Она поднялась, взяла с книжной полки вазочку с конфетами.

— Угощайтесь.

Поднеся шоколад ко рту, я заметил, что она вдруг словно окаменела, большие зеленые глаза наполнились страхом. Несколько мгновений она сидела неподвижно, потом быстро поставила вазочку, бросилась в прихожую и распахнула входную дверь.

Я не выдержал и тоже вышел. Она как раз закрыла дверь и повернулась ко мне.

— Что случилось?

— Да нет, ничего, — пробормотала Хелен.

Мы вернулись в комнату. Она отошла к окну, где стояла ваза с примулами. Волосы, выбившиеся из-под платка, горели на свету. Она не сказала ни слова.

— Все-таки что-то случилось. Кто был на лестнице?

Она покачала головой и едва слышно прошептала:

— Мне показалось. Там никого не было.

— Вы кого-нибудь ждете?

Хелен покачала головой.

— Кто-то повадился стоять у меня под дверью. Не знаю кто, но вчера вечером я мельком его видела. Он сбежал, когда я открыла.

Я удивленно уставился на нее.

— Что ему нужно?

— Не знаю. Стоит, и все.

— И ни разу не позвонил?

— Нет.

— Сядьте, — попросил я. — Давайте спокойно разберемся. — Я подсунул подушку ей за спину. — Вот так.

Она обмякла и благодарно улыбнулась. Я сел перед нею на стул.

— Давно это началось?

Она тяжело вздохнула.

— Со вчерашнего дня. После обеда сюда заезжали родные Гилберта.

— Кто именно?

— Фру Денер и Нильс Леслер с Мэри. А примерно через час после их ухода я услышала за дверью шорох. Подождала, думала — позвонят, но никто не позвонил. В конце концов, я пошла и открыла. У двери никого не было, только по лестнице протопали шаги. То же самое повторилось вечером и сегодня утром. Правда, вечером я его видела. — Она помолчала и тихо добавила: — Утром здесь еще и полиция побывала.

Я серьезно смотрел на нее.

— Зря вы не рассказали, что было в письме директора Леслера. Не могу поверить, что вы нарочно мешаете полиции прояснить обстоятельства убийства вашего мужа и свекра.

Она как-то странно посмотрела на меня.

— Вы говорили с Юнсоном?

— Точнее, он со мной.

Она стиснула бледные губы и отвела взгляд.

— Неужели вы не понимаете, что молчание чревато неприятностями?! — Я положил руку на худенькое, как у школьницы, плечо. — Может, мне расскажете, о чем писал директор Леслер?

Наши взгляды встретились.

— Письмо никак не связано со случившимся, — неожиданно холодным тоном заявила Хелен.

— Но почему вы не хотите рассказать, что именно там было?

Она медленно покачала головой.

— Свекор настоятельно просил этого не делать. Он меня никогда не подводил, и я его не подведу — особенно теперь, когда он мертв.

Кремень, а не женщина. Я вздохнул, достал портсигар, предложил ей сигарету. Она отказалась.

— А вы курите, если хочется.

Я затянулся раз-другой, чувствуя, что атмосфера резко изменилась. Задушевной она и раньше не была, но все-таки я думал, что завоюю ее доверие. Теперь передо мной выросла ледяная стена подозрительности. Откуда?

Когда я, в конце концов, встал и попрощался, она даже виду не подала, о чем думает. Рука в моей ладони была вялая, холодная.

— Может, загляну еще как-нибудь, если попаду в ваши края, — сказал я веселым тоном, который наверняка прозвучал до крайности фальшиво.

Я еще до лестницы не дошел, а она уже захлопнула дверь.

Погруженный в унылые мысли, я вышел на улицу. Двойное фиаско. И задание провалил, и неприязнь у Хелен Леслер вызвал. А теперь вот стараюсь понять, что больнее.

Я свернул за угол, и тут мой взгляд упал на мрачную фигуру на противоположном тротуаре. Что-то в осанке этого типа разбудило смутные воспоминания.

В следующий миг меня словно током ударило: это же Лео Леслер, черная овца в семье!

Я остановился и поспешно юркнул за стоявший у тротуара грузовик. Нет, Лео меня не заметил. Он постоял, нервно скомкал сигарету, осмотрелся и зашагал через дорогу.

Я следил за ним и совсем не удивился, когда он подошел к подъезду Хелен. С опаской оглядевшись по сторонам, он исчез в доме.

Я стоял за грузовиком, не зная, что делать. Что-то толкало меня броситься следом и что-то удерживало. Странно он себя вел. Страдал манией преследования? Или вполне обоснованно подозревал, что кто-то за ним следит? Я огляделся, но поблизости не было ни души. Зачем он пошел к Хелен? Визит вежливости? Вряд ли. Судя по всему, Лео не из тех, кто без всякой задней мысли наносит визиты вежливости. А что если именно он…

В этот миг дверь открылась, и Лео Леслер вышел на улицу. Он быстро приближался ко мне, и я спешно обогнул грузовик, чтобы не попасться ему на глаза. Когда он свернул за угол, я двинулся за ним.

В голове у меня гудело. Может, Лео Леслер и есть тот загадочный человек, который караулил у Хелен под дверью? Но в таком случае, почему он выбрал столь странный способ шпионить? На это я ответить не мог.

Зато вполне мог последить за ним, хотя для человека, не прошедшего специальной выучки, задача была не из легких. Сложность состояла не столько в том, чтобы не выдать слежки, сколько в другом — как не привлечь любопытства прохожих. Лео Леслер то и дело оглядывался, и каждый раз я вынужден был пулей нырять в какой-нибудь подъезд или прятаться в сквере за кустом.

Квартал за кварталом, улица за улицей в лучах заходящего солнца. И вот что странно: походка у Лео Леслера была какая-то неловкая. Ногу повредил, что ли? Иногда он просто косолапил.

Подъехало такси, он махнул желтой перчаткой. Но машина была занята и не остановилась.

Значит, он собирается взять такси. Не упустить бы. Как же этому помешать?

На Валгаллавеген ответ нашелся сам собой. Два свободных такси, метрах в пятидесяти одно за другим. Я хладнокровно пропустил первое и жестом завернул второе в переулок.

— Разворачивайтесь, — сказал я шоферу. — Поедем за машиной, которая только что шла впереди вас. На приличном расстоянии.

— Так она вроде без пассажира была? — удивился шофер.

— Тогда, но не сейчас, — отрезал я. — И поживее.

Он газанул, а когда мы снова вырулили на Валгаллавеген, оказалось, что я был прав. Первое такси только что отъехало, и в заднем стекле маячила черная шляпа Лео Леслера.

На всем пути через Эстермальм шофер уверенно следовал за первым такси. Лео несколько раз оборачивался, но не думаю, что наблюдал за нами. Время близилось к шести, и машин было много.