– Оля… – он вздохнул и уселся на край кровати. – Это не так просто объяснить.

– Попробуй. Пойми, я не пытаюсь сейчас заставить тебя придумать то, чего нет. Мы уже общались и ты давал мне надежду, мы даже клятвы принесли, но сегодня ты так холоден, словно жалеешь о своих словах, словно передумал, но не знаешь как сказать… – я отвернулась, потому что почувствовала, как на глаза снова наворачиваются слезы.

Он лег сзади и прижал меня к себе.

– Я лучше покажу… – прошептал он, обжигая дыханием мою кожу.

Эстэр скользнул рукой под мою майку и нежно провел пальцами по голой коже. Всё внутри тут же сжалось, заурчало от удовольствия и возликовало.

Я повернулась к нему и прижалась всем телом. Тогда Эстэр навалился сверху и стал жадно целовать меня, покрывая горячими поцелуями мое лицо, шею, плечи. Его руки скользили по моей коже, словно по оголенным нервам. Я хотела его, хотела здесь и сейчас, так сильно, как еще ни разу не хотела, никого в жизни.

Постепенно ласки становились всё более невыносимыми. Мое тело просило, требовало продолжения…

– Эстэр… – со стоном прошептала я и обхватила ногами его за бедра. Одежда сейчас мешала и было жалко, что мы не сорвали ее друг с друга раньше.

Он прижал меня еще крепче, хоть и казалось, что дальше некуда, и слегка прикусил кожу на шее.

Волна мурашек прошла по всему моему телу и я поняла, что просто задыхаюсь от желания.

– Эс… Ты убиваешь меня! – прошептала я, с трудом сумев сложить стоны в слова.

– Это ты сейчас меня убиваешь, Оля! Ты так и не поняла, почему я стараюсь держать дистанцию? – поинтересовался он, продолжив целовать меня.

– Потому что хочется, но нам нельзя? – спросила я и тут же закусила губу, сдерживая рвущийся наружу стон.

– Нас убьют, если мы сделаем это и кто-то узнает, – он с трудом оторвался от своего занятия и посмотрел мне в глаза.

– А если не узнают? – я и сама понимала всю нелепость вопроса, но остановиться не могла и не хотела.

– Если. Но нам нужно всё сделать правильно. Я не хочу скрывать своих чувств. Меня не так воспитывали! – сказал он.

Голос распорядителя стал немного хрипловатым, волосы растрепались, а в глазах читалась такая обреченность, что я сама чуть не разрыдалась.

– Я понимаю… – только и смогла сказать я. – Понимаю, но не принимаю такого! Нужно потерпеть? Хорошо. Только давай, хотя бы наедине, вести себя не как школьники, которым нужно скрывать свои отношения от родителей...

– Я постараюсь… – прошептал он и прижал меня к себе. – А сейчас – отдыхать!

Какой там… Он пытался убаюкать меня, а я всё лежала и смотрела в потолок, стараясь прийти в себя, после таких горячих объятий…

Шад

Я сжег, недавно найденное мной, заклинание. Конечно, это был призрачный шанс помочь моему брату, но допустить смерти Игнис – я никак не мог. К сожалению, она — единственная женщина, которая действительно любит Рина, а я люблю ее, как родную сестру.

Пока я в раздумьях мерил шагами комнату, девица, приведенная Эстэром, тихонько сидела в уголке и с интересом наблюдала за мной. А я ведь даже не спросил, как ее зовут…

И как она могла узнать о происходящем здесь, в нашем мире? Откуда она знала о том, что я нашел? Как вообще получилось так, что именно ее призвала магия в этот мир?

Конечно, я чувствую, как всё вокруг меняется. Это ощущается в самом воздухе. Я не знаю, как это объяснить, но дышать становится легче...

– Шад, а что дальше? – подала голос приведенная девушка.

– В каком смысле? – ответил я вопросом на вопрос.

– Ты сжег заклинание, но проблема ведь осталась. Если я всё правильно понимаю, то владыке по-прежнему грозит смерть… – прошептала она, а на глаза девушки навернулись слезы.

Я встал, подошел к ней и нежно стер катившуюся по щеке слезинку:

– Всё будет хорошо. Мы найдем способ спасти этот мир. В конце концов еще есть надежда на то, что отбор поможет владыке избавиться от проклятия, – сказал я, а она встала и прильнула к моей груди.

Я тяжело вздохнул, но обнял это хрупкое создание. Как бы там ни было, но переживает она, похоже, искренне.

– Как тебя звать-то, призванная? – спросил я, погладив девушку по шелковистым волосам.

– Лия, то есть Лияра, – смущенно прошептала она и потянулась к моим губам.

Я опустил руку на ее талию и прижал к себе, а второй притянул девушку за затылок и поцеловал. Сперва нежно, а потом всё настойчивее…

Образ Ольги стоял перед моими глазами с того момента, как я подхватил ее на руки, почувствовав разрыв в полотне мироздания. А сейчас, этот образ, враз ушел, сменившись безудержным влечением к девушке, которую привел Эстэр.

Быть может, она и в самом деле моя судьба?

Сколько себя помню, завидев мое лицо – девчонки тыкали пальцами и кричали, что я урод. А она не испугалась, не оттолкнула меня, а наоборот, сама тянется…

Я подхватил ее на руки и понес на кровать. Уложил и продолжил горячо и страстно целовать.

– Шаддайя… – прошептала она. – Не надо, пожалуйста…

Я резко отстранился и встал, не понимая такой внезапной перемены, в ее поведении.

Не надо, значит… Значит, всё напускное. Как до дела дошло – не выдержала и сразу в кусты.

– Шад! – прикрикнула Лия, вскочила с кровати и даже ножкой притопнула. – До того, как меня выдернули сюда, я работала при храме. Мой Бог не велит делить с мужчиной ложе до свадьбы…

От ее слов, я остановился у окна и замер, уставившись вдаль, туда, где горы встречались с небосклоном.

Лия подошла и прижалась ко мне со спины.

– Я хочу тебя, честно… – прошептала смущенно. – Но, пожалуйста, не заставляй меня нарушать собственные принципы…

Я вздохнул, развернулся и прижал ее к груди.

– Извини меня, Лия. Об этом я не подумал… Утром отдам приказ о подготовке к церемонии, – сказал я и собирался добавить о том, что пора спать, но…

– Шад, миленький, а церемония обязательна? Быть может, сделаем это без лишнего шума? Как это происходит у вас? У нас достаточно просто жреца, который может поженить… – Лия хотела сказать что-то еще, но я больше не собирался ждать. Переместил нас в храм, чем напугал мальчишку, который усердно натирал полы.

– Верховного жреца позови! – приказал я мальцу, удивленно хлопавшему на нас ресницами.

Малец тут же умчался, а я заглянул в глаза Лияре и увидел в них свое отражение. Полосы ушли. Остались только седые волосы. Или это только она меня таким видит?

Я повернулся и посмотрел на свое отражение, в щите бога войны, и тоже не увидел полос.