дополнительные налоги, не позволяли работать на высоких должностях, объясняя тем, что маги «грязны» и на всем оставляют свой след. В их оправдание можно сказать, что их бывший король был обезумевшим на пороге смерти магом и наслал на всю страну чумную эпидемию.

Первым под руку попался Глеб. Он молча наблюдал, пока Тайлор, закрыв глаза, рисовал в голове заученную схему заклинания, а когда отпустил его, спросил:

— Магичил, что-ли?

— Да, — ответил рыжий, подходя к Морде, — Mearpustus la ar`medi, или, говоря простым языком, заклинание на сокрытие. Вы приблизитесь к кораблю Мерикота и избавитесь от каждого солдата на нем и поблизости. Но мне придется остаться тут поддерживать магию.

— Избавиться? — переспросил Остьен, — не убивать?

— На ваше усмотрение. Главное — лишить их способности размахивать оружием и звать на помощь.

— По-оняли, — протянул Кеган, когда каждого, кроме Ринаты и Клинка, отметил Тайлор, — тогда активируй колдовство свое.

Рыжий сконцентрировался, закрыв глаза. Но зрение не пропало окончательно — людей, отмеченных меткой он продолжал видеть по голубым лозам, исходящим по всему телу от места, где он оставил метку. Рината, стоящая справа, походила на легкую дымку, в которой иногда всплескивался страх пополам с решимостью. Тайлор не понимал, как он видит эмоции человека — он просто чувствовал их. Девушка, когда объясняла ему азы магии, сказала, что так и должно быть. Маги видят других людей насквозь и даже, если хорошо запомнят, смогут узнать человека по эмоциональному спектру.

— Клинк, найди пока Фешту. Возвращайтесь минут через пятнадцать.

Мальчик кивнул и убежал в город.

Тайлор свел брови к переносице, в образовавшейся складке потекла капля пота. А потом что-то щелкнуло у него в голове, и до этого блеклые метки зажглись ярким светом. Он открыл глаза.

— Воу, — проронил Бродд.

Удивляться было чему. Их тела теперь напоминали бесформенные сгустки тумана, будто бы их сначала нарисовали на холсте, а потом художник взбесился и размыл их не высохшие краски мокрой тряпкой.

Марфа шевельнулась, пятна, обозначающие ее руки поднялись к затылку. Он что-то там поковырялась, пока ее красные бусы, выделяющиеся на фоне темных одежд, не легли в руку Тайлора.

— Не потеряй.

— Идите. Не смейте умирать, — сказал Тайлор, — Кеган, ты в роли командира.

Полукровка лишь кивнул, блеснув клыками, чуть большими, чем у обычного человека.

Когда нечеткие фигуры воинов отдалились, различить их было почти невозможно обычным зрением.

Ну плывет по воздуху какой-то дымок от костра. Ну и пусть плывет себе.

Тайлор опустился на снег, прислонившись спиной к обледеневшей стене, покрытой инеем.

— Смотри, чтобы никто не подошел к нам, — бросил он Ринате и закрыл глаза.

Первыми воины сняли наблюдателя в «гнезде» на верхушке корабля. Марфа, судя по женскому очертанию тела, первой добралась до него, прошмыгнув через солдат внизу, вскарабкалась по мачте и закрыла рот мужчине, чья аура тотчас наполнилась страхом, ладонью. Тайлор не мог видеть что именно у нее в руке, но догадывался, что там был платок, смоченный усыпительным.

Через минуту его глаза закатились и он медленно опустился на пол. Марфа приложила пальцы к губам и раздался свист, напоминающий крики чайки.

Тотчас упали на землю парочка солдат, патрулирующих на суше, затем еще трое, стоявших неподалеку.

На корабле послышались вопросительные возгласы, солдаты стали подозревать что-то неладное.

Воины Тайлора вскарабкались по разным сторонам корабля и, невидимые, окружили озабоченных людей, смотрящих в это время на сушу.

Напали они одновременно. Шестеро невидимых воинов против семнадцати солдат Мерикота. То, что следующие несколько минут происходило на корабле сложно было назвать сражением. Это была бойня. Тайлор видел, как дымки аур обычных людей медленно рассеивались, после того как его воины делали резкие движения в их сторону. Солдаты кричали и размахивали в ужасе мечами по сторонам, надеясь попасть по невидимому врагу, но их попытки были бесполезны — воины разделывались с солдатами, будто с детьми, только взявшими в руки оружие. Когда от солдат осталась кучка из пяти человек, зазвенели взволнованно колокола.

Плохо.

Солдаты догадались взять в руки мешки с песком и осыпать ими невидимок. Их фигуры стали видны от прилипшего к ним песка, но солдаты все равно были им не ровня.

Тайлор поднялся на ноги. Больше необходимости в заклятии он не видел, поэтому снял его. Голова закружилась, а в глазах помутнело. Рината подхватила его под руку, когда он начал заваливаться на бок.

— Ничего, после первой волшбы всегда такой эффект.

Они направились в сторону заранее приготовленного на всякий случай корабля. Судно Мерикота брать не стали — слишком большой для команды из восьми человек и двоих детей, к тому же сомнителен в вопросе припасов.

Тайлору полегчало и до порта они уже добежали.

— Быстрее! Отвязываем корабль и садимся за весла!

Они были уже в метра в воде от причала, когда вдалеке показались бегущая фигурка и светлый волк рядом с ней.

— Это Фешта с Клинком! — Остьен углядел их быстрее остальных.

Выбежав с улицы города, за ними показалась целая толпа из солдат. Некоторые, видимо, прибежали за девочкой, другие — на звон колоколов. Завидя корабль и их отряд, солдаты разразились боевыми кличами.

— Твою ж мать! Кого она к нам привела?! — воскликнул Глеб обвиняюще.

— Тех, кого отвлекала от нас последние полчаса, — оборвал его Тайлор, — потом скажешь ей спасибо.

А корабль все продолжал отплывать. Он был в двух метрах, когда волк обогнал девочку и с животной ловкостью перемахнул через увеличивающееся расстояние и приземлился справа от Тайлора, неудачно упав набок.

Тайлор перепрыгнул через перила, встав на самый край, обхватив одной рукой поручень, другую вытянув вперед.

— Прыгай!!

Девочка, хоть и засомневалась, сбросив бег, но потом вновь набрала скорость и с разгону прыгнула вперед.

«Слишком далеко… А если упадет в воду, то окоченеет и заболеет. А болезнь сейчас, даже самая легкая, означает смерть»

О том, что Тайлор умеет лечить людей с помощью магии, он не подумал.

Вот она летит к нему, подогнув под себя ноги и подняв руки, вот начинает падать, инерции же не хватает. Чуть-чуть. Но их руки еще далеко друг от друга. Она заваливается вниз, ниже борта корабля.

И тут он, выгнувшись вперед, хватает ее за запястье. Тайлор увидел лишь, как сверкнули ее округлившиеся от страха серые глаза в свете выглянувшей на суматоху из-за туч луны, прежде чем одним рывком вытянул ее вверх, на палубу.

Он перепрыгнул назад, опустил ее на пол. Девочка едва ли держалась на ногах. Тут же подскочил Клинк, не дав ей упасть. Ее дыхание было глубоким и хриплым. Она опустилась на коленки