Сразу за площадью Нюбруплан первое такси замедлило ход и остановилось. Мой водитель четко повторил маневр. Лео вышел, и я, увидев, что он расплачивается, поспешно сделал то же самое. Темная фигура с покатыми плечами исчезла в каком-то подъезде. Я выскочил на тротуар и кинулся следом.

«Отель „Бельведер“», — прочитал я на вывеске и вошел в элегантный вестибюль. Короткий коридор вел к стойке администратора, где какой-то человек листал регистрационную книгу. Я поинтересовался, здесь ли Леслер.

— Только что пришел, — любезно сообщил портье. — Минутку, я сейчас позвоню. — Он отошел к небольшому коммутатору, но через несколько секунд положил трубку. — Не отвечает. Видимо, задержался в коридоре или где-то по соседству.

— Звонить больше не надо, — сказал я. — Он меня ждет. Какой у него номер?

— Двадцать три, прямо по коридору и направо.

Я зашагал по коридору, нервы мои были напряжены до предела. Поспешное решение — это даже не риск, а безумие. Но терять мне было нечего, вдобавок я почему-то твердо верил в удачу.

Секунда-другая — и я остановился. Дверь двадцать третьего номера была приоткрыта. Я постучал. А поскольку ответом было молчание, вошел. Пусто, лишь в пепельнице на письменном столе дымилась сигарета. Портье оказался прав. Лео Леслер где-то неподалеку и в любую минуту может вернуться.

Я скользнул взглядом по комнате. Красиво, чуть ли не изысканно обставленная, она никак не походила на гостиничный номер — скорее уж нечто среднее между салоном и будуаром. На мраморной крышке ампирного комода — фотография известной актрисы, на столе — кожаный бювар с инициалами Л. Л. Я приметил и еще кой-какие детали, говорившие, что Лео Леслер здесь отнюдь не сутки и не двое.

Я выглянул в коридор. Тихо и пустынно. Несколько секунд я прислушивался. Ни звука, ни шороха. Решено: я вернулся в комнату и подошел к узкой дверце, за которой, по моим предположениям, был гардероб.

Так и есть. Я нагнулся рассмотреть обувь. Сплошь модельные туфли, щегольские, остроносые. Одна пара почти совсем новая. Я поднял правый ботинок, перевернул, соскреб грязь с подметки возле каблука. А в следующий миг, присвистнув, спешно проверил размер остальных правых башмаков. И замер, буквально окаменев от внезапной уверенности.

Когда Веспер Юнсон, намазав пол мастикой, снимал вчера в библиотеке отпечатки обуви, у Лео Леслера был сорок первый размер. Но в его гардеробе не было ни одной пары сорок первого. Только сорок третий.

А сорок третий носил убийца.

Я осторожно выбрался из номера. Прислушался. Кажется, в дальнем конце коридора стукнула дверь. Секунду спустя донеслись шаги, кто-то идет. У противоположной стены стоял большой шкаф. В мгновение ока я спрятался за ним.

Шаги приближались, медленные, тяжелые, неровные. Вот мелькнул характерный профиль Лео Леслера, он исчез в номере и закрыл за собой дверь.

Последние остатки сомнений развеялись. Полный энтузиазма, я бросился по коридору к портье.

— Где у вас телефон?

Он показал на дверцу рядом. Через минуту я услыхал в трубке голос Веспера Юнсона:

— Ну, что было в письме?

— В каком письме? — удивился я.

— Вы что, к ней не ездили?

До меня, наконец, дошло.

— Ездил, конечно. Что в письме, выяснить не сумел, да это и неважно. — Я выдержал паузу и победоносно заключил: — Кажется, я знаю, кто убийца.

— Да? — В его голосе звучало недоверие.

— Когда я был у Хелен, она сказала, что вчера и, сегодня к ней наведывался какой-то таинственный гость, — объяснил я. — Стоял под дверью, но не стучал и не звонил. Один раз она открыла и мельком увидела какого-то мужчину, который сбежал вниз по лестнице. Ну вот, а, выйдя от Хелен, я увидел Лео Леслера. Он вошел в подъезд и через пару минут вышел.

— И вы решили, что он и есть таинственный гость, — скептически хмыкнул комиссар.

— Совершенно верно. Кстати, он и вел себя очень странно. Во-первых, то и дело оглядывался, будто за ним гнался кто-то, а во-вторых, у него было неладно с ногами: он запинался, косолапил. На всякий случай я проследил за ним до гостиницы на Нюбругатан — «Бельведер» называется.

— Он там живет, — сказал Веспер Юнсон.

— Знаю. А по дороге мне вдруг пришло в голову, что так люди ходят, когда ботинки малы. Понимаете?

— Дальше!

— Несколько минут назад я побывал у него в номере и проверил. — Я опять выдержал паузу и с нажимом произнес: — Вся обувь там сорок третьего размера.

Секунду-другую в трубке царила тишина.

— Сейчас приеду, — наконец буркнул он. — Ждите на улице.

Через десять минут у гостиницы «Бельведер» затормозил черный полицейский автомобиль. Из него вышли Веспер Юнсон с сержантом.

— В самом деле, забавно, — буркнул комиссар. — Второй раз за день случай перекрещивает наши пути!

— Случай? — с досадой повторил я. — По-вашему, значит, случай?

Он добродушно хлопнул меня по плечу.

— Насчет размера обуви — это вы здорово. Не думайте, что я хочу умалить ваши заслуги. Просто мы как раз собирались сюда, прощупать Лео.

— Ну, надо же! Еще что-нибудь подозрительное нашли?

Веспер Юнсон не ответил и вошел в гостиницу, я двинулся следом.

— Вполне можно и так сказать, — все-таки сообщил он, когда мы поднимались по лестнице. — Алиби Лео Леслера с треском лопнуло.

Портье вопросительно взглянул на нас и взялся, было за телефон.

— Я предупрежу господина Леслера о вашем приходе?

Веспер Юнсон жестом его остановил.

— Нет-нет. — Он повернулся ко мне. — Вы ведь найдете, верно?

Пока мы шли по коридору, Веспер Юнсон что-то шепнул сержанту. Тот кивнул.

— Понятно.

Я ничего не понял.

Вот, наконец, и номер 23. Комиссар приложил палец к усам и постучал. Громко, на всю гостиницу — так мне показалось.

Послышались тихие шаги, дверь распахнулась. На пороге стоял Лео Леслер, он был без пиджака и растерянно смотрел на нас.

Веспер Юнсон поздоровался и прошел в комнату, мгновенно оценив обстановку.

Лео Леслер поглаживал подбородок, темная щетина со вчерашнего дня изрядно отросла. Волнистые волосы всклокочены, рубашка несвежая, мятая. Я заметил, что он в тапках, а возле широкой кровати углядел пару черных ботинок. Должно быть, в них-то он и ходил.

Сержант закрыл дверь. Лео Леслер наблюдал за ним из-под кустистых бровей. Похоже, он оправился от неожиданности и теперь был начеку.

— Превосходное качество, — заметил Веспер Юнсон, держа в руках его черные ботинки. — И совсем новые.