мирными делами, — сказал я. — Рубить дрова, носить воду. Строить дома. Выращивать хлеб. Выбирай сам.

Алеша снова задумался.

— Хорошо, — наконец сказал он. — Я согласен. Я пойду с тобой. В Переяславец.

— Отлично, — обрадовался я. — Тогда готовься, скоро выступаем.

Алеша кивнул. А я вернулся в терем, чтобы продолжить подготовку к походу.

Тогда я не задался вопросом, почему Алеша переметнулся на мою сторону. А ведь нужно было это в первую очередь выяснить. Но мне нужен был бугай-телохранитель, который одним своим видом отпугивал злоумышленников. Но знать бы где соломку постелить…

После того, как решились насущные дела, я наконец-то смог уделить немного времени Веже. До сих пор я пользовался ее услугами довольно бессистемно, полагаясь на подсказки и реагируя на события. Теперь же, став, как ни странно, самопровозглашенным князем, я понимал, что нужно разобраться во всех тонкостях этой системы.

Да и статус «Староста» манил, чего уж таить.

Сейчас у меня было 25 193 «ов». Не так уж и мало, но и не сказать, чтобы много. Первый ранг, «Староста», у меня уже был. Следующий — «Рив» — требовал целых 42 000 «ов». Дороговато, конечно, но, судя по описанию, этот ранг открывал доступ к новым возможностям и бонусам. К примеру, я смог бы назначать наместников в подконтрольные поселения, а также получать дополнительный доход с них в виде «ов».

«Вежа», — спросил я, — «могу ли я сейчас открыть ранг 'Староста»?

«Да, носитель», — ответила Вежа. — «У вас достаточно очков влияния».

Не долго думая, я подтвердил открытие ранга.

[Списано 21 000 очков влияния. Остаток: 4 193 очка влияния]

В голове мелькнули яркие вспышки, а затем интерфейс Вежи изменился. Появились новые вкладки, новые параметры, новые возможности. Я чувствовал себя как ребенок, получивший новую игрушку.

Вот даже как? Теперь я не просто носитель, полноценный пользователь системы. Я попросил объяснить, как все устроено. В голове тут же всплыли знакомые уже таблички и схемы. Оказывается, все довольно просто.

Основа осталась та же. Главное — очки влияния. Те самые «очки влияния» или, как я их про себя называл, «овы». Они накапливаются за различные действия: за выполнение заданий, за победы в битвах, за развитие поселений. А тратить их можно на открытие новых рангов.

Первым делом я открыл вкладку «Феодал». Здесь отображалась информация о моих поселениях: Березовке и Совином. Я мог видеть их население, доходы, расходы, уровень развития и многое другое. Кроме того, я мог назначать старост в каждое поселение.

— Пожалуй, пора навести порядок в управлении, — пробормотал я себе под нос.

Я решил вызвать из Березовки Степана, моего верного помощника, и назначить его старостой Березовки. А старостой Совиного я назначу Миколу, бывшего раба, который показал себя с хорошей стороны в части управления и организации людей во время стройки Березовки.

Ко мне вошел один из дружинников и поинтересовался у меня, надо ли мне чего. Я сначала не понял, а потом до меня дошло. Вот значит, как работает система. Я хотел вызвать из Березовки Степку с Миколой. Но система не работает как игра, она не воздействует на физические объекты. Вежа сделала больше — передала мысль-желание-намерение дружиннику, о том, что мне нужна помощь. В данном случае — отправить гонца в Березовку, чтобы вызвать сюда Степу и Миколу. Очень интересно. Надеюсь, в моих мозгах Вежа не ковыряется.

Вежа мгновенно ответила:

«Система не участвует в принятии решений, система исполняет желания носителя в рамках дозволенных функций».

Ну-ну, поверим на первое время.

Я отправил дружинника в Березвку с приказом Степану и Миколе явиться ко мне. Оставалось только ждать.

Пока я ждал, я решил изучить другие вкладки. Вкладка «Технологии» пока была мне не интересна. У меня осталось всего 4 193 «ов».

А вот вкладка «Личная» оказалась довольно интересной. Здесь отображалась информация обо мне, мои навыки. И я мог улучшать свои навыки, тратя на это очки влияния.

И в свете новых событий нужно увеличить «Боевые навыки» со 2 ранга на 3. Но стоило это аж 3 000 «ов». Зато в этом ранге у меня появлялось невосприимчивость к боли и ускорение, что-то вроде берсеркера. Звучит заманчиво. Своя шкура важнее. Придется потратиться. Стройка подождет. Сейчас главное выйти сухим из воды.

Суд. Какой еще суд может быть?

[Загружается пакет «Боевые навыки» ранг 3]

[Списано 3 000 очков влияния. Остаток: 1 193 очка влияния]

Вечером прибыли Степан и Микола. Они были в восторге от последних изменений. А когда они узнали о том, что Березовка — столица княжества будет — их радости не было предела. Хотя, какая столица, если это село. Но я постараюсь это исправить.

Я назначил их старостами соответствующих поселений и дал им первые указания.

— Степа, — сказал я, — твоя главная задача — наладить добычу золота. Нужно организовать там работы. Мы уже с тобой намывали золото. Возьми людей, закажи инструменты. Золото нам сейчас очень нужно.

Степан кивнул.

— Будет сделано, княже.

Ему очень понравилось мое титулование. Он прямо светился от этого.

— А ты, Микола, — обратился я к новому старосте Совиного, — будешь заниматься развитием торговли. Совиное будет находится на перекрестке важных торговых путей. Мы должны воспользоваться этим. Начни строительство торговых лавок и складов. Тут их итак много, но нужно больше. Преврати Совиное в крупный торговый пост.

Микола тоже кивнул.

— Постараюсь, князь.

Я вкратце объяснил что и как делать. Мне нужно было, чтобы они тут продержались до того, как я улажу дела с судом в Переяславце. Теперь у меня были надежные помощники, которые могли заниматься хозяйственными делами, пока я буду в отлучке.

Затем я открыл вкладку «Феодал» и начал проектировать планы застройки Совиного. Я разметил места для новых зданий, проложил дороги, обозначил зоны для торговли и ремесла. Все это требовало очков влияния. Проект был. А денег, вернее «ов» не было.

«Вежа», — спросил я, — «как я могу быстрее накопить очки влияния?»

«Теперь, когда вы открыли ранг 'Староста», — ответила Вежа, — «вам будет легче добывать очки влияния. Вы будете получать их не только за свои действия, но и за действия ваших подданных. Чем быстрее будут развиваться ваши поселения, тем больше очков влияния вы будете получать».

Это была хорошая новость. Значит, мне нужно сосредоточиться на развитии Березовки и Совиного. И тогда я смогу быстро накопить нужное количество очков влияния для открытия следующего ранга.

На следующее утро мы