Хотелось себя пожалеть, и на короткий период времени мне даже удавалось это, но наступал новый день, я бодрилась и старалась не огорчать бабушку унылым видом.

Помимо физических проблем, в новом классе я лицом к лицу встретилась с психологическими. Переживая мнимую дружбу, острое предательство, злобу и зависть, первую влюбленность и: «Мы тебя просто разыграли», я рыдала, спрашивала, за что мне все это, сжимала зубы, не обращала внимание на насмешки и оттачивала силу воли… Было трудно, но как-то выкарабкалась.

– У Капы есть знакомая цыганка, она в таких делах разбирается, давай сходим, поговорим. Может, что присоветует, – просила бабушка, но я сопротивлялась. Я знала, что Капитолина Сергеевна – большая любительница оккультных наук, и к ней в руки лучше не попадаться. – Тебя точно сглазили. И почему ты меня не слушаешь?

Я очень ждала лета. Во-первых, это, конечно же, отдых от учебы, во-вторых, отдых от работы. Мои ученики разъезжались кто куда, и до сентября я становилась абсолютно свободной. В конце июня, когда сессия осталась позади, я выпила с девчонками-однокурсницами по паре бокалов шампанского и почувствовала себя самой счастливой на свете.

Мобильник загудел, на экране появилось веселое лицо Димки, и я быстро протянула руку, чтобы принять звонок.

– Привет, – на моих губах заиграла улыбка.

– Здорово! Дело есть. Надеюсь, ты дома и соскучилась.

– Угадал.

– Отлично, скоро буду. А Мария Петровна?

– Бабушка уехала в гости к подруге.

– А когда вернется?

– Думаю, ближе к вечеру.

– Жди меня!

Димка явно собирался поделиться радостью, его распирало от эмоций. Положив мобильник на стол, я поправила плед на диване, взяла маленькую, скорее даже декоративную лейку, сходила в ванную, налила в нее воды и подошла к подоконнику. Здесь царил мой несуразный, абсурдный мир, и состоял он из упрямого кактуса в желтом глиняном горшке и зеленой пузатой бутылки, сто лет назад подаренной мне археологом.

– Ты будешь цвести или нет? – спросила я кактус, но он традиционно промолчал.

* * *

На втором курсе после двух неудачных влюбленностей (а одна из них была глупой и безответной) я поняла, что пока не хочу никаких отношений, и перестала отвечать на улыбки и взгляды. И такая жизнь вполне устраивала: независимая, без лишних дрязг, с достаточным количеством свободного времени.

Как потом рассказывал Димка, моя отрешенность его и подкупила.

Первый раз мы пересеклись в университетской кафешке этой зимой, в начале январе. Столиков, как всегда, не хватало, и я подсела к светловолосому молодому человеку в сером джемпере. Это уж потом я оценила внешность и поняла, что он весьма симпатичный, зеленоглазый и стройный. А в тот момент я придвинула к себе салат из капусты и моркови, открыла учебно-методическое пособие «Психология усвоения» и погрузилась в чтение.

Я не замечала, что этот молодой человек теперь постоянно появляется рядом с аудиториями, где проходят занятия моей группы. И именно он поднял тетрадь, которую я уронила на лестнице, и торопливо протянул ее мне. И в кафешке мы еще дважды сидели за одним круглым столом возле двери. Я – уткнувшись в очередную книгу, пережевывая салат, он – неотрывно глядя на меня.

– Я за тобой ухаживаю целый месяц. И пока безрезультатно, – услышала я и подняла голову. Молодой человек смотрел на меня так, как смотрят на последний экземпляр удивительного растения, занесенного в Красную книгу. – Может, все же познакомимся? Я – Дмитрий.

Это был не тот случай, когда влюбляешься сразу – бесповоротно, и постоянно хватаешься за мобильный, чтобы позвонить, написать или прочитать сообщение. На первом свидании в кинотеатре я уснула, и мы до сих пор со смехом вспоминаем этот провал. Но Дима убаюкивал мою душу вниманием, заботой, терпением, и в голову стали закрадываться разные мысли… Например, а если я и, правда, удивительное растение?

Димка сам захотел познакомиться с моей бабушкой, а потом потащил меня к себе, знакомиться с родителями. «На улице дождь, – на прощание сказал его папа, – смотри, чтобы Дина не промокла и не простыла. Зонтик у вас есть?» Зонтик был, но мы его проигнорировали, и я впервые поняла, что иногда очень даже приятно промокнуть, если кто-то очень хороший, держит тебя в этот момент за руку.

– Дима и Дина. Звучит? – смеясь, спрашивал Димка.

– Да, – кивала я.

Предыдущие влюбленности не давали ощущения уверенности, но теперь я крутилась перед зеркалом и находила себя весьма привлекательной. Волосы я стала красить, желая дотянуть оттенок до золотисто-каштанового. Меня радовали большие карие глаза и аккуратный нос. Худоба тоже стала плюсом, а вот маленькая грудь… Ну, что ж поделать? Зато объемные свитера смотрелись на мне отлично.

Наши встречи стали продолжительными, и на майские праздники мы рванули в Сочи, где провели прекрасные четыре дня в небольшом шумном отеле. Там подавали вкусные завтраки, предлагали приличные скидки на экскурсии, а вечером зазывали на шашлык и вино под оглушительную музыку.

Однажды я совершила ошибку: рассказала бабушке, что у Димы есть недостаток. Он ревнив. Не могу сказать, что ревность доходила до «Молилась ли ты на ночь, Дездемона?», но несколько раз мы серьезно ссорились из-за этого. Поводов я не давала, и, конечно, было немного обидно выслушивать резкие слова и непонятно откуда взявшиеся обвинения. «Расставайся с ним, пока не поздно, – твердо говорила бабушка и качала головой. – С ревнивцем нормальной жизни не получится». И с тех пор она недолюбливала Димку.

Но у меня тоже имелись недостатки, поэтому к нашим размолвкам я относилась философски.

– Привет, – Димка чмокнул меня в щеку, прошел в кухню и нажал кнопку чайника.

– Бутерброд сделать? Печенье будешь? – гостеприимно спросила я, устраиваясь на диванчике возле окна.

– Нет, спасибо. Давай же спрашивай, почему я приехал. – Он улыбнулся, подхватил чашку и поставил ее на стол.

– Наверное, случилось что-то… – Я нарочно сделала паузу. – Невероятное.

– Почти. Просто у нас с тобой появилась отличная возможность пожить вдвоем. Маринка с Павлом неожиданно уезжают на полтора месяца к морю, и в наше распоряжение торжественно переходит их квартира. – Димка отправил ложку сахара в чашку и сел напротив меня. – Сестра никуда не собиралась этим летом, но ей подвернулся выгодный вариант со съемным домиком. Если честно, от радости я даже вникать не стал, но потом обязательно ее расспрошу. И… – теперь паузу сделал Дима. – Мы можем переехать уже через неделю. Решайся. Обещаю по выходным приносить тебя завтрак в постель, а по будням, уж извини, тружусь не покладая рук.

Мы никогда не разговаривали о будущем, наверное, из-за того, что наши отношения не были продолжительными – всего-то полгода.

Довольно часто мы ходили к друзьям, в кафе, кино и