессилен, то [не] стыдится того, в чем согрешил. А иные исповедуют неразумное и безбожное <движение> — якобы все возникает и движется само по себе, не имея никакого господа и владыки. /Б100/ Потому /54б/ <нелегко>, не скоро и не полностью изменяются к лучшему и вразумляются те, кто так думает. -К

За все это царь очень похвалил Авраама и, видя, что все ему удивляются, почтил его при всех многими великими дарами и научения пользу признал. Авраам же, спеша <домой>, со слугами и служанками ушел оттуда. (Царь) <проводил его>, дивясь его многому разуму, и мудрости, <и> благочестию во всех его толкованиях.

Глава 11

Итак, от разделения смешения до того времени, как пришел Авраам, по Божьему повелению, из Междуречья, из города Харранского и из дома отца своего в землю Ханаанскую, то есть Палестину, прошло 616 лет. Было же тогда Аврааму 75 лет (Быт 12.4).

А в земле Ханаанской он прожил 25 лет, и родил /54в/ Исаака (Быт 21.5), и после этого жил 73 года[712], [и умер], всего прожив 175 лет.

Он и благословления божественного Мелхиседека удостоился, возвратившись с войны. Сказано /И86/ ведь: "Мелхиседек, царь Салимский, вынес ему хлебы и вино. Был же он иереем Бога Всевышнего, и благословил Авраама, и сказал: Благословен Авраам от Бога Всевышнего, который сотворил небо и землю, и благословен Бог Всевышний, который предал врагов твоих в руки твои. И дал ему Авраам десятину от всего" (Быт 14. 18-20). Это о нем сказал апостол: "Ведь этот /Б101/ Мелхиседек, царь Салимский, иерей Бога Всевышнего, тот, который встретил Авраама после поражения /54г/ царей и благословил его, которому и десятину отделил Авраам от всего, — во-первых, по <знаменованию> имени царь правды, а потом <и> царь Салимский, то есть "царь мира". Без отца, без матери, без родословия, ни начала дней, ни конца жизни не имеющий, уподобляясь