Днем он отказался от обеда, уединившись в своем кабинете.Читать не хотелось, телевизор он принципиально по выходным не смотрел, стараясьотдохнуть. Поэтому, накинув куртку, он вышел из дому, решив побродить вокругдачи. Жена выглянула из окна, когда он открывал калитку.

Странно, что все произошло так стремительно, думал Кулаков,шагая вдоль забора. Сначала смерть Аримова, потом авария в Москве, в которойпогиб Кирилл Сергеевич. И вот вчера история с Глухарем. Он все еще не связывалвоедино все эти три события. Он все еще считал, что внутренняя связь существуетлишь между убийством его сотрудника – майора Аримова – и вчерашним расстреломГлухаря. Он не считал вчерашние выстрелы Бордученко убийством. Так он и указалв своем рапорте на имя прокурора области. Он считал, что Бордученко былабсолютно прав, расстреливая закоренелого бандита-рецидивиста, и что тем самымон внес свою лепту в борьбу с преступностью. Матерых бандитов нужнорасстреливать на месте, был убежден Кулаков. Весь опыт его работы в органахконтрразведки красноречиво свидетельствовал о том, что бандиты больше всегобоятся именно такого поворота событий, когда между арестом, вынесениемприговора и его исполнением проходит всего несколько минут и все завершаетсябез лишних формальностей, без всяких судей, заседателей, свидетелей, адвокатови прокуроров.

И все-таки в этом было нечто странное, подумал Кулаков. ВедьАримов и Лосякин встречались в Твери за несколько дней до своей смерти. И обапогибли так глупо. Кажется, Лосякин приезжал не один, вспомнил полковник. Нужнопозвонить в Москву и уточнить, кто сопровождал генерала, вдруг неизвестнопочему подумал полковник.

Завтра все разузнаю, твердо решил Кулаков. Заодно нужнопроверить оружие, которое вчера изъяли у бандитов. Правда, они далеко недураки, вряд ли станут носить при себе оружие, из которого застрелили офицераФСБ, они не могли не понимать, что это готовый приговор. Но все-таки проверитьнужно. Он шел по тропинке, когда перед ним неожиданно возникла какая-то фигура.Человек был в высоких сапогах, словно собрался на охоту или на рыбалку, и влегкой куртке защитного цвета. Кулаков посмотрел на незнакомца снизу вверх. Янеизвестного было спокойное, слишком спокойное лицо. Он глядел прямо в глазаполковнику.

– Здравствуйте, – кивнул Кулаков, попытавшись обойтинеизвестного. И в этот момент увидел в руках у незнакомца тяжелый «ТТ».

Бандит, подумал полковник, только бандиты еще пользовалисьтаким оружием, которое они доставали у перекупщиков.

Неизвестному было много лет. Странно, что они подослалитакого пожилого человека, машинально отметил Кулаков.

– Подождите, – сказал он, примиряюще поднимая руку, – вы,наверное, ошиблись. Я не тот, кого вы ищете.

Незнакомец смотрел ему прямо в глаза. В его взглядеполковник не прочитал ничего обнадеживающего.

Как глупо, подумал Кулаков, так непростительно подставиться.Ведь наверняка бандиты решили отомстить за Глухаря. С другой стороны, такбыстро выследить его они не могли. Тогда получалось, что это не бандиты.

– Что вам нужно? – хрипло спросил он. – Кто вы такой?

– Извини, полковник, – сказал незнакомец, не опускаяпистолета, – так получилось.

Кулаков понял, что тот сейчас выстрелит.

– Почему? – крикнул он.

В ответ раздались выстрелы. Один, второй. Эхо гулкоразнеслось по всему дачному поселку.

Как странно, подумал, падая на землю Кулаков, если этобандит, почему он не боится стрелять в таком месте? Ведь на выстрелы прибегутлюди. И почему у него такой допотопный пистолет? Или… – он застонал от боли, –или кто-то хочет выдать себя за бандита…

Он увидел, как неизвестный наводит пистолет, чтобы сделатьконтрольный выстрел. Странно, что он стрелял в живот, а не в сердце.

– Это ты, – спросил вдруг Кулаков, чуть приподняв голову, –ты убил Юру Аримова?

Незнакомец колебался долю секунды.

– Да, – сказал он и выстрелил.

Но в те доли секунды, что отделяли его от последнеговыстрела, Кулаков вдруг все понял. Неизвестный вовсе не был бандитом. И сГлухарем они вчера поспешили. Значит, он ошибался, он был виноват. Тогда всесправедливо. Ему суждено умереть. Раздался выстрел, и он уткнулся лицом втраву.

Рашников оглянулся по сторонам. Он специально взял старый«ТТ», специально дважды выстрелил в живот, подталкивая следователей к мысли,что у убийцы дрожали руки. Сделав третий выстрел, он быстро пошел в сторонуавтобусной остановки. Вытерев на ходу отпечатки пальцев с рукоятки пистолета,он выбросил сначала обойму, а затем и само оружие в кусты.

Если здесь будут работать следователи, они наверняка решат,что стрелял дилетант. Никто даже не заподозрит, что здесь работалпрофессиональный убийца, который не стал бы использовать «ТТ» и наверняка попалбы в жертву с расстояния в несколько метров, выстрелив точно в сердце. Рашниковоглянулся. Кажется, к убитому уже спешили люди. «Ликвидатор» уже знал о том,что случилось вчера. Об этом говорил весь город. Теперь у сотрудников милиции иФСБ будет повод уничтожить всю банду Глухаря. Впрочем, это его уже неинтересовало. Ему в любом случае предстояло исчезнуть из Твери как можноскорее. И навсегда.

Ночью Элла спала плохо. Она все время просыпалась,ворочаясь, несколько раз ей снился ускользающий кошмарный сон, подробностикоторого она так и не могла вспомнить, просыпаясь в испуге на влажной подушке идобросовестно пытаясь снова заснуть. Она слышала, как ее гость ночью дваждывставал и с трудом ковылял к туалету. Она понимала, как ему тяжело, ноподняться и помочь ему Элла не решалась. Ее гость явно не одобрил бы этогопорыва. За несколько дней она успела поближе узнать Саида и понимала, как важнодля него чувствовать себя самостоятельным. Почему-то считается, что умнаяженщина – та, которая образованна, начитанна, разбирается во всех мировыхпроблемах и т.д. На самом же деле умная женщина – это женщина чуткая,понимающая, улавливающая малейшие нюансы настроения мужчины и старающаяся емупомочь.

Элла была чуткой и понимающей женщиной, поэтому онаоставалась в постели, прислушиваясь к нетвердым шагам Саида.

Она проснулась после очередного тяжелого сна рано утром идолго лежала, прислушиваясь к частому ритму своего сердца. Только через полчасаона вспомнила, что сегодня воскресенье и ей не нужно идти на работу. Затем онаподумала о своем госте, который спал на диване в гостиной и был еще слишкомслаб, чтобы уйти отсюда самостоятельно.

Элла поднялась, надела халат и тихо прошла в ванную. Онастала раздеваться, чтобы принять душ, и вдруг сообразила, что забыла закрытьдверь. Она подумала, что он мог войти сюда и увидеть ее абсолютно голой.Непривычное чувство шевельнулось в ее душе. Неожиданно для себя онапочувствовала, что ей было бы приятно, если бы он сюда вошел. Ей стало стыдно инемного страшно. По всему ее телу пробежала легкая дрожь, в зеркале она увидела,какими пунцовыми стали ее щеки. Она решительно подошла к двери и защелкнулазадвижку.