По пути обратно у неё зазвонил телефон. Аннабель взглянула на экран и сжалась. Мия.

Они не разговаривали и не переписывались с пятницы. Мия не знала, что Аннабель повредила руку. И что она ходила в кафе с Коннором. Если только Джереми не проболтался. Хотя Аннабель просила его молчать.

Она попыталась сделать три глубоких вдоха, прежде чем ответить. Но воздух как будто застрял в лёгких.

– Привет, что случилось? – сдавленно произнесла Аннабель.

– Это я у тебя хочу спросить.

Голос Мии снова резал слух, как острый нож. Значит, Джереми рассказал ей про вечер пятницы.

Аннабель опять попыталась успокоить дыхание и сфокусироваться на близком океане, который колыхался вперёд и назад, вперёд и назад, независимо от того, злилась на неё Мия или нет. Если как следует прислушаться, можно различить тихий плеск волн на маленьком пляже.

– Ну, я растянула запястье и сломала большой палец, – промямлила Аннабель. – И мама с Митчем на меня взъелись. За то, что я в пятницу гуляла с… – она замялась и решила всё-таки не упоминать Коннора, – с Джереми, Кайлой и другими девчонками из команды.

Мия ничего не сказала.

– В общем, я реально облажалась, – добавила Аннабель.

Мия издала короткий и злой смешок.

– Да уж, наслышана.

Аннабель напряглась.

– О чём?

– Джереми рассказал мне о твоём маленьком приключении. Как ты галлюцинировала с Коннором, Джорданом и всеми остальными. Хотя уверяла, что не знаешь ничего об их планах на вечер пятницы.

Аннабель чувствовала, что слово «галлюцинировать» тут не подходит. Наверное, Мия, как всегда, ошиблась. Она даже пожалела, что рядом нет Джереми, чтобы её поправить. И что она сама недостаточно уверена в себе для этого.

– Я… я не знала, что они собираются куда-то, когда ты меня спрашивала. Всё решилось в последнюю минуту.

– А ещё я слышала, что ты устроила так, чтобы Коннор тебя подсадил на ограду Денниса Мартина. А когда ты упала и поранилась, он тебя просто бросил.

Устроила, чтобы Коннор её подсадил?! Но это была его идея! И он не хотел бросать её.

«Мия чувствует себя брошенной, – сказала Аннабель себе. – Она расстроилась, что я не пригласила её. Может, я смогу всё исправить, если сейчас найду правильные слова».

Но тут Мия добавила:

– У меня впечатление, что ты обошлась с Джереми как с куском дерьма.

– Мне пора идти, – прохрипела Аннабель.

Было совершенно невыносимо думать, что Мия и Джереми объединились против неё. Она просто не могла себе представить, как они гуляют где-то вдвоём, говоря о ней гадости.

Да, Джереми вернулся и помог добраться до города. Но вёл он себя при этом очень неприятно. И если бы он поменьше молол языком, то она бы осталась в команде старшей школы. И у них с Мией было бы всё в порядке. Ну или не в порядке, но по крайней мере не так, как сейчас.

Аннабель снова прислушалась к тихому плеску воды. Запястье и палец по-прежнему болели, но это было ничто по сравнению с тем, как скручивало мышцы от желания поплавать. В океане или в бассейне – неважно где. Ей захотелось плыть под водой целую вечность, прежде чем вынырнуть за воздухом. Убрать всё, кроме мощных гребков, рывков и взмахов её собственных рук и ног. А потом Аннабель мучительно захотелось попасть на завтрашнюю тренировку. Надеть свой чёрный купальник и сделать так, чтобы Раби с её розовым бикини и цветочным запахом волос не завладела всем вниманием Коннора. И чтобы Элиза и Кайла не стали дружить с Мией вместо неё.

Дверь их дома открылась.

– Белль! – позвала мама. – Возвращайся, солнышко. Нельзя так долго стоять на улице, не намазавшись солнцезащитным кремом. К тому же ты должна дочитать ту главу перед встречей с репетитором!

Несколько дней назад она была девушкой, которая может помочь своей команде выиграть чемпионат. Девушкой, которая вот-вот начнёт встречаться со старшеклассником.

Теперь же она стала просто Аннабель. Бесполезной, раненой. И одинокой.

Она бросила взгляд на почтовый ящик. Как бы ей хотелось забраться в конверт и отправиться в новый папин дом вместе с письмом.

На следующий вечер Аннабель сидела в кровати с летней книжкой на коленях. По-прежнему распухшая рука покоилась рядом на подушке.

Элиза написала, что им не хватало её на тренировке. И спросила, как она себя чувствует. Кайла тоже прислала сообщение. Хотя Аннабель боялась, что Кайла злится на неё. Раз Джереми злится.

Она ответила, что запястье и палец всё ещё болят.

И обе девушки отозвались одинаково: «Как жаль».

Тонкие нити разговора оборвались, и Аннабель стало даже хуже, чем раньше. Их сообщения лишь подчеркнули, как ей скучно и одиноко… Вот если бы Коннор тоже написал…

Хотя… она ведь может написать ему сама.

До этого он всегда первым начинал переписку. Кроме вечера пятницы, когда Аннабель написала, что с ней всё в порядке. Но один раз не считается. Коннор тогда и сам написал бы, если бы не суматоха и низкий заряд батареи.

Девушка вроде Раби, не раздумывая, написала бы Коннору первая. И Мия, возможно, тоже. Если бы у неё был его номер.

Аннабель разблокировала телефон и открыла их переписку. Внутри всё зазвенело от адреналина, когда она начала набирать текст.

Привет. Чем занимаешься?

Коннор ответил сразу.

Особо ничем. Сегодня на тренировке тебя не хватало.

Тебя не хватало! Аннабель прижала подушку к груди, чтобы не завизжать.

«Надеюсь, в наш бассейн вы не лезли через ограду», – написала она.

«ЛОЛ», – пришло от Коннора.

Аннабель ещё сильнее сжала подушку. Может, плавание не единственная вещь, которую она умеет делать хорошо? Может, она одарена и в этом?

Несколько следующих дней Аннабель и Коннор переписывались каждый вечер. Она почти всегда первой начинала разговор, но Коннор тоже задавал вопросы. Например, что она делала днём? И не лучше ли её руке? И не кажется ли ей, что этим летом курортники как-то особенно надоедливы?

Всякий раз, когда Коннор о чём-нибудь спрашивал, ей становилось тепло, как будто живот наполнялся горячим шоколадом. Потому что каждый его вопрос значил, что он хочет продолжать разговор. Что ему нравится переписываться с ней так же, как ей.

Однажды он прислал сообщение, которое не имело никакого смысла:

Ха-ха. Нет, не делай этого!

Аннабель не написала перед этим ничего смешного. И она не могла понять, чего именно он просит не делать. Но потом от Коннора пришло:

Упс! Извини. Это не тебе.