– Ты что, меня уж вовсе дурой считаешь? Я приду, а ты меня кувалдочкой по голове? Нет уж, переводи их мне на карту.

– Катерина, ты прекрасно понимаешь, что большая часть выручки через кассу не проходила! И не проси, чтоб я ни с того, ни с сего их тебе на карту закинул! Меня тут же вычислят. Так что, если хочешь денег, то приходи завтра к трем! – и он отрубился, громко чертыхнувшись.

И снова перед подругами встал фатальный в своем постоянстве вопрос: что делать?

Решили отложить его на утро. Как известно, утро вечера мудренее.

Субботнее утро выдалось на удивление ясным, что для начала октября было приятным разнообразием. Катя поднялась на пару часов раньше остальных, чтобы приготовить завтрак. По-семейному все вместе позавтракав на кухне, принялись обсуждать сложившуюся ситуацию.

Степан не понимал, в чем проблема.

– Да сходим все вместе, только и делов!

– Степа, если Юрий и впрямь принесет два миллиона баксов, мы живыми оттуда не уйдем!

– Ну, давайте кого-нибудь предупредим. Если с нами что случится, этого охламона накажут по всей строгости закона, – наивно предложил Степан.

– Ага, на том свете это нас здорово утешит. Нет, надо что-то придумать посерьезнее. – Дана оценивающе посмотрела на парня. – Ты, конечно, габаритен, спору нет, но вот если бы таких парней штуки три-четыре, да еще в засаде, вот это было бы классно!

– Парни не проблема, а вот как засаду устроить? – Степан не мог понять, чего от него хотят. – Там что, свободный вход-выход?

– Нет, засаду нам устроить не удастся. – Катя была настроена скептически. – Сомневаюсь, что Петра удастся уговорить, наверняка он тут же Юрия предупредит.

– А если ему мешок на голову и кляп в рот? – авантюрно предложил Степан, почуяв в себе дух вольных предков.

– Ни на какие предосудительные меры мы не пойдем. Подождите-ка минутку! – Дана кинулась в комнату и вернулась обратно, держа в руке связку ключей. – Вот! – И она позвенела ими над ухом Катерины.

Та с недоумением уставилась на них.

– Что-то знакомое, но откуда они, не помню.

– Эти ключи висели у черного хода твоей пекарни! Я их, уж извини, попросту стянула! Ненароком, правда, иначе было не выбраться. Но, может, Юрий велел все замки поменять?

Катя взяла связку и задумчиво перебрала ключи.

– Здесь ключи от всех помещений пекарни. Вот и выход! Вполне можно приехать раньше него и устроить засаду. Я сейчас узнаю, поменял он ключи или нет. Позвоню Петру, как-нибудь осторожненько разведаю.

Она набрала телефон.

– Здравствуй, Петр! Тебя из-за меня уволили, и ты работу найти не можешь? – Катя чуток принахмурилась, но тут же оптимистично улыбнулась: – Не горюй, я собираюсь открыть свое кафе, пойдешь ко мне. Что, Юрий злой как собака? Не может приличного пекаря найти? Да еще задарма? Ну, дураков нет. Кроме меня, естественно, но я наособицу. Ты не знаешь, поменял или нет Юрий замки? При тебе не менял? Только охрану? Ладно, я тебе сразу звякну, как только местечко для кафешки подыщу.

Отключившись, она посмотрела на собеседников.

– Все слышали?

Они закивали головами.

– Поехали, проверим! – Степан первым приступил к решительным действиям.

– Нет, сделаем не так! – Дана ухватила его за рукав. – Ты едешь договариваешься с подмогой, а мы с Катей тихонько проверяем заднюю дверь. Думаю, людей в пекарне немного, раз Юрий до сих пор не может найти пекаря. Выясним, что к чему, и сразу тебе позвоним. Кстати, – она обратилась к подружке, – давай-ка звук у телефонов отключим сразу, чтоб не забыть.

Катя вытащила телефон и отключила звук, приговаривая:

– Извини, дружок, но ты запросто можешь меня выдать.

– Да уж, забавно выйдет, если Катерина будет делать вид, что приехала одна-одинешенька, а в пекарне вдруг телефоны трезвонить начнут.

– Она не одна-одинешенька на свидание с этим пройдохой пойдет, а с тобой. Не совсем же она дура, верно?

Степан хрипло хохотнул и подтвердил:

– Не совсем, это верно!

Обижено сверкнув глазами, Катя пошла к выходу, бурча что-то нелицеприятное о сомнительных друзьях. На улице они разошлись. Степан поехал за подмогой, а девушки отправились на разведку. Выйдя из автобуса, задами пробрались к пекарне. Было тихо, окон на эту сторону не выходило, и Катерина, знавшая все закоулки внутри, взяла ключ и вставила в замок. Он поддался без возражений.

Открыв дверь, прошли внутрь, для бесшумности ступая на носки. В конце небольшого коридорчика была еще одна дверь. Катя прислушалась: внутри пекарни звучали чьи-то голоса. Она прошептала:

– Приоткрыть дверь? Из зала ее не видно.

– А она не скрипит? – опасливо поинтересовалась Дана.

– Не помню! – Катя придирчиво посмотрела на мощные петли. – Вроде смазаны. Попробую! – и она осторожно надавила на дверь.

Она чуть-чуть приоткрылась, на удачу разведчиц бесшумно. Сразу стали слышны голоса и донесся вкусный запах выпечки.

– Хозяин злой, пироги не покупают, а что я? У меня так, как у Кати, – имя прозвучало на иностранный манер, с ударением на последний слог, – не получается! А сабзу он готовить не дает, говорит, что у него пирожковые, а не сабзычные, – жаловался кому-то мужчина на плохом русском языке. – И зачем я один? Зачем хозяин не примет еще кого-то?

– Это Мустафа! Странно, почему его Юрий не уволил? – Кате очень хотелось узнать, с кем говорит поваренок, но из их укрытия это сделать было невозможно.

– А за что было его увольнять? Он что, воровал? – прошептала Дана на ухо Катерине.

– Да нет, просто простофиля. Ничего по уму сделать не может.

– Найдет кого получше, и выгонит. Но это вряд ли. Нормальным людям нормально платить надо. А он этого не любит.

– Не любит, еще как не любит! – в этом Катя была с ней единодушна. – Но мы узнали все, что нужно, пошли обратно!

Они вышли из здания. Дана позвонила Степану:

– Степа, все удалось, мы в пекарню зашли без проблем.

– У меня тоже все в ажуре! Как к вам подъехать, чтоб не заметили?

– Я вас встречу на автобусной остановке и покажу, как пройти!

– Мы на машине, там проехать можно?

– Можно!

Дана побежала навстречу подмоге, а Катя перешла к главному входу и спряталась в кустах, обозревая округу. Через десять минут телефон завибрировал.

– Катя, мы в пекарне, в засаде! Степан пошел к тебе, встречай!

Решив, что можно больше не прятаться, Катерина вышла из своего укрытия.

– Вот и я! – Степка был доволен собой. – Пошли внутрь?