Позволено ли мне сегодня самому поддаться искушениям? Дать волю не только гневу, но и всему, что он скрывает.

Я откинул волосы и обернулся на тот конец зала. Кира подняла голову, и наши глаза встретились.

Музыка заиграла громче, и я улыбнулся, узнавая песню. Девочка, лучше бы тебе послушаться ее.

Послушай, остановись! Пока не поздно…

Я падаю вниз за тобой.

Туда, где светят твои мертвые звезды,

Ослепляя солнце пустотой![9]

– А потом в темноте бьются все зеркала. И этот парень визжит, как последняя девчонка! У меня весь вечер руки чесались, и я ему такой знатный подзатыльник отвесила! – Аврора чувствовала, что ее несет, но останавливаться уже не хотела.

Кира слушала молча, но Аврора не сомневалась, что под этой апатией внутри нее разрывается Вселенная. Пусть сегодня она не поймет, пусть кивнет и не ответит, но завтра или спустя неделю этот разговор даст о себе знать. Порвет крышу новоиспеченной ведьмочке. Разве не здорово?

Начинать знакомство с миром магии с историй про экзорцизмы – что может быть прекраснее? Мир, который еще вчера был таким привычным, таким материальным и простым, уже завтра станет опасным и непознанным.

Аврора чувствовала себя Дином Винчестером[10], отвязным, накачанным вискарем профессионалом, просвещающим юного коллегу о тяготах жизни охотника. Она ощущала драйв своих историй, и адреналин быстрее бежал по венам.

– Я еще про церковь не рассказывала! В лесах за Городом, я умучалась ее искать. Сначала она мне приснилась, полная неупокоенных, а потом…

– Аврора, – мягко остановила ее Кира, – давай на сегодня хватит. Я твоих историй на месяц бессонных ночей накопила.

– Ты привыкнешь. – Она улыбнулась, пряча шрам за отросшей челкой, и обернулась. – Адам!

Дилер, болтавший неподалеку с симпатичным парнем, бросил на нее заинтересованный взгляд. Он был рядом все это время, и проще один раз поговорить нормально, чем ждать подвоха.

– Ты хотел что-то спросить! – также громко крикнула Аврора.

– Если бы хотел, я бы спросил. – Он бросил собеседника и возник рядом слишком быстро для незаинтересованного человека.

– Тогда чего ты ждешь?

– Еще пары коктейлей в тебе, крошка.

Аврора хмыкнула. Зато честно.

– Тогда спрошу я. Ты ведь должен держаться подальше от всей этой истории, дилер. Если ты бежишь, то беги до конца, – она хохотнула.

Улыбка Адама стала другой. Сложно было сказать, что в ней поменялось, ведь выражение лица осталось прежним. Но весь налет «несерьезного красавчика» пропал, и дилер, оказавшийся под ним, не вызывал желания праздно шутить. Он улыбался таким соплячкам, как она, не первую сотню лет.

Отчего-то Аврору это завело еще сильнее. Стушеваться и отступить не позволял ни характер, ни «Лонг Айленд».

– В этой ситуации бежать будет здравым решением для каждого, ты не находишь? – Аврора хмыкнула – ведь она тоже предпочла бежать. – Я хочу понять, как я в ней оказался.

– Судьба у тебя нелегкая.

И Адам рассмеялся. Он хохотал долго и искренне, чем ввел Аврору в полное недоумение.

Кира молча наблюдала за диалогом. Где-то на задворках сознания у экзорцистки еще мелькала мысль, что не стоит трепаться о происходящем, но она быстро потухла, забитая новым глотком коктейля.

– Какая по счету ведьма сошла с ума, Аврора? Ты ведь не впервые видела подобное.

– В этом Городе? Да каждая вторая!

– Не каждая вторая будет копать под Котерию до полной потери рассудка. Сама-то ты что там забыла?

Действительно, а что она там забыла? Чертов Крис.

– Кристоф. – Адам мгновенно поймал ее выражение лица и сделал нужный вывод: – Говнюк. Побоялся идти один, значит, знал, чего ждать. Какая по счету, Аврора?

Она молчала. С чего бы она должна делиться с этим дилером! Ее страхи стоят дороже нескольких коктейлей.

– Хорошо, она была не первая, этого уже достаточно.

– Побежишь?

– А ты? – он снова улыбнулся.

– Еще чего!

– Какая бесстрашная девочка!

– Какой трусливый мальчик, – передразнила его Аврора. И дилер снова засмеялся.

– Не бояться Котерии глупо.

– Я экзорцистка, крошка. Помереть в старости в своей постельке мне не грозит в любом случае.

– Какой прелестный фатализм! Это толпа мертвых родственников тебя им заразила?

– Нет, в сериалах подхватила.

– Потанцуем?

– Что? – От неожиданности она не удержала выражение лица спокойным, брови резко взлетели вверх.

– Танец, Аврора, – дилер мягко протянул ей руку. – Когда два человека двигаются под музыку.

Экзорцистка перевела растерянный взгляд на Киру. Но та лишь пожала плечами в ответ. А Адам уже подхватил безвольно свисавшую руку и утянул на полупустой танцпол.

Кира подняла растерянный взгляд вслед, потом посмотрела куда-то за ее спину, и Авроре показалось, что она испугалась. Или смутилась. В полутьме сложно было сказать, но тут Адам резко дернул и закружил, и причину Аврора так и не узнала.

– Ты зачастила сюда, Бэмби. – Пока я шел к ней, не сводя взгляда, против воли моя злость растворялась. Сегодня Кира выглядела потерянной. И нападать на нее было не лучше, чем бить лежачего.

У меня больше не получается злиться на эту девчонку, когда она рядом. И я начинаю совершать слишком много ошибок.

– Дома неуютно после того, как мебель поколотили. – Похвально, она пыталась шутить. Хотя я видел в ее глазах страх. Почему она вдруг начала меня бояться? Раньше, казалось, я вызывал в ней совсем иные чувства.

– Надо меньше пить, – улыбнулся я.

– Пока это лучший вариант из существующих. Или ты передумал по поводу сделки? – Теперь она снова звучала жестко.

– А ты любишь выбирать пути полегче.

– А ты любишь, когда окружающие страдают? – тут же парировала она.

У меня вырвался тяжелый вздох. Стоило уйти уже на этой фразе, разозлиться по новой на глупое дитя, не знающее благодарности… Но я сел на соседний стул.

Почему-то Кира дернулась и опустила глаза, вместо того чтобы уйти. Найти в себе силы уйти, раз не могу я.

– Ты живешь за счет сделок, но отказываешь мне.

– Опять за свое? Бэмби, тебе не надоедает меня упрашивать? Может, просто скажешь спасибо, и закроем эту тему?

– Когда-нибудь скажу, – вдруг согласилась она. – Ты ведь сам приходишь ко мне.

В ее словах была правда, которую я бы не хотел признавать.

– Это ты пришла в мой любимый бар.

– А мне теперь некуда идти.

Тут удивился даже я.

– Ты ведь не жила в вакууме до нашей встречи. Родственники, друзья. Почему ты не идешь плакаться к ним?

– У меня никого не осталось. За время бабушкиной болезни я