— Точно! — Антон весело подмигнул ему и еще прибавил скорость.

— Антоха! — Почти не проявлявший себя до этого момента Илья, сидевший рядом с Капитоновым на переднем сиденье, предостерегающе положил ему руку на локоть. Он больше ничего не добавил, но посмотрел так выразительно, что Антон сбросил скорость до семидесяти километров в час.

Илья был осторожным, в противоположность любившему полихачить Антону. Этим они отлично уравновешивали друг друга. Славик никак не отреагировал: казалось, ему безразлично все, что происходит вокруг. Правда, в душе ему хотелось поскорее добраться до Бережного: он надеялся, что там, окунувшись в совершенно новую, непривычную атмосферу, он сумеет позабыть о переживаниях, накрывших его перед самым отъездом. У Капитонова вставали в голове картины, рисуемые перед ним Антоном, чье богатое творческое воображение не скупилось на приятные детали: рыбалка, ночной костер, водочка или местный, натуральный самогон под закуску из жирной рыбки и черной икры, которую можно черпать ложками…

— Странно, что Серега не отвечает, — вставил он. — Может быть, что-то случилось?

— Да что с ним может случиться? — искренне удивился Антон. — Просто связь в этих местах плохая. Сюда же еще даже цивилизация не проникла в полной мере! Представляете, нам предстоит окунуться в эпоху, о которой мы уже даже не помним!

— Ты так говоришь, как будто мы к динозаврам попадаем, — заметил Славик. — Не так уж там все и отстало. Ну, нет каких-то новинок технического прогресса, ну и что? Мы же жили без них всего каких-то десять лет назад, и прекрасно обходились!

— А сто лет назад люди вообще без телевизоров жили, — добавил Илья.

— А я и сейчас без него живу, — признался Славик. — В смысле, даже не смотрю. Некогда, да и неинтересно. Интернет все заменил.

— Не скажите, не скажите! — поднял палец Антон. — Нам предстоит столкнуться с совершенно иным в ментальном плане миром! Людьми с обычными насущными потребностями, едиными с природой, не испорченными недостатками современного мира, сохранившими в своей первозданности природный дух! Это же безумно интересно! — вовсю разглагольствовал Антон.

— Тебе, может, как писателю и интересно. На деле же, думаю, ничего раритетного в этих людях нет, — поделился своим мнением Капитонов. — Человеческая природа вообще не изменилась за тысячи лет. Развивается наука, появляются всякие новинки, совершаются открытия, а люди как были, так и остались! Такие же слабые, со шкурными интересами. И пороки те же: жадность, зависть, предательство!

— Ну-ну! — примирительно произнес Антон. — Это уж ты хватил!

— Я реалист, — отрезал Славик.

— Да? С каких это пор? — удивленно спросил Антон и даже отпустил руль.

Капитонов собирался что-то ответить в защиту своей доктрины, как его остановило резкое и короткое замечание Ильи:

— Антон, прямо!

Данько тут же схватился за руль и уставился на дорогу. Впереди, перегораживая путь, стояла машина. Издали было не рассмотреть марку и цвет.

— Поломался, что ли, — с удивлением сказал Антон. — Надо бы подъехать — может, помощь нужна? В этой глуши попутчиков трудно встретить…

Он подъехал ближе. Дверца машины была открыта, но водителя видно не было. Зато приятели сумели рассмотреть, что перед ними темно-синий «Фольксваген».

— Куда он делся-то? — непонятно у кого спросил Данько, имея в виду водителя.

— Может, по нужде в кусты пошел? — предположил Славик.

— Так долго? У него понос, что ли?

— Ладно, давайте выйдем, подождем, — предложил Капитонов, первым выбираясь из машины, не столько из желания помочь, сколько по весьма прозаической причине: у него затекли ноги и хотелось размяться. К тому же он был не против и сам сбегать в кусты…

Следом за Славиком выбрался из машины Антон. Илья пока что остался сидеть в автомашине. Храмов привык не суетиться раньше времени и спокойно дожидаться развития событий. Антон неторопливо сделал несколько шагов вперед, оглядываясь по сторонам. Хозяина машины не было ни видно, ни слышно. Салон пуст.

Антон повернулся к своим спутникам, собираясь сказать, что хозяин, видимо, где-то поблизости, потому что в замке зажигания торчит ключ, а на заднем сиденье лежат вещи, но вдруг замер. Когда Славик поймал взгляд друга, он увидел, что глаза того странно расширились.

— Что такое? — чувствуя тревогу, спросил Славик.

— Там… человек лежит! — выпалил Данько, тыча пальцем в сторону.

Капитонов быстро подошел ближе и тоже увидел распластавшееся прямо на земле тело. Оно лежало почти у самой дороги, и казалось странным, что они не заметили его сразу. Это был мужчина, одетый по-дорожному.

Антон растерянно переглянулся со Славиком. К ним уже приближался Храмов.

— Илюха, гляди! — Антон дрожащей рукой показал на мужчину.

Белокурый богатырь Илья ничем не выдал чувств, лишь сдвинул светлые брови. Он первым подошел к мужчине и наклонился над ним. Через пару секунд он уже выпрямился и сказал:

— Тухлое дело, мужики. Он мертв.

— Может, ему плохо стало? — растерянно спросил Антон.

— У него на голове рана, — сообщил Храмов, подходя к друзьям. — Там кровищи натекло полно… Словно в луже лежит.

Впечатлительный Славик на глазах начал бледнеть. Он вообще плохо переносил вид крови и даже от сдачи анализов всегда старался увильнуть.

— Может, он на камень упал? — продолжал выдвигать предположения Антон Данько, оглядываясь в поисках камня, о который человек мог разбить голову.

Илья лишь пожал крепкими, широкими плечами с шарообразными мускулами, перекатывающимися под белой футболкой.

— Что делать-то будем? — Антон переводил взгляд с Ильи на Славика.

— Полицию вызывать, — снова пожал плечами Храмов, доставая телефон.

— А куда звонить? Мы же не знаем местного номера…

— Для начала ноль-два, — сказал Илья. — А там разберемся.

— Слушай, Илюха! — ухватил вдруг приятеля за рукав Капитонов. — А может, ну ее на фиг? Накличем только себе неприятностей! Ведь ему уже ничем не поможешь! Пусть полиция сама разбирается! А если позвоним, еще к нам привяжутся…

— Если не позвоним — точно привяжутся, — возразил Храмов.

— А откуда про нас узнают-то?

— А оттуда, что дорога здесь только одна. Значит, мы по-любому не могли не заметить его машины. А про наш приезд узнать — не проблема. Это село, тут слухи быстро разносятся. Вся деревня, поди, уже знает, что к Сереге Воеводину друзья из города приезжают.

— Эй, ребята, а может, для начала все-таки Сереге позвонить? — сказал Антон.

Илья ничего не ответил, лишь стал нажимать кнопки сенсорного телефона. Антон и Славик стояли рядом, ожидая результата.