– Понимаешь, Марьяна появилась раньше тебя! Так будет нечестно, если я брошу ее ради тебя.

– Она тебя не любит!

– Кто тебе такое сказал?

– Я что, дура, не вижу? Она же терпеть тебя не может… А я тебя люблю!

– И я тебя люблю, – соврал Салтан. – И ее люблю… Вот что мне теперь делать?

– Не любишь ты меня.

– Да нет, люблю. И шубу тебе норковую куплю, – зевнул он.

– При чем здесь шуба? Ты жениться обещал.

– Это место занято. Любовницей моей будешь…

Салтан снова зевнул, прикрыв ладошкой рот. Марьяна согласна с ним жить, правда, никакого секса до свадьбы не обещала. А свадьба не раньше июня. Зимой она не хочет, весной будет Великий пост, вслед за которым последует месяц май. А кто в мае женится, тот всю жизнь мается… В общем, Марьяна светит ему чуть ли не через полгода. Салтан не кастрат, ему баба нужна, а проститутки уже достали. Зато Лариса не вызывает отторжения. Как баба она вполне себе, по части секса большая умница – и мастерица, и не ленится. К тому же Нестор хочет, чтобы он от Марьяны отстал, вот и пусть Лариса живет с ним для отвода глаз.

– Я не хочу любовницей, – надув щеки, буркнула Лариса.

– Ты же видишь, я с тобой по-честному. А если мужчина честно ведет себя с тобой, значит, ты ему очень дорога. Значит, у тебя все будет. Еще и ребеночка мне родишь… – погружаясь в свои мысли, проговорил Салтан.

Устал он от Нестора с его претензиями. Держит Салтана в черном теле и постоянно чего-то требует от него. Дескать, он у него на особом положении, поэтому и отрабатывать должен по полной. А в чем его особое положение? Бизнес кое-какой? Так ему давно уже этого мало.

Может, пора уже задвинуть Нестора? Жадный он, все под себя гребет, рестораны свои в городе, магазины, автосервисы, все такое прочее. Все это на него записано. А вот акциями завода он владеет через подставную офшорную фирму. Нельзя ему напрямую держать заводскую долю, опасно это. Завод сейчас под правительственной программой, а это – особое внимание со стороны государства. Офшор прижать трудно, а Нестор на виду и за границу уезжать не собирается. Да и за кордоном его прижать в принципе можно, если что. В общем, страхуется он, поэтому и акции принадлежат подставной фирме, выход на которую имеет только он и один его человечек. Даже Салтан не знает, как подобраться к акциям. Хотя у него есть серьезное подозрение насчет этого самого человечка, через которого можно получить «золотой ключик».

Но сначала нужно убрать Нестора. Сделать это в принципе не трудно, но как быть, если рука не поднимается? И Нестора убивать жаль, и проблемы большие могут возникнуть. Вдруг что-то не так пойдет… Иной раз лучше жменя прошлогодних орешков здесь и сейчас, чем молочные реки с кисельными берегами в тридесятом царстве…

– Я скоро на повышение пойду, – сказал он. – Это не ступенька, это самая макушка, там столько бабла, весь город скупить можно. Дом тебе построю, с бассейнами и фонтанами. Ты сейчас медсестра, а будешь главным врачом.

– Без образования нельзя! – прижалась к нему Лариса.

– Будет образование! – усмехнулся он. – Я тебе организую образование частной клиники. Образуем клинику, и ты будешь там главным врачом. Хочешь?

– Ты это серьезно?

– А я похож на клоуна?

– Да нет, не похож!

– Тогда считай, что дом и клиника у тебя в кармане!

– Если тебе действительно светит повышение, я хочу сказать… – Лариса вдруг осеклась, но потом все же договорила: – Кто-то хочет тебя остановить.

– Кто?

– Не знаю. Он не сказал.

– Кто он?.. Меня что, заказали? – вскинулся Салтан.

– Не совсем.

– Что значит – не совсем?

– Он даже не спрашивал моего согласия. Дал денег, сказал, что нужно сделать. В противном случае с моей сестрой случится беда. Он сказал, если я этого не сделаю, они сначала изнасилуют ее, а потом убьют. А ей всего двенадцать лет…

– Что ты должна сделать? Убить меня?

– Ну, в общем, да… Я сразу хотела тебе сказать!

– Кто к тебе подходил? – зло спросил Салтан, в глубине души ожидавший чего-то подобного.

– Парень какой-то. Подошел ко мне на улице, взял под руку, сказал, чтобы я на него не смотрела. Объяснил, что нужно делать, сунул деньги в карман. Ну, пригрозил…

– И что нужно делать?

– Ну, на мое усмотрение. Или пузырек с воздухом, или инсулин. Можно что-нибудь тромбообразующее…

– Убить меня – это нужно сделать?

– Ну да! – Из глаз Ларисы потекли слезы.

– Ты кончаешь со мной, и тебя оставляют в покое, да?

Она молча кивнула в ответ.

– Не оставят тебя в покое, и не надейся. Сестру, может, и не тронут, а тебя зачистят. Я знаю, что говорю. Так что, хочешь ты того или нет, мы с тобой в одной упряжке. Только вот хочу ли я этого?

Салтан просто обязан был привлечь Ларису на свою сторону. Он избежал расправы, но этого мало, нужно нанести ответный удар. И Лариса должна была подыграть ему.

– А ты хочешь? – заглядывая ему в рот, робко спросила она.

– Не знаю… Хотя если подумать… Сестру под удар подставили… Сколько там тебе заплатили?

– Три тысячи долларов.

– Дорого же меня оценили, – сквозь зубы процедил он. – Ты должна была меня убить, а что потом? Этот парень сам должен был к тебе подойти или позвонить?

– Не надо никуда звонить… Он сказал, что я его больше не увижу. Он и без меня узнает, если я тебя того…

– Значит, без обратной связи… А когда ты должна была меня «того»?

– Ну, он вчера подходил, сказал, что у меня неделя…

– Через неделю меня выпишут… Если не раньше… Весело. Очень весело, – скривился Салтан.

Лариса перестала его интересовать. Обратной связи с заказчиком у нее нет, опознать она его вряд ли сможет. Да и не заказчик это был, а посредник…

Салтан до хруста в костяшках сжал кулак. Страшно стало Нестору, поэтому и наехал он на Салтана. Нельзя трогать Марьяну, чтобы не дразнить Трофима. Нельзя мутить воду, чтобы не поднять волну. Еще и за Трофима предъявил, за то, что взял его в дело… А Салтан от Марьяны не отстал, просто взял паузу. Да и не в одной Марьяне дело. Заколотился Нестор, засуетился, боится он, что его за Тропинина спросят. Сначала за Марьяну предъявил, а потом решил зачистить Салтана. Не будет его, никто и не узнает, кто стоял за убийством банкира. А если Трофим что-то вякнет, так он Нестора даже в глаза не видел. Все через Салтана проходило, а если его не станет, то и дело в шляпе…

Вот так, а Салтан еще сомневался, нужно ли «мочить» Нестора. И еще связываться с ним не хотелось. Но сейчас вопрос стоял ребром – или он, или Нестор. Салтан, естественно, выбрал себя.