— Кристиан, — едва слышно проворчал менталист, а я окончательно разошлась:

— А действительно, зачем мне диплом? У меня поважнее задача стоит! Мне — замуж надо!

Да … не работало больше моё самоуспокоение. Зато менталист казался подозрительно довольным. Довёл и радуется. Я сдулась и, устало выдвинув из-за большого овального стола стул, на него рухнула. Буду ждать профессора здесь. А что еще остается?

Тони подошел ко мне и, бедром опираясь о крышку стола, серьезно спросил:

— Ты диплом хочешь?

— В том-то и дело, что хочу, — вздохнула.

— Вот иди и прочти свою речь, остальное — не твоя забота.

Я подняла на него глаза и хмыкнула. Мол, да, я оценила твой юмор. Ты прямо клоун, Энтони.

— Лици, я — менталист, — высокомерно напомнил мне он и глазами показал на папку в моих руках.

Это да. Менталист. Или? Я посмотрела на сияющие руны. А ведь то, полученное мною поддельное постановление о сносе, тоже на деле было пустым листом…

Не может быть…

— Это то, что я думаю? — недоверчиво спросила я.

— Откуда мне знать, о чем ты думаешь? — закатил он глаза, протягивая мне руку. — Пошли уже!

Кабинет закрыл Тони — у меня руки были заняты, а еще они немного дрожали. Вот так и становятся жуликами… И ведь из лучших побуждений, но сам факт…

Кстати, о лучших побуждениях. Какова вероятность, что Тони издевается? Вот это будет номер, если в самый ответственный момент, руны исчезнут, или члены комиссии вместо диплома увидят что-нибудь … эдакое…

От волнения я укусила себя за щеку и покосилась на менталиста. Прическа волосок к волоску, гладко выбрит, невозмутим. Попробуй, догадайся, что у него в голове?

Мы уже подошли к нужной двери, и Васкес-второй потянулся к ручке.

Еще есть шанс сбежать и избежать позора. А если менталист не задумал ничего плохо, то окончательно испортить с ним отношения…

Как быть?

— Не оттягивай свою очередь, — строго посмотрел он на меня. — Мы и так опаздываем.

— Хорошо, — обреченно согласилась я.

Именно это я и собиралась сделать. Вот и думай, точно ли менталисты не читают мысли? С другой стороны, зачем ему врать? Да и Кристиан был рядом и брата поправлять не стал…

— И перестань так нервничать, а то помимо меня сюда притащится Фи. Хорошо, если один.

Только совы мне сейчас не хватало, а он, и правда, вполне может прилететь. Тони говорил, никто из магов так до конца и не понял, по каким параметрам посланницы богини выбирают себе подопечных, но если уж выбрали — будут оберегать. И того, кого выбрали, и тех, кто ему дорог.

— Я постараюсь, — да, я очень стараюсь.

Тони фыркнул, у его виска вспыхнула знакомая руна. Щелкнув пальцами, он направил её в мою сторону и недовольно скривился, когда знак растворился в воздухе.

— Защита, будь она неладна. Не пропускает. Это — руна спокойствия, — пояснил он на мой немой вопрос.

Да, спокойствие бы мне не повредило…

— А куда мы опаздываем? — опомнилась я.

Менталист открыл дверь, и чуть приобняв меня за плечи, втолкнул в аудиторию.

— На работу, — наклонившись к моему уху, ответил Тони.

На работу. Логично. В принципе я уже и сама догадалась, что с некоторых пор я и есть его работа. Не зря же он так пережевал о нашей будущей дружбе? Говорил, что выбора у нас нет и всё такое… додумать мысль не получилось: не успела я войти, как секретарь кафедры забрала из моих рук папку с якобы дипломом, а меня направила в ряд, занятый одногруппниками.

— Наконец-то, Лици, — шепнула мне девушка. — Профессор весь извелся, ожидая тебя.

Я сглотнула. Не нервничаем!

— А что случилось?

— О, не хочу портить сюрприз! — улыбнулась она и кокетливо поправила рыжие кудряшки.

Еще один сюрприз — это прямо то, чего мне сейчас не хватает. Как будто мне утреннего мало.

— Ладно, на тебя пришло распределение! Всё, мне пора. Ты через одного. Удачи!

— Спасибо, — пробормотала я и присела на край жесткой лавки.

Вот так сюрприз… распределение — мечта самых амбициозных выпускников, прямой путь к должностям и карьере. Но за всё то время, что я училась в университете, не было ни одного запроса. Ничего удивительного, что и явление королевского прокурора несколько недель назад большая часть студентов восприняла скептически. Старайтесь, и мы вас возьмем — так себе мотивация. Но тот же Рауль, я знала, одним из первых подал документы на конкурс в прокуратуру. Второй по успеваемости студент на всём нашем курсе, семья, связи — я бы на его месте тоже попробовала. А так, зная, что мне всё равно ничего не светит, я даже время на это тратить не стала. Да и отчеты тогда были…

Я оглядела наш ряд. Странно, но Рауля среди ожидающих защиты не было. Уже защитился? Но тогда почему так быстро ушел?

— … не может быть! …что он здесь делает? Смотрит! Сюда! — услышала я возбужденный шепот девчонок и посмотрела туда, куда было направлено всё их внимание. Вовсе не на листочки с тезисами к речи.

Энтони, убрав руки за спину, стоял у двери и, очаровательно улыбаясь, невероятно! — о чем-то переговаривался с секретарем. Похоже, ничего хорошего она ему не сказала — с каждым её словом лицо менталиста становилось всё более нормальным — то есть, недовольным. И смотрел он действительно на наши ряды.

Та самая, мечтающая стать женой кому-нибудь из менталистов одногруппница, осторожно поднялась со своего места и пересела ко мне. И всё-таки, как же её имя?

— Фелиция, ты же пришла последней, не слышала, что здесь делает Васкес-старший? — спросила она меня.

— А он старший? — почему-то очень удивилась я.

— Ну ты … совсем! — вспыхнула девушка и, махнув на меня рукой, вернулась на своё место.

Что я такого сказала? Я беспомощно посмотрела на соседку по столу.

— Селесте в последний день заменили кандидатуру Васкеса на другую. Ну… на свидании, — тихо пояснила мне девушка. — Она же несколько дней потом только о том и говорила.

— Я прослушала, — призналась я.

— Плюнь, — посоветовали мне, и я бы так и сделала, но тут ведь такой источник информации прямо из-под носа уплыл.

Что еще Селеста (надо запомнить) знает о Васкесах? Может, и про младшего ей что-то известно? Я осторожно поднялась из-за стола и, стараясь казаться как можно незаметней, сделала маленький шажок вперед. Пересяду к ней, извинюсь, может и узнаю что новое. Всё лучше, чем трястись в ожидании своей очереди!

— Лея Фелиция Гарсиа, просим! — громко позвал меня лей Бланко.

Как… уже?!

Я расправила плечи, выдохнула и, бросив взгляд на Энтони — лей Бланко лично провожал его к первому ряду, направилась к высокой кафедре. Встала за постамент, оглядела собравшихся. Члены комиссии негромко переговаривались между собой, а декан нашего факультета внимательно вчитывалась в сияющий рунами абсолютно пустой лист и согласно кивала, одному менталисту известно чему…