И Зафир сдался.

Он жадно поцеловал ее в ответ, затем подхватил на руки и понес к кровати:

– Ты моя душа, Лорен. Ты приносишь в мою жизнь столько радости и света… И мне очень страшно любить тебя. Но я покоряюсь, Лорен. Я стану слабым ради тебя.

Она обняла его за шею и засмеялась.

– И это мне говорит могущественный шейх? – Она нежно поцеловала его в ладонь.

– Я люблю тебя, Лорен.

– И я тебя. – Она положила его руку к себе на живот. – Я узнала, Зафир.

Он застыл.

– Мы же договаривались подождать!

– Ты поставил мне ультиматум! – возразила она. – Если ты не хочешь узнать пол, я тебя не заставляю…

– Ты меня доконаешь, habeebti…

Она прижала палец к его губам:

– Только пообещай не рассказывать отцу. Только так я ему смогу отплатить.

Улыбка сползла с его лица.

– Понятия не имею, о чем ты. Но, уверяю тебя, он не сыграет никакой роли ни в нашей жизни, ни в жизни нашего ребенка.

Значит, Зафир так его и не простил…

– У нас будет мальчик, – прошептала она и прижалась к нему. – Надеюсь, он будет таким же красавцем, как его папа.

Зафир улыбнулся и поцеловал Лорен в макушку.

– Люблю тебя, Лорен, – повторял он снова и снова. – Ты моя душа, мой друг, мой самый родной человек…

– Зафир, ты не мог бы кое-что для меня сделать?

– Все, что угодно.

– Постарайся простить отца. Пожалуйста. Он ведь пришел ко мне из-за тебя. Он надавил на меня, чтобы увидеть, ценю ли я тебя. Он желает тебе счастья.

– Он только усложняет нашу жизнь. И почему ты за него просишь?

Она провела пальцем по его орлиному носу:

– Просто прости его, и все. И знаешь, я кое-что поняла. Твоя мама ведь сама сделала такой выбор. А почему он на ней…

– Он говорил, почему не женился. Боялся за меня. Он устроил так, чтобы мы с матерью залегли на дно, и Ариф вернул меня, лишь когда мне исполнилось четыре.

Его глаза лихорадочно сверкали.

– Если бы я могла разделить твою боль, Зафир… Но я могу только сказать, что люблю тебя.

Он улыбнулся:

– Это уже немало. Твоя любовь – это для меня все, habeebti. Когда ты рядом, я готов покорить весь мир! Считая отца.

– Ты. И я. Навсегда, – сказала Лорен, и он ответил ей благодарным взглядом.

Карим Александр аль-Масуд появился на свет через четыре месяца. Это был пухленький, темноволосый малыш с золотисто-карими глазками, который напугал великого шейха Зафира аль-Масуда до потери сознания, когда надул щеки на целых пять секунд, прежде чем закричать.

Лорен была счастлива видеть нежный взгляд Зафира, держащего сына на руках.

Весь первый месяц Зафир, сдержав свое обещание, проводил с ними все свое время. Иногда его отвлекали непредвиденные обстоятельства, но Лорен приказала себе сохранять спокойствие.

Как-то раз Лорен отпустила няню и села кормить ребенка. Неожиданно перед ней появился Зафир, довольно улыбаясь, и погладил ее по щеке.

– М-м-м… Я уже забыла, как приятно ты пахнешь.

За шесть недель после рождения ребенка она мало виделась с ним наедине, едва стоя на ногах от усталости.

Когда Лорен закончила кормить, он взял Карима, немного его покачал, позвал няню и вручил ребенка ей.

– Вечер в нашем распоряжении, – заявил Захим. Она вопросительно посмотрела на него. – Сын будет рядом, Лорен. За ним приглядывает куча нянек. Они его принесут, если он захочет к тебе.

Лорен нырнула в его объятия. С каждым днем их связь становилась глубже. Он поцеловал ее в нос, щеки и, наконец, в губы. Она застонала.

– Я так соскучилась… – прошептала она и зарылась лицом ему в шею.

Зафир поднял ее голову, а другой рукой обнял за бедра.

– Не надо стесняться, habeebti. Я тоже по тебе скучаю. Каждый день.

Она положила руки ему на грудь:

– Ну так что, ваше величество, чем займемся в ближайшие три часа?

– Вся ночь наша, habeebti… Ты уже готова исполнять супружеский долг?

Лорен замолчала.

– В чем дело, Лорен?

Она провела рукой по его широкой груди, накаченному животу и мощным бедрам.

– Я более чем готова, Зафир, но дело в том, что…

– Продолжай.

– Мое тело изменилось…

Не дав ей закончить, Зафир взял ее на руки:

– Ты подарила мне прекрасного сына, тебе даже удалось наладить контакт между мной и отцом. О такой семье, как у нас, я всегда только мечтал! Неужели ты не видишь, как ты мне дорога?

Он быстрым движением достал что-то из кармана и протянул ей.

В полутьме сверкнуло старинное серебро. Это был браслет, за который Лорен торговалась на базаре.

– Откуда ты узнал? – со слезами на глазах спросила она. – Как ты его нашел?

– Ахмед рассказал, что он запал тебе в душу. Продавец приезжал вместе с кланом, и большого труда не составило отыскать его следы.

Он надел браслет ей на руку и медленно расстегнул кофту.

Когда Лорен поймала его страстный взгляд, все ее сомнения развеялись. Она опустила руку на его ширинку. Его член был твердым как сталь.

Между Лорен и Зафиром вспыхнуло знакомое пламя.

Очень скоро эта особенная лунная ночь наполнится смехом, страстными объятиями и ночными кормлениями.