— Слушай, — я поерзала, чтобы стало удобнее прислоняться к стенке, — ты к врачу, что ли сходи, Картер. Что-то часто ты начал опираться на меня. Я, может, не в восторге от того, что…

На меня посмотрели так, что я моментально замолчала. Окей, мне не сложно. К тому же он уже вышел из мессенджера и отчего-то зашел в контакты и стал набирать номер.

— Что ты делаешь?

Мой вопрос, конечно же, остался без ответа. Картер закончил вводить и сохранил, подписав своим именем.

Что?! Он вбил свой номер телефона?!

Я открыла рот, но не успела и слова произнести, как Макс отпустил меня, вручил мне мой смартфон и сообщил мне холодно:

— Куда бы не пошла — отписываешься мне, что-то надо — звонишь. Понятно? И только попробуй слать свои признания, Кэти…

Я отошла от него подальше, засунула гаджет в задний карман и мрачно пообещала:

— Сегодня же удалю контакт и добавлю в черный список. Превентивные меры, чтобы не начать со скоростью света строчить тебе дифирамбы.

— Я тебя предупредил!

Я закатила глаза и фыркнула:

— Вот и скажи потом, что я к тебе пристаю. Все в прошлом, Макс, ты мне больше не нравишься. Нет, даже не так: ты меня бесишь.

Картер двумя пальцами схватил мой подбородок и криво улыбнулся:

— Ты, Малая, можешь сколько угодно врать и говорить, что всё в прошлом, но твой взгляд всегда утверждает об обратном.

— Ладно, считай как хочешь. — Качнула головой, сбрасывая его руку, и напомнила: — Мне надо в общагу до полуночи, а то карета превратится в вокзал. То есть ночевать придется на улице.

— Я тебя отвезу домой, — парень спрятал ладони в карман черных джинс, на которые сменил домашние штаны. К слову, он наконец-то натянул футболку, а то его полуобнаженный вид меня… напрягал. — Но сначала в общежитие, где ты переоденешься и возьмешь необходимое.

Конечно, отличный план, если бы не один нюанс:

— А ты не думал, что я решаю, ехать мне домой или нет? Ну хоть на минуточку задумывался?

— А зачем? — широко ухмыльнулся Картер. — Сама ты жить без проблем не можешь, поэтому с сегодняшнего дня за тебя решаю я. А я решил, что ты проводишь воскресенье в Подольске, а в понедельник я тебя привезу обратно. Сам. На машине. Заеду за тобой. Точка.

Если до этого времени я наивно предполагала, что искусством выводить меня из себя владеет на совершенном уровне Костик единолично, то сейчас пришло понимание: да его придирки в подметки не годятся тому, что что творит его друг. Больше всего, после семьи, я дорожила своей свободой, а он… Он же играется мною, как безвольной куклой! Туда не ходи, то не делай. Что будет дальше? Не ешь зеленое, а ешь желтое в крапинку? А потом "не дыши, а то мне воздуха мало"? И мне совершенно не было смешно. Я злилась. Нереально. И если бы не разница в физической форме, я полезла бы драться. Какого черта он делает?!

— Знаешь, что, милый?! Вали-ка к родственничкам в Ад с такими словечками! — я быстрым шагом направилась в прихожую, достала из полки свои кроссовки. — Я сама дойду. Спасибо за все и…

— Ну-ну, — насмешливо протянул Макс, спокойно наблюдая за тем, как я зло дергаю за шнуровку, пытаясь распутать узлы. — Попробуй уйти дальше подъезда. Я посмотрю.

— А я посмотрю на тебя, когда я все же добьюсь своего!

Надо мной раздался тихий смех, и я на несколько секунд в растерянности замерла, чем воспользовался Картер. Он приподнял меня за плечи, усадил на небольшой пуфик и, опустившись, принялся сам завязывать мне шнурки.

Я вспыхнула. Дыхание отчего-то участилось, а боевой настрой словно испарился. Я же минуту назад только хотела его придушить, а сейчас неотрывно слежу за его пальцами и не предпринимаю никаких попыток встать.

— Ты такая забавная, Кэти, — парень приступил ко второму кроссовку. — Особенно когда надуваешь щеки и становишься похожей…

То хрупкое чувство, что удерживало меня, с треском сломалось. Как испортить все одной фразой? Картер и Костя могут, умеют и практикуют!

— Если скажешь про бурундука, то я… я тебя… — замолчала, так и не найдя подходящей угрозы. На ум пришло только "признаюсь в любви", но я сразу отмела этот вариант. Он не поймёт и снова начнет действовать мне на нервы.

— То ты что, Малая? — Макс поднялся, открыл раздвижной шкаф и вытащил из него косуху.

— То что-то случится, — мрачно заверила его я.

— Ну, хорошо, — он вдруг близко подошел и накинул кожаную куртку мне на плечи. — Кстати, ты сейчас тоже похожа на откормившегося бурундука. Костя прав на все двести процентов. Так, теперь идем.

После сказанного я желала идти разве что убивать. Бесит. Как же он меня бесит! Специально выводит из себя. Играется, как хищник, что забавляется с загнанной жертвой: дергает за хвост, легко проводит стальными когтями, а затем, когда зверек потерял бдительность…

Что за глупые мысли? Отогнав их прочь, двинулась за Картером. Пусть довезет до общежития, а там я благополучно "потеряюсь" в своей комнате. Вряд ли его пустят внутрь, потому, уверенная в своем плане, села в его машину. На заднее сиденье, место рядом с водителем просто проигнорировала.

Однако я круто ошиблась, посчитав, что комендантша его не пропустит. Но ведь она меня как-то чуть ли не на улице оставила, заявив, что не помнит меня, а пропуск я смогла украсть! Прямо со своей фотографией. А тут Макс, перед которым она разве что не станцевала вальс знакомств. Что за фигня?!

— Подожди меня внизу, я еще в силах собрать свои вещи, — прошипела я, буквально сгорая от ярости.

Он и бровью не повел:

— Поднимайся, Кэти, у меня нет лишнего часа на выслушивание глупостей.

— Глупостей?! Ты называешь отстаивание своих прав глупостью?

— Я называю глупостью пустую трату времени, потому что все равно будет по-моему, — холодно отозвался Макс. — Вперед, иначе я потащу сам, и тебе это не понравится.

Бросив на него испепеляющий взгляд, продолжила подъем по лестнице на третий этаж.

Наше появление привело в шок Соню, но она благоразумно смолчала и не стала задавать кучу неуместных на данный момент вопросов. Лишь уточнила, все ли со мной хорошо и посетовала на то, что я ей не отписалась, ведь девушка волновалась. Собиралась я под присмотром Макса, поэтому поговорить особо не удалось.

— Ты в порядке, и помощь точно не нужна? — уточнила третьекурсница, когда дверь за Картером закрылась. Он оставил нас, чтобы я переоделась.