Паола прошла в холл и чуть задержалась, ожидая, что Дилан что-нибудь скажет ей. В холле было пусто — Кристи еще не появилась.

Но Дилан, вопреки ее ожиданиям, не стал пользоваться этой ситуацией. Он лишь коротко кивнул и направился в свой кабинет.

— Дилан!

— А? — обернулся он.

— Извини… что я сорвалась тогда.

— Неважно, — спокойно ответил Дилан. — Не имеет значения.

Оказывается, его холодность и равнодушие значительно хуже его грубости и агрессии, вдруг поняла Паола. Она сделала еще одну попытку:

— Может, раз еще так рано, мы с тобой сможем выпить кофе или что-нибудь перекусить?

— Нет, спасибо. — Произнеся эти слова, Дилан окончательно скрылся в кабинете.

У Паолы на глаза навернулись слезы, которые она прогнала лишь огромным усилием воли.

Расправив плечи, она прошла в пиар-отдел и уселась на свое рабочее место.

Синтия больше не появлялась в «Уордхолле», но и без этого настроение Паолы было существенно ниже нулевой отметки. Она стала рассеянной, часто переспрашивала о том, что ей только что говорили.

В деловом блокноте Паолы появлялось все меньше подробных заметок и конспектов с планерок, все меньше звучало ее метких и остроумных замечаний по поводу того или иного вопроса.

Иногда Паола задумывалась о том, что, очевидно, их дружба Дилану уже не в радость. Но если он уже не рад ее видеть, то почему не прекратит ее пребывание в компании? Или она стала ему настолько безразлична, что и это ему уже все равно?

Со всеми прочими Дилан вел себя неизменно приветливо. Но если по какой-либо случайности или стечению обстоятельств ему требовалось заговорить с Паолой, то с его лица словно стиралось всякое выражение. Паола начала ненавидеть эту маску, это манекеноподобное выражение лица.

Теперь уже она мучилась вопросом, стоит ли ей поговорить с Диланом, прояснить ситуацию или это окончательно испортит отношения, разрушит то немногое, что еще оставалось между ними.

И при этом Дилан появлялся в офисе намного чаще, чем раньше. Сотрудники сначала удивлялись этому, а потом привыкли. Наверное, у них сложилось мнение, что Дилан совместно с Грегори разрабатывают какой-то новый курс, по которому в ближайшем будущем будет направлено развитие компании.

Паоле было невдомек, что Дилан мучается не меньше, чем она сама.

Сотрудникам было невдомек, что они не слишком-то ошибались.

Дилан приезжал в офис почти ежедневно, влекомый желанием видеть Паолу. Хотя бы видеть, без возможности прикоснуться к ней, обнять, сломать лед и поговорить по-человечески, как в старые добрые времена.

Но он не мог решиться на разговор. При столкновениях с Паолой он делал каменное, непроницаемое лицо. Он говорил сухо и отрывисто, жестко, исключительно по делу, словно экономил слова, жалея их для Паолы.

Большую часть времени он сидел в своем кабинете, ломая голову над разрешением ситуации. Но, по сути дела, это было бездельем. А безделье было невыносимо для человека такого склада характера, каким был Дилан.

Поэтому время от времени его мысли переключались на состояние дел в фирме. Он прикидывал то одно, то другое, размышлял, изучал отчеты и результаты маркетинговых анализов. Постепенно в его голове сложилось видение возможной реорганизации компании, направленной на улучшение ее деятельности. Иными словами, у него появилось несколько отличных идей, которыми он поделился со своим управляющим, Роном Грегори.

И теперь они с Роном частенько уединялись в переговорной комнате, обсуждая вклады, рекламные акции, кредиты, новые направления, перспективы развития «Уордхолла» в целом.

Тем временем Паола все больше осваивалась в отделе рекламы и пиара.

Поскольку Дилан не был по-настоящему заинтересован в ней как в сотруднике, то и обучали ее без системного подхода. Как придется. Как получится.

Рону тоже не было особого дела до успехов Паолы. Он не вполне понимал, что происходит между ней и Диланом, но не чувствовал в Паоле какого-то существенного потенциала. Он пока не видел смысла всерьез заниматься ею, чтобы потом, в будущем, вырастить из нее отличного и ответственного работника.

Поэтому толком Паола не занималась ни рекламой, ни связями с общественностью, ни ознакомлением с основами маркетинга.

Ей говорили, например:

— Возьми у Стейси последние данные по деятельности компании за год-два. Как следует изучи их, а потом войди в Интернете на наш корпоративный сайт и сверь всю имеющуюся информацию с данными Стейси.

Никто не объяснял Паоле, зачем это надо, какие из этого, к примеру, могут быть сделаны выводы. Она была исполнителем. Исполнителем, к которому хорошо относились, которого ценили за дружелюбие и ответственность, но не более того.

— Собери по всем сотрудникам фирмы данные, сколько им необходимо визиток. Потом согласуй с ними, какие именно визитки им нужны. Надо ли вносить в них изменения, действительно ли им требуется именно такое количество визиток, как они пишут в своих заявках.

— Подготовь для Джейсона, Стейси и Адама презентационные пакеты по общему направлению деятельности.

Постепенно, однако, задания начали становиться чуть более серьезными.

— Собери в Интернете сведения по крупнейшим виноделам Израиля. Проанализируй, какую продукцию они предлагают, с кем предпочитают работать. У кого из дистрибьюторов не представлены израильские вина и почему.

Паола с головой бросалась в эти задания, чтобы хоть немного отвлечься от поселившегося внутри холода.

Она не знала названия этому холоду, да и не хотела знать его возможной причины. Просто хотела избыть его с течением какого-то времени.

И чем скорее, тем лучше. Потому что этот холод начинал выжимать из нее соки. Ее внимательность, ее собранность. Джейсон начал делать Паоле замечания по той работе, что она выполняла. Паола никак не могла заставить себя сосредоточиться на мелких деталях. Не говоря уже о том, что аналитика, цифры — все это никогда не лежало в сфере ее интересов.

Со страхом она начала ждать, когда ей укажут на какую-то особо значимую, непростительную ошибку и выгонят вон.

Хотя Паола уже получала зарплату, она все равно не чувствовала себя в фирме на равных, в своей тарелке, по-настоящему нужной и защищенной.

— Эта презентация очень важна для нас. — Говорил Дилан, а сотрудники отдела рекламы и отдела снабжения внимательно слушали его.

Общее собрание отделов проводилось в зале для переговоров.

— Мы рассылали коммерческие предложения, связывались с потенциальными покупателями, организовывали десятки встреч. Участвовали в переговорах. Все это, несомненно, должно привлечь к нам новых клиентов. Но что наилучшим образом дает клиенту возможность убедиться в том, что мы предлагаем ему по-настоящему хорошую, качественную продукцию?