Возможно такое?

Вполне. Вероятность образования в результате реассортимента человеческого вируса в свиной или птичьей «шкуре» довольно высока.

Такой вирус представляет собой аналог троянского коня. Иммунные клетки видят в нем безопасного чужеродного агента, не способного паразитировать в человеческом организме, и потому никак с ним не борются. Но на самом деле под оболочкой свиного или птичьего вируса прячется самый что ни на есть человеческий паразит. И этот паразит без помех распространяется по организму, вызывая заболевание. Пройдет некоторое время, прежде чем иммунная система распознает обман и настроится на борьбу с «троянским конем». Но за это время «конь» успеет поразить множество клеток, наделать множество копий и распространиться дальше. Вот вам и пандемия.

До недавних пор считалось, что вирусы птичьего гриппа не способны заражать человека точно так же, как вирусы человеческого гриппа не могут заражать птиц, даже при том, что они относятся к одному и тому же подтипу.

Виновниками пандемии 2009 года оказались свиньи, которые способны становиться хозяевами и для вирусов свиного гриппа типа А, и для вирусов птичьего гриппа типа А, и для вирусов человеческого гриппа типа А. В организмах свиней все эти вирусы «скрещивались» между собой, а также «скрещивалось» их гибридное потомство.

У вируса гриппа типа В нет хозяев среди животных, поэтому ему неоткуда взять чужую «шкуру», для того чтобы создать мощный пандемический вирус. Вирус гриппа типа В может вызывать только эпидемию, но не пандемию.

Далеко не всякая свиная или птичья оболочка делает вирус гриппа способным вызывать пандемию, иначе бы эти пандемии происходили бы практически ежегодно, а не раз в 10–50 лет, как на самом деле. Поверхностные белки, по которым производится опознание клеток, должны выполнять определенные функции, а не просто служить визитной карточкой. Один белок должен связываться с клеточными рецепторами, а другой – помогать проделать брешь в клеточной мембране для запуска туда вирусной РНК. У птиц, свиней и людей разная физиология, разные рецепторы на клетках, разное строение клеточных мембран. Вирус гриппа станет пандемическим в том случае, если птичьи или свиные белки, находящиеся на его оболочке, будут хорошо делать свое дело. Иначе вирус не сможет прикрепиться к клетке и проникнуть в нее. А такие благоприятные комбинации, при которых свиные или птичьи белки могут хорошо взаимодействовать с человеческими клетками, выпадают нечасто. Оно и хорошо, что нечасто, а лучше бы совсем их не было.

Штамм номер 9 подтипа H1N1, полное имя – А(H1N1) 09, который вызвал пандемию свиного гриппа 2009 года, имеет очень интересную генеалогию.

Формально это свиной штамм и только свиной, потому что он произошел от «скрещивания» двух вирусов свиного гриппа. Но в РНК обоих родителей содержались гены вирусов птичьего и человеческого гриппов, которые попали туда раньше, несколько лет назад. В результате получилась комбинация, содержащая части вирусов, паразитировавших в организмах свиней, птиц и людей. Реально же это человеческий грипп, потому что он поражает человека.

Задайте троим вирусологам вопрос, сколько пандемий гриппа было в истории человечества, и вы получите три разных ответа. Варианты могут быть какими угодно. Некоторые вообще считают пандемией только испанку-1918, а все прочие вспышки причисляют к эпидемиям.

Пандемию 2009 года многие ученые называют эпидемией, несмотря на то что Всемирная организация здравоохранения официально дала этой вспышке титул пандемии.

В июне 2010 года Британский медицинский журнал и Комиссия по здравоохранению Парламентской ассамблеи Совета Европы одновременно выпустили доклады с критикой действий Всемирной организации здравоохранения в отношении пандемии свиного гриппа. В докладах говорилось о том, что пандемии свиного гриппа в 2009 году не было, была паника, спровоцированная заявлением Всемирной организации здравоохранения. Эта паника привела к массовой закупке противогриппозной вакцины, индивидуальных средств защиты и дезинфицирующих средств, на что выделялись крупные суммы из государственных бюджетов. Вывод напрашивается сам собой: о пандемии было объявлено в интересах фармацевтических корпораций, которые хотели увеличить сбыт своей продукции.

В ответном заявлении Всемирная организация здравоохранения привела много доводов в подтверждение того, что эпидемия 2009 года была именно пандемией, а не эпидемией. В целом и критика, и оправдания выглядели весьма убедительно. Как говорится, у каждого своя правда.

Формально вспышку гриппа 2009 года можно было называть пандемией, потому что она охватила большинство стран мира, всего около 200. Согласитесь, что эпидемия, распространившаяся на такое количество стран, заслуживает того, чтобы называться пандемией. С этим критики не спорили, они указывали на низкую заболеваемость свиным гриппом, которая по официальным данным Всемирной организации здравоохранения составила 221 829 человек. Для пандемии гриппа, скажем честно, не так уж и много.

Но тут-то и была зарыта условная собака. Учитывались только те диагнозы, которые были подтверждены при помощи так называемой полимеразной цепной реакции. Суть этой реакции состоит в том, что на аппарате, называемом амплификатором, делаются копии ДНК или РНК с участием фермента ДНК-полимеразы. За 1,5–2 часа можно получить количество копий, достаточное для исследования ДНК или РНК методом электрофореза, на что в среднем уходит не менее получаса. Метод недешевый, небыстрый, требует дорогостоящего оборудования. Далеко не в каждой лаборатории можно сделать полимеразную цепную реакцию. Поэтому многие случаи свиного гриппа не были охвачены официальной статистикой. Если бы диагноз гриппа ставился по клинике, как это делали в былые времена, то количество заболевших было бы как минимум в три раза больше. А то и в пять. И число умерших от гриппа во время этой вспышки было бы гораздо больше официально объявленных 1 906 человек. Так что пандемия все же имела место. Ну и без паники тоже не обошлось. Паника в той или иной степени сопутствует всем эпидемиям и пандемиям.

Пандемия свиного гриппа вынудила человечество забыть на время об угрозе гриппа птичьего. Ранее считалось, что птичий грипп людям не страшен, но в 1997 году в Гонконге было зарегистрировано заражение людей птичьим вирусом HPAI А(H5N1)[57], который передавался от птиц человеку, но не передавался напрямую между людьми. Во время первой вспышки гриппа заболело 18 человек, 6 из них умерли. Помимо поражения дыхательной системы, вирус А(H5N1) поражает желудочно-кишечный тракт. Он может распространяться как воздушно-капельным, так и фекально-оральным путем.

6 из 18 – это 33,3 %. Для гриппа такая летальность является очень высокой. В санитарных целях в Гонконге устроили массовый забой птицы, дающий надежды на полную ликвидацию этого смертоносного штамма, однако надежды не оправдались. Сам гонконгский штамм вируса был уничтожен, но его гены остались в РНК других аналогичных вирусов и в 2004 году он «воскрес» в Юго-Восточной Азии. Возникла новая вспышка птичьего гриппа, которая распространилась на многие страны, вплоть до Турции и Египта. Новый вариант вируса оказался способным поражать представителей семейства кошачьих. В одном из зоопарков Таиланда от птичьего гриппа начали один за другим гибнуть тигры, которых кормили мясом больной птицы, также были случаи заражения домашних кошек, которые прежде никогда гриппом не болели. Кстати говоря, и у гонконгского штамма, и у того, что был в 2004 году обнаружилась способность заражать лабораторных мышей, которая существенно помогла в изучении свойств этих вирусов – была возможность моделировать заболевание на мышах.