И точно не сделает исключение для кого-то, кроме себя.

Лорды ситов не из тех, кто прощают неудачи своим подчиненным.

Следовательно, даже если Мол вернет ему три звездных разрушителя со всем экипажем, со всеми истребителями и пленниками, то это не отменит его казни.

Дарт Мол, как себя уже привык вновь называть униженный забрак, прекрасно понимал, что учитель использует его, обещая могущество Темной Стороны Силы, но так же как и Палпатин намеревается избавиться от него сразу же, как только его услуги не будут нужны.

А Мол хотел жить…

Потому что теперь у него открывались дополнительные возможности к самореализации. И огонь Темной Стороны Силы горел в его жилах, отдаваясь фантомной болью в районе пояса. Как раз там, где Кеноби лишил его нижней части тела.

Он служил ситам, он был на вершине власти, он был изгоем и вещью в чужих руках…

Но сейчас он хотел того, что учитель с его жалкими замашками, жалкими ресурсами и манией величия не мог дать.

Он хотел мести.

Забрак закрыл глаза, концентрируясь на Силе, пронизывающей все вокруг.

Он ощущал затравленность членов экипажа, большинство которых давно бы сбежало, будь у них такая возможность.

Единственные, кто был готов сражаться до последнего во имя желаний и устремлений его учителя.

Он ощущал спокойный и сосредоточенный эмоциональный фон на «Химере» и кораблях прикрытия. Дарт Мол чувствовал, что эти люди готовы идти в сражение, даже на численно превосходящего противника. И они точно знают, что победят три звездных разрушителя.

Забрак чувствовал многое, но так же без его внимания не осталось и то, что среди множества огней жизни, исходящих от «Химеры», он ощущал свою бывшую воспитанницу, Руку Императора, которая наверняка жаждала реванша.

Она не так глупа, чтобы понимать — в этот раз он ее уничтожит. Даже если в очередной раз потеряет протезы ног. Но, в этот раз уже вряд ли — бескар так просто не уничтожить.

А еще Дарт Мол прекрасно видел черные пятна, слепые зоны для Силы, которые прикрывали все ключевые места на корабле гранд-адмирала. Он не мог пробиться сквозь подобные заграждения, и именно это в первую очередь поддерживало его уверенность в правильности поступка, который он намеревался совершить.

Точно так же, как он прислушивался к Силе, затягивая с отбытием, не желая быть казненным за провал, он вглядывался в недостижимые для Силы участки «Химеры», со всевозрастающим восхищением понимая, что Траун нашел и использует некий способ по нейтрализации возможностей чувствительных к Силе разумных…

И это открывает столько возможностей, столько перспектив на будущее, что сложно себе представить.

Он ощущал общий отклик людей, которые прекрасно знали, что из этого сражения они выйдут победителями.

И это не мысли экипажей трех звездных разрушителей. Эти никчемные боятся всего одного разрушителя Трауна до мокрых штанов. И не сделают даже шага без прямого приказа.

Потому что они боятся Мола и никогда не проявят хоть капельку самостоятельности, пока им не разрешат так действовать.

Забрак хорошо вымуштровал экипажи, уничтожая любого, кто ему непокорен или даже подумывает о подобном.

А значит экипажи так и будут находиться на боевых постах, ожидая его команды. И любую из них они выполнят.

Потому что им известно, на что он способен.

Им известно сколь просто и легко он крушит все на своем пути. Ведь они тоже видели все, что происходит в галактике.

Дарт Мол прекрасно помнил то количество звездолетов, которые Траун привел с собой на Барпайн. И его шпионы среди местных рабочих сообщили забраку, что практически все эти силы Траун увел с собой.

А значит, гранд-адмирал заготовил для него ловушку. И, вероятнее всего просто не может представить себе, что у Мола в запасе нет ничего, чтобы противопоставить его наступлению.

Только попытаться сбежать — но «Химера» блокирует вектор гиперпространства. А значит придется прорываться. И как только Мол нападет, его предложение об индульгенции будет аннулировано. Их всех уничтожат, а дремлющий в глубинах сознания и самого существа забрака огонь мести, так и не получит выхода.

В очередной раз он будет унижен и раздавлен.

Его гордость снова и снова окажется низвергнута.

Так не пойдет.

Так не годится.

«Путь ситов — предательство», — вспомнил он еще одну основополагающую мантру Ордена ситов.

— Дарт Мол, — подобострастно обратился к нему старший помощник командира звездного разрушителя. — Все пленники на борту. Наземный контингент… Повелитель говорил, что они ничего не значат и…

— Мы остаемся, — заявил Мол тоном, который не подразумевал никаких возражений.

— Но, сэр, вы сказали готовиться к эвакуации, — проявил непонятное нетерпение и настойчивость подчиненный, очевидно забывая то, что произошло с его предшественником. — Повелитель должен узнать о том, что его корабль потерян, что операция сорвана… Если мы задержимся здесь, то Траун несомненно захлопнет ловушку и тогда, плану господина конец!

— Более мы не служим целям моего очередного бывшего учителя, — четко заявил забрак, внутренне приготовившись к тому, что сейчас произойдет.

Непременно произойдет.

Дарт Мол закрыл глаза, чувствуя, как к нему со спины подбираются несколько разумных.

Часть из них — бойцы службы безопасности корабля, остальные — всего двое — датомирские Ночные Сестры, которые с радостью служат новому господину верой и правдой.

В возбухе свистнул металлический кнут, чьи поражающие элементы должны быть пробить Молу затылок.

Бывший Лорд ситов отклонился в сторону, запалив свой световой клинок и схватившись рукой за конец хлыста.

Призвав на помощь Темную Сторону Силы, Дарт Мол рванул оружие на себя, увлекая с помощью телекинеза еще и обладательницу этого непрактичного и глупого предмета.

Парировав одним из клинков выстрел себе в торс, он крутанул свое оружие в руке, обезглавливая ведьму, осмелившуюся бросить ему вызов.

Ее тело он бросил в сторону офицеров службы безопасности, отвлекая их всего на несколько необходимых ему мгновений.

За это время он ногой свернул шею старшему помощнику командира корабля, отправив его на тот свет способом, с помощью которого он же избавился и от самого командира корабля.

Световой кнут обвился вокруг клинка его двуручного меча с намерением вырвать последний и оставить забрака безоружным.

Но, как бы не так.

Мол щелкнул магнитным захватом, перенацелив заблокированный клинок, разделяя рукоять надвое.

И сразу после того, как вторая ведьма потянула оружие на себя, со спокойной совестью отпустил свое оружие…

Точнее его первую половину.

Вторая часть полностью работающего светового посоха, чья рукоять состояла из двух рукоятей одиночных световых мечей, опустилась на вторую ведьму, разрезая ее от макушки до бедер на две одинаковые части.

Мол,