Вэль прищурился, а потом щелкнул пальцами, вытягивая из “кармана” пятого измерения пузырек с эссенцией. Так и не вернул отцу Фэй, хотя он и спрашивал уже с утра.

— Это поможет? — деловито уточнил Вэлькор. — Ведь если я правильно помню, жароцветом разжигают огонь в истощившихся драконах. Сможешь использовать этот жар в Пляске?

На нежном личике Фэй при взгляде на эссенцию проступило явственное отвращение. Немедленно захотелось эту дрянь вылить куда-нибудь, а после этого… Эй, стоп, Вэлькор, в руки себя бери, в руки. Тебя что-то совсем заносит. Понятно, что Фэй красивая, понятно, что ты ее хочешь, но вот это с чего вообще?

— Ты собирался меня этим тайком поить? — ледяным тоном поинтересовалась Фэй, опуская ресницы. — Всем этим?

Девочка-снежинка, девочка-льдинка, холодная и обидчивая. Да нет, не собирался, опасался за князя Тэлониса, держал при себе про запас, мало ли…

— Поможет или нет? — прохладно повторил Вэль. Он категорически не любил истерик на пустом месте, да и сейчас было не самое время для споров. В землях Вэля водились культисты, нет-нет да и находили маленьких иссякших драконят, жароцвет мог помочь спасти их жизни, ведь дракон без огня умирает очень быстро. Но объяснять это сейчас хотелось меньше всего. Неприятно. Некоторые из драконят умирали в столичном замке Вэля. Трое. Каждый — въелся в память. И нет, культистская погань так и лезла, так и лезла, сколько её не истребляй.

— Ну должно. В любом случае, всяко без этой дряни шансов не больше, — Фэй скривилась и, не выдержав, отвернулась. Вэль ощутил навязчивую горечь от этого её жеста. Неужели все вчера было настолько плохо, что её так коробит от этих воспоминания.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Так ты поможешь, душа моя? — негромко произнес Вэль, и чуть язык себе не прикусил от двух последних слов. Сорвалось.

Губы Фэй слегка вздрогнули, будто она не поверила в искренность, и на самом деле это и было хуже всего. Стоило ли хоть в чем-то давать себе слабину, если все это все равно будет воспринято за фальшь?

— Я помогу Дернхельму, — произнесла Фэй глухо, не поднимая глаз. Дернхельму. Будто нарочно подчеркнула, что нет, не Вэлькору, что грози проблемы только ему — и можете не сомневаться, Фэй не шевельнула бы и пальцем. Ладно. Это можно пережить. Это даже поможет перестать сходить с ума по этой женщине. Ну наверное, поможет… Уверенности у Вэлькора не было.

Собирались торопливо. Телепортационные маяки для перемещения вещей Фэй Вэль переплел наспех, предупредил магов, чтобы проверили. А то еще промахнуться мимо Варштэйра, ищи потом приданое жены по провинциям. Хотя Вэль не против, чтобы она некоторое время не имела одежды на смену. Тогда была бы возможность не выпускать её из спальни, а там пускай бы разгуливала голышом. Отличная кстати была идея, надо будет энергетические помехи для телепортаций организовать.

Чародеи у князя Тэлониса были то ли туповатые, то ли сонные, то ли Вэль отвык ждать. Мог бы провести портал сам, быстрее было, но… Дэлрей там забирает жар, данный Дернхельму многими драконами. Он сильнее с каждой секундой. Нет, сейчас была важна каждая горсть магической энергии, поэтому-то Вэль сам тратить силу на сплетение телепортационного заклятия не стал.

И все-таки Дэлрей был редкостной тварью.

Догадался же устроить Дернхельму зиму в разгар весны, придумал, чем досадить.

Драконья магия… Единственное, чему Вэль ничего противопоставить не мог.

Вообще-то обратная Пляска была запрещена. Для начала формально — это была кража чужого огня. Присвоение чужой силы. А если более придирчиво — это был бунт против самого Джанха, умирающего, остывающего, и против Кхата, сделавшего столько для спасения этого мира. Холод ведь не удержался бы только в пределах магических границ Дернхельма, холод пополз бы дальше. Нет, Совет Драконов наверняка бы отозвался на это событие, наверняка прислал бы пару драконов, солнце бы вновь потеплело.

Неурожай и голод — вот что хотел устроить Дернхельму Дэлрей. Поля, сады — только-только разошедшиеся к весне — все могло вымерзнуть, окрепни только мороз. И не все удастся спасти, все-таки смерть не поддавалась никакому укрощению, даже если это была смерть ростка пшеницы.

И не всё может быть компенсировано смертью Дэлрея. Вот если бы была возможность убить этого выродка драконьего рода не один раз, а несколько, ух, Вэль бы разгулялся, изобретая новые методы расправы.

— Готово, ваша светлость, — учтиво улыбнулась одна из чародеек, когда наконец арка из редного камня подернулось наконец перед Вэлькором мутной серой пеленой пробужденного портала. Не прошло и вечности.

Вэль успел заметить, как полыхнуло раздражением от Фэй, прощающейся с отцом. Рассердилась и тут же спрятала эмоции за границу. Но было же. Она злилась. И да, это беспокоило, Вэль ощутил на это довольно однозначную реакцию. Хотелось девушку успокоить, только не было ни времени, ни понимания, как это вообще возможно сделать.

— Не готова? — негромко поинтересовался Вэль. — Ты можешь навестить отца как захочешь. Но сейчас давай поспешим?

Девушка с удивлением глянула на Вэля. Ну да, говорил он весьма мирно. Сейчас ему неожиданно была нужна помощь Фэй, поэтому он собирался быть к ней максимально лояльным. Ну насколько характера хватит, конечно. Фэй качнула головой.

— Дело не в отце, — отстраненно произнесла она. — Почему с вами, милорд, любезничают маги Элвиана?

Вот что её волнует? Неужели завистливые магички изводили урожденную драконом княжну? Ну да, реинкарнация была желанным призом для многих.

И все же неожиданно. Вэль даже рассмеялся, хотя ситуация не очень к этому располагала.

— Дорогая, маг я или нет?

Между прочим, очень хороший маг. Строго говоря, в Элвиане не было чародея, который мог бы с Вэлем посоперничать. Если уж очень откровенничать — Вэль стоил их всех, и, чтобы добиться такого уровня, он очень недешево заплатил в свое время. А все потому, что не было в Джанхе живых магов, способных управлять энергий чистой эмоции. Можно было бы выбрать иную энергию для усмирения, но именно эта форма магии Вэля демонстрировала самые сильные результаты.

— Ну или дело в том, что мой муж понравился госпоже Ровенне, — хмуро пробормотала Фэй.

— Ты меня ревнуешь? — брови Вэля полезли на лоб. Не то, чтобы он это эмпатически ощущал, в том и дело было, что нет, никаких к тому симптомов не было, но вот такое, на грани мыслей. Интересно…