-Ефим, а куда удалился наш Покровитель? –посмотрел дракон на кота. Фамилиар, до этого мирно дремавший на коленях Елены, лениво приоткрыл один глаз. Полюбовался на Шерридара.

-А он на курсах повышения квалификации, - промурлыкал, принимаясь вылизывать лапку. – Он же Демиург, положено раз в столетие курсы посещать. Вернется еще не скоро. Месяцев через пять, кажется.

-Это что ж выходит, Мир теперь сам по себе?

-А вы на что? – фыркнул Фимка. – Вот ты – дракон. Между прочим, не абы кто, а лорд – консультант. Вот и консультируй всех, кто рискнет к тебе обратиться. А в лесах твой старый приятель сидит, Эмильтель…

-Интересно, а я зачем вашему Демиургу понадобилась? – отложила в сторону вязание Елена и поднялась, выгибая спину и потягиваясь. – Берут меня большие сомнения, что мне роль свиноматки отведена была изначально.

Достала из кармана трубку, постучала ею о край стола, закусила загубник, и сказала:

-А не похозяйничать ли мне в мире, пока хозяина дома нет?

Где-то далеко громыхнуло. Шерридар страдальчески поморщился, фамилиар выгнулся дугой, а в комнату ввалились два принца, маг, и мальчишка-оборотень.

- Мы думали – свежие, а это все те же! – меланхолично отметила явление принцев Елена. – И к какому бы полезному делу их приспособить, Шерри? Что там в вашем академическом Уставе о занятиях студентов говорится?

Шерридар почесал надбровье, припоминая параграфы Устава.

- Студенты должны остаться живыми, - наконец сказал он. – Все остальное не только можно, но и должно. Правда, в последние пару веков внешних угроз для студентов МАКи не существует, а некий процент травматизма все же присутствует.

-Надо полагать – из-за некоторой косорукости и пренебрежением правилами техники безопасности, - согласно кивнула Елена, продолжая пристально изучать вытянувшихся перед нею студиозов. Филька на всякий случай вспорхнул куда-то в темный уголок.

-Кстати, дорогой, тебе эта груда камней, которую ты называешь замком, очень дорога? – обернулась она к мужу. –Не будешь возражать, если я её немного перестрою?

-Сокровищницу придется перенести, - обреченно махнул рукой Шерридар. –И лабораторию. И… Леночка, может быть, мы этим займемся чуть-чуть попозже? После того, как…. Ну, лет так через триста? Когда детям понадобятся собственные сокровищницы?

-А все это время я буду спотыкаться о завалы камней, дети будут тренироваться, ползая по бесконечным косым лестницам, а если какой свалится и разобьется – не беда, других наделаем? Уж нет, уважаемый, раз обзавелся семьей – изволь позаботиться об удобствах. Кстати! А где будут жить твои личные ученики? Не мотаться же им ежедневно из академии в замок и обратно.

Шерридар сдаваясь, поднял руки, мысленно поминая Святого Покровителя самыми добрыми и теплыми словами на трех языках, и понимая, что надо бы выучить еще и язык троллей. Спорить с беременной женщиной ни одному дракону даже в голову никогда не приходило. Ибо понимали – чревато.

-Наши победили! – удовлетворенно улыбнулась женщина. –Теперь с вами, мальчики. Сейчас вы дружно топаете в соседнюю комнату. Сваливаете все шмутки, которые имеются, там. Приводите себя в порядок. То есть, одеваетесь так, чтобы ваши волосы и ваши… хм… прелести не портили мне аппетита. Филька, тебя это тоже касается. А после обеда будем посмотреть – на что вы способны. Ну, кроме того, чтобы девок портить.

Парни дружно вздохнули. Лорд Шерридар постарался слиться со стеной и отступить на запасные позиции, но…

-Дорогой, а ты куда? Неужели допустишь мужчин в святая святых? –ласково улыбнулась дракону Елена. Шерридар озадаченно уставился на неё

-Святая святых – это моя сокровищница? – осторожно спросил он, угадывая в ласковой улыбке ехидный оскал. –Или моя лаборатория?

Улыбка превратилась в саркастическую ухмылку. А в голове раздался мелодичный голос:

-Вообще-то я говорила о спальне, Шерри. Для каждого женатого существа супружеская спальня и есть то место, в которую посторонним лордам и леди вход заказан. Или у вас дело обстоит иначе?

-Ты умеешь ментально разговаривать?! –округлил глаза Шерридар, пропустив мимо ушей слова о спальне. –Но как?!

-Да вот так как-то… Не прикидывайся дураком больше, чем это необходимо, Шерри. Уж если нас связали детьми и брак в вашем обществе нерасторжим, давай хотя бы первое время не будем устраивать развлечение для всего мира, бегая друг от друга по замку. Правда, на общее ложе я не претендую. Хотя бы потому, что в этом положении кто-то под боком скорее причина для раздражения. Так что тебе задание: продумать и создать двойные покои для нас. Две спальни, общая гостиная, рабочие комнаты, гардеробная. И да – продумай, как устроить ванные. Принцип душа ты уже понял, я оценила. Но и в ванной иной раз понежиться хочется.

- А горячий источник? – попробовал возразить Шерридар, понимая, что его леди этот вариант не устроит. Хотя бы потому, что находится он гораздо ниже жилого уровня. А ходить по лестницам Елене и впрямь будет тяжело.

- Устроит, -согласно кивнула она. –После того, как на свет появятся дети. И после того, как в ту пещеру будет устроен сносный проход. И лифт. И еще несколько заморочек. Учти, Шерри! Падать с лестниц, чтобы оставить тебя безутешным вдовцом, в мои планы не входит. Могу пообещать, что весной отправлюсь в путешествие по миру, если уж мы не сумеем прийти к общему знаменателю в отношениях. Дети, как ты понимаешь, останутся со мной – тут тебе никакой Петерис не поможет. Так что давай искать компромисс, раз уж нас поставили в такие условия.

-Да я чего? Я –ничего, -пробормотал Шерридар, понимая, что Елена никуда от него теперь не денется. В конце концов – чем хорошая жена хуже плохой экономки? Одна проблема – измены в драконьих браках не предусмотрены. И как уговорить супругу на общую спальню?

И завертелось…

Шерридар исподтишка наблюдал за Еленой и восхищался, глядя, с какой легкостью она переламывает упрямство принцев. Эридар, привыкший командовать, постоянно пытался переложить свои задачи на кого-нибудь другого. Бурчал, что ему по статусу не положено чистить кухонную плиту и обустраивать отхожие места. И вообще – даже у них во дворце не существует этих… прости их Святой Покровитель… У-ни-та-зов. Зачем, если есть целая гильдия золотарей. И вообще – он не понимает, какое отношение это имеет к обучению? Он, в конце концов, маг, три стихии имеет, а его заставляют высчитывать нужный угол наклона и вспоминать уроки математики. А он её и в детстве