фокус, если в следующий раз, кто-то спросит? И кто вообще носит ту уродливую одежду из шкафа? Кто-то же её купил!

Допила чай и со звоном поставила кружку на журнальный столик. Притянула колени к груди и прикусила губу, борясь с новым приступом отчаяния, отзывающимся жжением в горле, и вновь накатывающими слезами.

– Это конец, – прошептала дрожащим голосом. – Конец. Всё кончено. Нормальная жизнь кончена. Мне никто не поможет. Нет! Мне даже не поверит никто!

– Я тебе верю.

Всхлипнула:

– Да, но что толку? Ты не можешь мне помочь! Это тупик! Ситуация из которой нет выхода! Всё, что я могу, это спятить. Окончательно спятить, однажды не выдержать и покончить с обеими жизнями разом. Тупик, понимаешь?

Ридж молчал, а у меня больше не было желания смотреть на него. Какой смысл? Ради чего? Чтобы увидеть жалость в глазах, сострадание, сочувствие?

Меня не столь сильно пугают события той другой жизни, как пугает сам факт существования в обеих реальностях! Как с этим жить и не сойти с ума? Как?!

А ещё пробуждение.

Что это было, чёрт возьми?! Почему было так сложно проснуться? Что за ощущение падения, разрядов электричества, глубокого отчаяния и безысходности, словно дышишь из последних сил и в последний раз… Словно… словно вот от – конец. Для меня.

– Алло, Юхан?

Так круто развернулась к Риджу, что с трудом справилась с равновесием и чуть не свалилась с дивана.

– Что ты, мать твою, делаешь?! – зашипела яростно, одновременно радуясь тому, что приступ истерики был пресечён на корню, и одновременно недоумевая, какого дьявола сейчас делает мой сосед?! – Отдай телефон! Дай сюда, блин!

Ридж весело улыбнулся, включил громкую связь и поднял руку так высоко, что всё, что мне оставалось – прыгать.

– Дай телефон. Быстро!

– Юхан, ты же помнишь Барби? – подразнивая меня, лениво протянул Ридж. – Ту, с вечеринки. Страшненькая такая, с синяками под глазами и с физиономией, будто ей уже под полтинник, а она всё ещё девственница?

Из моего рта вылетел абсурдный смешок, застыла, прекратив бесполезные попытки дотянуться до телефона, и уже вовсю строила планы на тот счёт, куда бы съездить этому идиоту, так, чтоб на всю жизнь запомнилось!

И вот уже прицелилась коленом в пах, как разъярённый голос Юхана из динамика мобильного подействовал на меня невероятно отрезвляюще!

– Барби?! – возмущённо закричал друг Дэнди. – Какая ещё Барби?! Её зовут Джесмин! Джес-мин! И у неё потрясающее красивое имя! А ну-ка повтори! Живо!

– Да-да! Понял я, – с пренебрежением фыркнул Ридж. – Больше никаких «Барби».

– Говори, что хотел! – А вот голос Юхана неоправданно суровел. – Эта девушка необыкновенная! Красивая! И умная, между прочим!

Чего? Я-то? Когда это он успел обо мне такие выводы сделать?

– И когда ты это понял? – озвучил мои мысли Дэнди.

– Чёрт… не знаю, – Юхан ответил сбивчиво и без прежней уверенности. – Просто… просто понял и всё. Вот сейчас взял и понял. Она уже несколько часов у меня головы не выходит и тут ты звонишь…

– Несколько часов?

– Да. Вроде бы… несколько. Да не знаю, я! Почему вообще спрашиваешь?

Ридж шумно вздохнул и, видя моё замешательство, расслабился и рухнул обратно на диван.

– У тебя есть её номер? – неожиданно поинтересовался Юхан, и брови Дэнди в удивлении взлетели. – Эй, Дэнди? Дашь номер Джесмин?

– Эм-м… У меня нет её номера.

– Конечно, нет. И не будет! – прошипела.

– Но она ведь твоя соседка!

Всего лишь соседка!

– Слушай, не кипятись, приятель! Остынь, ладно? – усмехнулся Ридж. – Ты эту девчонку всего один раз видел…

– Знаю! – громко перебил Юхан. – Это и странно! И она… она просто не выходит у меня из головы.

– Я перезвоню тебе.

– Подожди! Дэнди!

Но Дэнди уже сбросил вызов, кинул мобильный рядом с собой, сложил руки на груди и пожал плечами в стиле: «Видишь. Я же говорил».

А я так и стояла столбом, вспоминая, что такое двигаться.

– Настроила против себя одного Юхана – влюбила в себя другого.

– Стой-стой-стой, – затрясла головой. – Но… ты говорил, что я должна понравиться твоему другу, там, во сне…

– В Зеркале, – с важным видом, кивнул Ридж.

– Где? – переспросила, скривившись.

– В Зеркале. Я решил, что нужно как-то обозначить мир, в который тебя забрасывает, а так как эмоции знакомых тебе людей становятся полностью противоположными реальному миру, то слово «Зеркало» подходит как нельзя лучше. Ты так не считаешь?

– Ты, значит, так решил? – протянула со скептическим видом.

– Ага.

– Спасибо, что со мной посоветовался.

Дэнди довольно усмехнулся.

Так. Ближе к теме!

Всплеснула руками, ударив себя по бокам и на возмущение в голосе не поскупилась:

– Так ты знал, да?! Чёрт бы тебя побрал, Ридж Дэнди, ты знал, что Юхан в этом… в этом Зеркале пошлёт меня искать, откуда ноги растут и всё равно заставил меня это делать?!

– Ну да, – с невинным видом, дёрнул плечами Дэнди. – Юхан мой лучший друг, он бы никогда, ни при каких обстоятельствах не стал бы мутить с моей якобы девушкой. А так как в Зеркале значение имеют лишь эмоции знакомых тебе людей, а с Юханом ты познакомилась буквально недавно, то логичным было предположить, что и отношения в обоих мирах у вас будут нейтральными. Как, например, м-м… с твоим начальником, или с этой твоей напарницей по работе… Так что как только ты запорола вашу зарождающуюся дружбу с моим лучшим другом в Зеркале, настоящий Юхан поразительным образом прозрел, осознав, что моя не особо приветливая соседка – лучшая девушка в этом бренном мире. Сечёшь?

У меня нет слов.

Мой сосед псих. Потому что он действительно мне верит!

– Да ты… ты…

– Давай. Скажи-скажи, – посмеивался Дэнди.

– Осёл!

– Старомодно.

– Придурок!

– Банально.

– Мудак! Отморозок!

Дэнди зацокал языком:

– Слишком грубо, Барби. Даже для тебя.

Так и хотелось схватиться за кружку и запустить в его наглую физиономию, чтобы стереть эту гадкую ухмылку!

– С чего ты вообще решил, что я не могла ему понравиться?! Просто понравиться! Я что, такая уродливая?!

– Ну-у…

– Стой! Не отвечай! Хотя нет… ответь: почему я не могла понравиться твоему другу?

– А потому, – на шумном вздохе, Дэнди поднялся с дивана и приблизился ко мне, – что сегодня утром я не забыл поинтересоваться у своего друга, о чём же вы двое вчера так мило беседовали. Я даже назвал тебя по имени, представь себе, и напомнил, что ты – моя слегка шизонутая соседка, у которой бывают проблемы с самоконтролем и абсолютное отсутствие чувства юмора на лицо.

– И?!

– И… – Дэнди растянул губы в ленивой улыбке и склонился над моим лицом, – все, что ответил Юхан, так это: «Кто