– В таком виде вам не уйти, – улыбнулась Элла, – нужнокупить одежду.

– Я меня есть деньги, – напомнил Саид, – сколько нужно,возьмите.

– Вам нельзя вставать, – возразила она.

– Мне нельзя здесь оставаться, – строго ответил Саид, – онивсе равно рано или поздно сумеют меня вычислить. Придумают какой-нибудь предлоги войдут к вам в квартиру. Завтра повторят свои попытки отыскать меня. Мненужно срочно отсюда убираться. Они не оставят меня в покое. Под видомэлектриков или газовщиков, в общем, они все равно придумают какой-нибудь трюк,чтобы еще раз проверить все квартиры. Они понимают, что я не мог раствориться ввоздухе.

– Поговорим об этом, когда вы поправитесь, – решительно сказалаЭлла.

– Нет, потом может быть поздно, – мягко напомнил ей Саид.

Возможно, он был прав. Завтра опять может появитьсясвекровь, а во второй раз не открывать дверь невозможно. Это будет настоящийскандал. Свекровь решит, что Элла не хочет с ней встречаться. И хотя у них былипрекрасные отношения, свекровь, как и любая мать, немного ревниво относилась кмолодой невестке, «заарканившей», по ее выражению, любимого сына.

– Завтра я пойду в магазин и куплю вам одежду, – согласиласьЭлла, – только скажите мне свои размеры. Хотя завтра не очень удачный день, ввоскресенье многие магазины будут закрыты.

– Ничего, – успокоил ее Саид, – я вам скажу, какие магазиныоткрыты.

Он откинулся на подушку и закрыл глаза. Очевидно, долгийразговор его утомил. Все-таки он потерял много крови, вспомнила Элла.

– Я принесу вам сладкий чай, – вскочила она со стула.

– Не нужно, – открыл глаза Саид, – не нужно столькожидкости. Мне будет неудобно снова вас беспокоить. Я все равно вечеромпопытаюсь подняться. Спасибо вам за все.

Она видела, как он устал. В таком состоянии ему нельзяникуда уходить. С другой стороны, он прав. Оставаться в чужом доме ему нельзя,его в конце концов найдут. Элла, заметив, что он закрыл глаза, на цыпочкахвышла из гостиной. Нужно будет сварить ему курицу, подумала она, в егосостоянии лучше всего есть бульоны и отварную птицу. Пока к нему не вернутсясилы.

Элла прошла на кухню и села на стул. Разговор с мужем исыном неожиданно взволновал ее. Сейчас она не была уверена, что поступилаправильно, решившись на подобное безумство, втащив незнакомца в свою квартиру.Но вместе с тем она чувствовала к своему гостю все большую симпатию. Эллавспомнила его горячее дыхание и, проведя рукой по щеке, словно избавляясь отнаваждения, поднялась и пошла к кухонной плите.

– Нужно его накормить, – твердо решила она, – он долженнемного поесть, чтобы набраться сил.

А завтра она отправится покупать ему одежду. Саид в любомслучае прав. Он не должен оставаться в ее квартире в одном нижнем белье. Этонеудобно и неприлично. Элла вздохнула. А все-таки как хорошо, что ей позвонилСаша. Иначе она бы волновалась, ведь они договаривались, что ее мужчины ейбудут звонить хотя бы раз в три дня. Из гостиной послышался слабый храп,очевидно, Саид уже заснул, откинув голову на подушку. Лежа на спине, он слегкапохрапывал, это она уже успела заметить. Впрочем, сон был ему на пользу.Интересно, какие магазины открыты по воскресеньям, неожиданно вспомнила она. Иснова покраснела, она не хотела признаваться самой себе, но ей хотелось, чтобыэто приключение продолжалось как можно дольше. Хотя, с другой стороны, ей былостыдно, словно она действительно обманывала Сашу и Павлика.

Ему казалось, что он был готов к любым непредвиденнымобстоятельствам. Ему казалось, что любое отклонение от его плана предусмотренои ничего случиться не может. Он всегда тщательно продумывал все комбинации,прежде чем начинать ту или иную операцию. Но неожиданная автомобильная авария,случившаяся с генералом Лосякиным, его потрясла. Если бы он был верующимчеловеком, он бы наверняка увидел в этом некую волю провидения, мешавшуюосуществлению его плана. Если бы он был менее деятельным человеком, он бы навернякапостарался забыть и о погибшем генерале, и об определенной сумме денег,переведенной по его просьбе в австрийский филиал «Дойчебанка». Но банкир не былни верующим, ни флегматичным человеком. Для того чтобы достичь реального успехав современной России, нельзя было опираться на совесть или на бога. Опиратьсянадо было только на собственные силы и нужные связи.

Банкиру Аркадию Тальковскому шел сорок восьмой год. Большуючасть жизни он проработал рядовым советским служащим – сначала на подмосковныхвоенных предприятиях обычным экономистом, а затем в ряде столичных финансовыхорганизаций. Он ушел в кооперативное движение в конце восьмидесятых, когда всетолько начиналось, и сразу же сумел в течение одного года заработать свойпервый миллион рублей. Он его честно заработал – тогда, в конце восьмидесятых,когда было разрешено кооперативное движение, это можно было сделать. Однакоситуация в стране стала резко меняться, и Тальковский сразу понял, что вестиигру в одиночку дальше невозможно. Довольно быстро он понял и другое. Правилаигры изменились. Ничего заработать уже было нельзя. Нет, он не боялся рэкетировс раскаленными утюгами. Для них он и тогда был недоступен. А вотгосударственный рэкет стал вызывать у него самые серьезные опасения. Крометого, ему стало ясно, что большие, очень большие, фантастические деньги можносделать, лишь имея доступ к государственным ресурсам.

В девяносто первом он уже создал внешнеэкономическуюассоциацию, рассчитывая выйти на внешний рынок. Это было время неразберихи иэкономического беспредела. Образовалась, например, чудовищная «вилка» междуценами на сырье, которые на внутреннем рынке были несравненно более низкими,чем на внешнем, и он воспользовался этим в полной мере.

Неожиданная удача улыбнулась ему в конце года, когда квласти была допущена целая группа молодых людей. Он успел тогда вскочить в«последний вагон», став заместителем министра торговли. Людей назначали надолжность просто так, невесть за какие «заслуги»: кто удачно сделку провернул,у кого нужное знакомство нашлось... Это было правительство «циничныхромантиков», внезапно получивших огромную власть в богатейшей стране мира.

Тогда они «оттянулись» по полной программе. Не беда, что всечлены правительства слетели со своих постов уже через год-два. К тому времениони все уже были богатыми людьми, а он еще и успел создать собственный банк.Затем пошли махинации с недвижимостью, финансовые пирамиды, государственныеоблигации. Он делал деньги на всем, не упуская возможности воспользоватьсяприобретенными к тому времени связями.

К августу девяносто восьмого он входил в десятку самыхбогатых людей страны. Потом случился кризис и обвал рубля. Кризис больно ударили по его финансам, и по его самолюбию. В результате он потерял почти половинусвоего капитала и с трудом начал собирать остатки некогда могущественнойфинансовой империи.