Игнат несколько раз перематывал запись, пока наконец не поймал заинтересовавший его кусок.

– Вот! Тут, кажется, что-то есть.

Стеша уставилась на экран. Тетя все так же лежала, но зато внезапно экран погас.

– Что? Что случилось?

Стеша была вне себя от досады. Вот тебе и хваленая электроника. Напрасно мастер клялся, что сбоев не будет. Сбой возник, и произошло это в самое неподходящее время. Игнат тоже выглядел озадаченным.

– В чем же дело? – бормотал он, тыкая по кнопкам.

Внезапно экран вновь осветился. На нем явно встревоженная тетя уже поднялась с кровати и собиралась выйти из комнаты. Но внезапно она дико вскрикнула и замерла на месте, словно бы наткнулась на какую-то невидимую преграду. При этом она смотрела себе под ноги, и вид у нее был диковатый. Губы тряслись, она пятилась назад. Затем тетя схватилась рукой за левую половину груди и упала на кровать.

Да, тетя по-прежнему лежала на своей кровати, но теперь от прежней элегантной позы не осталось и следа. Тетя лежала, раскинув руки, как раз в той самой позе, в какой Стеша с Игнатом ее и застали, вернувшись столь поспешно домой.

– Вот, вот оно! – внезапно закричал Игнат, указывая куда-то на экран.

Стеша вздрогнула от его крика и не сразу поняла, куда именно надо смотреть. Но затем она увидела, что на полу возле тетиной кровати красное пятно. Верней, не само пятно, а его часть, которая медленно уменьшалась в размерах. А само пятно словно бы растворялось.

– Оно исчезает, – произнес пораженный Игнат. – Что это за чертовщина?

В воздухе над постепенно тающим пятном стоял какой-то туман. Некое облачко из мельчайших частиц плавно поднималось в воздух, но, достигнув определенной высоты, эти белоснежные пылинки начинали планировать вниз.

– Это не чертовщина, – прошептала Стеша. – Это какая-то химическая реакция. Я видела похожие трюки на ютьюбе.

– И как это устроено?

– Я не помню. Надо посмотреть. Кажется, там вещество вступало в реакцию с кислородом, окислялось, превращаясь в такую вот или похожую пыль.

И все. Никаких следов. Никакого кровавого пятна. Только лежит себе на полу безобидный такой белый порошочек, который к тому же разлетается от легчайшего дуновения или движения. Пройди по нему, и уже нету даже намека на пятно, которое тут всего несколько минут назад существовало.

– Но как пятно появляется? – настаивал Игнат. – Оно само возникает? Из воздуха?

– Нет, пятно мальчишки наносили сами. Разливали какую-то жидкость, она густела, краснела, а потом начинала испаряться.

– Так… Значит, пятно надо было кому-то нанести… Понятненько.

На щеках у Игната заиграли желваки. Похоже, он был здорово зол, что кому-то удалось его обыграть.

– Я сейчас, – бросил он Стеше и поспешно вышел из квартиры.

Подкравшись к двери на цыпочках, Стеша услышала, как он ходит по квартирам и расспрашивает, не было ли сегодня скачков электрического напряжения. Почти все соседи отвечали, что свет ненадолго выключали. И случилось это около часа назад. То есть как раз по времени отключение света в доме совпадало с произошедшим с тетей несчастьем.

Теперь Стеше стало ясно, отчего внезапно потемнела видеокамера. Когда в доме выключилось электричество, отключились и камеры, не снабженные на этот случай автономным источником энергоснабжения.

Такая хорошая идея с подключенной видеокамерой оказалась испорчена вырубившимся во всем доме электричеством.

– Как же мастер не предусмотрел такой ситуации?

Игнат и сам выглядел рассвирепевшим.

– Сэкономить решил, шельма!

И он снова двинулся к двери.

– Ну я ему устрою!

Своих «орлов» он взял с собой, а Стеше велел сидеть тихо, всех впускать, никого не выпускать. Впрочем, выпускать и не пришлось. Никто в гости к тете не рвался. Разве что позвонила Таня. Голос ее звучал слабо.

– Прошу прощения за то, что вы меня не застали, – запинаясь, пробормотала она. – Такие новости… У меня из головы вылетело, что мы с вами договаривались увидеться.

– Мы приезжали.

– А я ушла. Буквально через пару минут после того, как мы договорились о встрече, у меня появились новости о моем Сереже. И я убежала. Не могла оставаться дома.

И Таня громко заплакала.

– Он погиб? – ахнула Стеша, по-своему поняв ее плач.

– Ах, нет! Надеюсь, что нет.

– Но точно вы этого не знаете?

– Увы! Я не знаю, могу ли верить той женщине.

– Значит, вам позвонила какая-то женщина?

– Нет, она ко мне приходила.

Ага! Наверняка та самая, которую видела соседка. В светлом пальто, ярком шарфике и с вульгарно-яркими рыжими волосами.

– И что она вам сказала? – спросила Стеша уже спокойнее.

– Она объявила, что знает, где сейчас мой Сережа. Впрочем, теперь я уже и не знаю, мой он или не мой.

– А что так?

– В общем, если пересказывать своими словами, то эта женщина сказала, что она до недавнего времени снимала квартиру на двоих с подругой. Это им обеим было очень удобно, квартира шикарная и очень просторная, одной женщине в ней было бы слишком много места, да и по деньгам накладно, но вдвоем выходило идеально. Но неделю назад соседка объявила, что моя знакомая…

– А как ее зовут?

– Она назвалась мне Зоей.

– Зоя… Хорошо, и что дальше?

– Соседка сказал Зое, чтобы она сматывала удочки. Дескать, у Тамары – это так зовут соседку, изменились планы, что она намерена жить со своим сердечным другом и что Зое места в их любовном гнездышке больше нет. Тамара еще прибавила, что был бы и у Зои постоянный мужик, она бы еще подумала. А так ей совсем не надо, чтобы одинокая красивая подруга постоянно мелькала перед носом у ее любимого.

– И я ее понимаю.

– А вот Зоя понять позицию своей подруги не захотела. Она страшно разобиделась. У подруг между собой произошла ссора. Зоя категорически отказалась покидать квартиру, по крайней мере, до того момента, пока не подыщет себе другую.

– Это тоже понятно.

– Но тут уже взвилась Тамара. Ей хотелось, чтобы Зоя исчезла немедленно, сию же минуту, как она выразилась. Возник серьезный конфликт интересов.

– Подружки поцапались…

– Да. Они поссорились, и каждая затаила на другую глубокую обиду. Но у Зои обида оказалась сильнее.

– Ну да, Тамара-то оставалась при квартире, да еще и при мужике, а у Зои не было теперь ни того ни другого. Поневоле почувствуешь себя обиженной.

– И Зоя решила отомстить подруге. По ее словам, она чувствовала, что с этим Тамариным женихом не все чисто. Как-то уж очень внезапно он появился, такое впечатление, сказала она, что мужчина откуда-то бежал. Так что Зоя частично осталась еще и для того, чтобы взглянуть на него.