И что, все это может компенсировать дурацкий исцеляющий заговор на воду? Да ладно, серьезно, лорд Гастгрин? Все это нельзя было простить за улыбку или за красивую физиономию. И чем дальше, тем тяжелее было думать о необходимости этого брака.

Вот как?

Как вытерпеть эту его небрежность в отношении меня? Смириться с ролью разменной карты, которой он с легкостью пожертвует ради своей мести?

— Отлично выглядите, миледи.

Пришлось глянуть на себя в зеркало. Ну не сказала бы. Вчерашнее лазурное я любила гораздо сильнее, он придавало мне какой-то отстраненности. Холодности, что ли. Надеюсь, что портнихи смогут заменить корсаж. Сегодняшнее кораллово-розовое добавило мне какой-то девчоночьей наивности. Не хотела я сейчас казаться девчонкой, этаким нежным цветком. Ну хорошо хоть черных синяков на шее больше нет, не пришлось ничем закрываться, вышло обойтись камеей на ю. трех нитях серого мелкого жемчуга.

— К моему отъезду все готово?

— Да, миледи, вещи упакованы, чародеи отправят их в Дернхельм, как только ваш муж выдаст им маяки для телепортации.

Отлично. И ужасно.

Отлично, что все готово и нет никакой нужды в суете.

Ужасно, потому что я, раздери Хоор, боюсь моего драгоценного муженька, боюсь отправляться в Дернхельм, боюсь оставаться одна в чужой семье, с чужим мужчиной, на чужой земле. Это ужасные мысли для жены и дочери феодала, на самом деле я уже должна думать о Дернхельме и о его подданных, как о своей земле и о своем народе. Не получается. Он мне не менее чужой, чем и Вэлькор.

— Лорд Гастгрин ждет вас к завтраку, миледи, — сообщил мне торчащий у моих покоев слуга Вэлькора. Он меня тут сколько дожидался, интересно? И… К завтраку? Судя по всему, было уже вполне обеденное время.

— Можете передать лорду Гастгрину, что я сейчас буду.

Только распоряжусь, чтобы для меня накрыли завтрак.

Из-за моего образа жизни у меня в отцовском замке было целое отдельное крыло, за пределы которого я выбиралась только для каких-то занятий на открытом воздухе, типа верховой езды или прогулок с Лэрви. Поэтому у меня была отдельная столовая — в ней я часто делила завтраки с Лэрви, а на обед или на ужин к нам присоединялся отец. Сейчас членов моей семьи не было, было ужасно жаль, но разве я в день своей свадьбы не хотела, чтобы моя жизнь переменилась? Ох, как интересно Кхат исполнил моё желание.

— Доброе утро, лорд Вэлькор.

Я не могла до сих пор понять, как мне к нему обращаться. Вчера я сорвалась на ты, но то было вчера, в запале ссоры, по этикету я не могла к нему обращаться не на “вы”, если только он сам не дал такого разрешения. Даже с учетом того, что ко мне он на “вы” только в насмешку и обращался. У меня-то воспитание было строгое… И… нет, я не хотела постоянной войны с Вэлькором. Было у меня ощущение, что я ее попросту не вытяну.

Мой муж невозмутимо сидел за столом, а перед ним парила сплетенная из оранжевых светящихся рун круглая энергетическая печать заклинания. Вэлькор глядел на нее, склонив голову, будто искал недочеты. Один пас, и руны на внешнем кольце пришли в движение, меняясь местами с рунами на внутреннем. Выпендривается или всерьез решил переплести вязь?

— Доброе утро, дорогая, — ну как же бесил этот насмешливый снисходительный тон. — Выспалась?

И ухмылочка эта многозначительная жутко раздражала. Весь из себя ходячий намек тому, что вчера творилось в моей комнате и в моей постели. Интересно, я смогу упросить отца эту кровать сжечь? Или не имеет смысла, пока мне необходимо жить рядом с Вэлькором?

— Спасибо за заговор, — сдержанно произнесла я.

— Ерунда, — безмятежно усмехнулся Вэлькор.

Провел по мне взглядом, а ощущение будто и раздел, и ощупал. Да уж. С одной стороны, хорошо, что он такой… страстный, быстрее справлюсь с основной своей задачей, с другой стороны, как же тошно быть вот таким телом для одних только плотских утех. Эвор видела во мне “самку”, и этот туда же. Вот уж реально два сапога пара.

Нет, все-таки вопросы моей личной неприязни следовало запихнуть куда-нибудь подальше. Мне с Вэлькором жить какое-то время. Мне нужно делить с ним брачное ложе, хоть при мысли об этом мне и хочется съежиться в комочек и спрятаться где-нибудь в темном уголочке.

— Этот цвет тебе к лицу, — задумчиво произнес Вэлькор. — Свежа, хороша как весенняя роза.

Ой нет. Слишком спокойный. Вчера он тоже был такой. За завтраком.

— Я надеюсь, чая с жароцветом в моем сегодняшнем меню нет?

Вопрос вырвался случайно. И мне, пожалуй, стоило прикусить язык, но не получилось.

Вэлькор склонил голову набок, разглядывая меня все так же откровенно.

— Стоит добавить? — вкрадчиво уточнил он. — Тебе так понравилось?

Аж в жар бросило и ужасно зачесались руки. А память услужливо подпихнула… кхм… Нет, такое даже себе-то озвучивать стыдно.



— Н-не надо, — слабо выдохнула я, пытаясь сглотнуть неприятный ком в горле.

Понравилось? Да, в этом и беда, что понравилось, но слишком уж стыдно быть такой.

И как назло, что взгляд соскальзывает то на губы, то на пальцы моего мужа… Которые ко мне вчера где только не прикасались.

Отвела взгляд от лица, но засмотрелась на гладкие, тяжелые волосы, которые было так приятно пропускать между пальцами… Проклятье, даже этот его шрам на шее я помнила. Наощупь. Языком. Раздери тебя Кхат, Вэлькор Дернхельмский. Я не буду тебя хотеть, не дождешься.

Как противно помнить себя такой… Пусть и… было хорошо, да. Но все равно противно, аж до тошноты. Я всегда предполагала, что мои супружеские отношения с мужем будут исходить из естественных желаний, а не из жароцвета и магического подчинения. Хотя что уж, я всегда предполагала, что моим мужем станет Эвор. И никто больше.

А Вэлькору — хоть бы хны. Если существовала улыбка обворожительной сволочи — то мой муж сейчас мне выдал именно её.

— Тебе надо поесть, дорогая, — насмешливо произнес Вэлькор, снова утыкаясь взглядом в заклинание. — Ты много сил потратила вчера.

Поесть? Хорошо бы. А в меня не лезло ничего… Но когда Вэлькор заметил, что я почти не ем, и уставился на меня своим пронзительным взглядом, пришлось запихивать через силу, лишь бы не уделял мне столько своего настойчивого внимания.

В какой-то момент Вэлькора явно устроило сплетенное заклинание, и, пасом уменьшив печать, он заставил ее подлететь ко мне и коснуться кожи на моем запястье. Больно не было, лишь только тепло, и в висках чуть загудело, но я все-равно встревожилась. Вообще-то даже среди чародеев считалось неэтичным вот так молча накладывать на кого-то какие-то чары.

— Что это?

— Блок, — невозмутимо откликнулся лорд Дернхельма — На телепатическое общение с Дэлреем.

У меня аж в глазах потемнело. Вот так? Запросто? Взял и заблокировал? Не спросив меня?