– Хочу, чтобы ты стала только моей… – прошептал Эстэр, прокладывая дорожку поцелуев по моей шее и вызывая волну желания.

– Так, что тебе мешает? – спросила я, с трудом сдержав стон.

– Закон. Опороченная кандидатка должна умереть… – со вздохом прошептал он и отстранился.

Теперь распорядитель заметил стол, блокирующий вход в комнату, и вопросительно изогнул бровь.

– К тебе кто-то приставал? От кого ты забаррикадировалась? – ревностно поинтересовался он.

– От садовника! – честно ответила я сразу на оба вопроса и кивком головы указала ему на лиану, невозмутимо изображавшую предмет интерьера. Только теперь, на ней был не один цветок, а сразу семь!

– Никогда не видел, чтобы на истре было больше одного бутона! – хмыкнул он с улыбкой. – Как тебе это удалось?

– Когда я уходила – был один, – пожала я плечами и потянулась за новым поцелуем.

Едва я коснулась губ распорядителя, как в комнате, непонятно откуда, появился Барсик.

– Что это такое?! Что это значит? – зашипел кот, изогнув спину дугой.

– Отстань! – лениво отмахнулась я.

– Что значит отстань?! Оля, ты понимаешь вообще, что вас казнят обоих за нарушение закона? – он запрыгнул на кровать и попытался влезть между нами, а я нещадно схватила его за шкирку и отправила на пол.

– Мне, может быть, осталось жить недолго, так хоть проживу счастливо! – отмахнулась я, но осознав его слова до конца, сама вскочила с кровати, как ужаленная: – Как это казнят обоих?!

– А-а-а, – протянул кот. – Он тебе не сказал? Сегодня весь вечер и полночи дворец стоял на ушах. Судили твоего знакомого, Шада, который якобы опорочил девушку…

– Барсик, ты… – я сжала кулаки, стараясь сдержать мат.

– Не переживай, с ним всё хорошо. Он невиновен. Оля, – Эстэр встал и прижал меня к себе, – я обязательно найду способ прекратить этот отбор! Я даю тебе свое слово, слово чести…

– Нашел чем разбрасываться! – проворчал кот и исчез.

– О чем он? – спросила я у распорядителя, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.

– Слово чести – это… – Эстэр засопел, подбирая правильные слова.

– Да скажи уже, как есть! – воскликнула я, стукнув кулачком его в грудь.

– Я или сдержу его, или умру, – объяснил он и не дав мне ответить, горячо поцеловал. – Я люблю тебя… – тихо прошептал Эстэр, всё-таки заставив меня разрыдаться.

– Я никому не позволю к себе прикоснуться, кроме тебя. Даже ваш владыка ко мне не подойдет! – прошептала я, стараясь спрятать глаза, чтобы он не видел моих слез.

– Оля, милая, всё будет хорошо! – Эстэр взял мое лицо в свои широкие ладони, стер слезы и нежно поцеловал в висок, прижав к груди.

Интересно, а на меня это сработает? Если мне предстоит жить здесь, то я теперь тоже часть этого мира...

– Я даю тебе слово чес… – он прижал палец к моим губам, не дав мне договорить, но я отвернулась и упорно продолжила: – Я даю тебе слово чести, что никто не прикоснется ко мне, как к женщине, кроме тебя! – выпалила я на одном дыхании и прижалась к нему так крепко, как только могла.

– Тебе нужно отдохнуть, – прошептал он, нежно поглаживая меня по волосам.

– Тебе тоже, – ответила я, покосившись на кровать.

Эстэр подхватил меня на руки и отнес на постель, укрыл одеялом и улегся рядом.

Я устроилась на его плече, прижалась, уткнулась носом в его шею и замерла, стараясь запомнить каждую секунду, проведенную рядом с ним.

Кажется, нам придется изменить этот мир, чтобы быть вместе. И я готова к этому, главное – не сдаваться!

Эстэр

Я устал спорить с Ольгой о том, что ей нужен отдых и старался помочь, чем только мог.

А потом, когда мы вернулись в комнату, я принял окончательное решение: буду бороться за эту женщину до конца, даже с названным братом, даже если это приведет к гибели всего мира, потому что без нее он мне не нужен…

Я уложил ее на кровать и обнимал, пока Оля не уснула, потом аккуратно выбрался, чтобы ее не разбудить и переместился далеко за город. Туда, где когда-то один из властелинов, впервые, обрел свое проклятие.

Череда из семи камней возвышалась над большой ямой. Один из них покосился от времени и свесился вниз, но всё еще держался на краю обрыва.

Рядом с ними, я выглядел маленькой песчинкой. Всё вокруг было пропитано магией, величием и отовсюду веяло могильным холодом.

Когда-то в эту глубокую яму приносили жертвы. Сперва это были растения, потом животные, а там и до людей добрались...

Это место казалось мне похожим на огромную разинутую пасть с каменными зубами. Редко кто приходил сюда по своей воле, никто не хотел видеть их величие и мощь.

Я подошел к одному из камней и коснулся ладонью зеленого мха, покрывавшего валун почти доверху.

– Зачем ты сюда явился, смертный? – прозвучал громогласный голос и эхо разнесло его по долине.

– Я пришел просить помощи и совета, – ответил я, опустившись на колени.

– Что тебе нужно, Эстэр Эльд Старат? – спросил один из камней.

Разве они разговаривали раньше? Это же были просто камни… Или я сошел с ума?

– Твой рассудок в порядке. Мы долго молчали, долго наблюдали, как рожденные в этом мире, наделенные силой и властью – убивают нас… – ответил другой камень женским голосом. Я бы даже назвал его приятным, если бы не громкость и эхо, которое вторило каждому слову.

– Что же тогда произошло, что вы решили поговорить со мной? – спросил я, чувствуя, как на лбу проступает холодный пот.

– Мы, наконец-то, познали глубину человеческой доброты. Та девушка, которой ты помогал сегодня… Она достойна стать владычицей! – прогремел третий камень.

– Но, мы любим друг друга и она не хочет становится женой владыки! – с отчаянием в голосе, выпалил я.

– Чему быть, того не миновать. Стоит ли пытаться изменить предначертанное? – спросил висящий над пропастью камень.

– Стоит! – я сжал кулаки и призвал силу.

Как ни странно, но поднять его оказалось совсем непросто. Я даже не могу точно сказать, сколько времени пытался сдвинуть каменную глыбу с места, но всё-таки сумел поставить его вертикально, как и должно быть.

Только вот, едва я водрузил его на место, как священный булыжник снова поехал вниз. Тогда я призвал остатки силы и нарастил под ним широкую каменную плиту, не позволявшую ему снова повиснуть над пропастью.

– Спасибо, так намного лучше… – донеслись до меня его слова, но я слышал их, словно находясь в густом тумане.

– Рад был помочь… – прошептал я и переместился в свою комнату, понимая, что потратил слишком много сил.