Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Это… кракен. Это определённо он. Но, чёрт подери, что здесь делает кракен, который должен существовать в морской воде? И как он, в принципе, оказался в озере? Оно ведь закрыто.
— Хватайте мечи! — закричал Арес, заставляя вздрогнуть и очнуться. — Не дайте себя схватить! Спасайте товарищей и отступайте! Немедленно!
— Что это? — кричали солдаты. — Я никогда в жизни не слышал, чтобы в Проклятом лесу водились такие существа! Откуда они?
— Кракен… — едва слышно произнесла я.
Мы смогли нанести удар по одной конечности, освободив шокированного солдата, но не успел тот с подмогой выбраться на берег, как вместо одного раненного щупальца появилось ещё трое. И каждый щупалец искал себе жертву. Даже мечи и отрезанные конечности не спасали. Наоборот, словно провоцировали призвать ещё больше конечностей.
Спасали одного, но вот уже трое в опасности, и их тянет на дно озера.
— Отступаем! — приказал Аполлон, приняв бразды правления целиком на себя.
— Но наши люди!.. — не соглашался Арес.
— Потеряем ещё больше! — кричал в ответ принц. — Нам их уже не спасти!
И я с ним, как ни странно, согласна. Те уже ушли под воду. Эгоистично, но лучше так, чем мы все погибнем. Я уже бежала как можно дальше от берега, когда услышала пронзительный крик:
— КЛЕ-Е-ЕР!!!
Обернувшись, поняла, что схватили моего непутёвого брата, и теперь он болтался, словно игрушка, вверх ногами на одной из чёрных гигантских щупалец.
— Дерьмо! — вырвалось из уст.
— Клер, нет! — кричал принц, но я его не слышала. Тело среагировало раньше сознания. Без страха и сожаления я взмахнула мечом и побежала в сторону озера. — КЛЕР!
Удар! И его хватило, чтобы отрезать щупальце, на котором висел мой братец. Тот камнем рухнул в воду, но не успел он толком понять, что произошло, как я схватила его за шиворот и швырнула на берег, словно мешок. Пролетев с десяток метров, он оказался в безопасности рядом с остальными рыцарями, хотя и ушибся при приземлении.
А вот мне… не повезло.
— КЛЕР!!! — кричали рыцари, но я даже не обращала на них внимания. Кто кричал? Зачем? Уже не ясно. Так как буквально за считанные мгновения меня схватили за ноги и… потянули на самое дно.
Я оказалась окружена ледяной водой и тьмой, откуда не выбраться просто так. Даже меч был утерян. Одно понимала: меня продолжают тянуть всё глубже и глубже. Туда, откуда нет спасения. Однако неожиданно появилась резкая вспышка света, которая осветила всё вокруг и показала мне легендарное морское чудовище во всей красе.
Кракен… Чудовище. Король затонувших кораблей. Монстр. Морской дьявол. Вот уж с кем я точно не ожидала столкнуться. Он огромен. Действительно, огромен. Боюсь, что даже с моими способностями я бессильна. Хотя попытаться всё же стоит.
Но откуда только что был свет? Молния?
Очередная вспышка не заставила себя долго ждать, после чего я увидела, как голову кракена пронзил ослепительный луч, который буквально прожёг голову чудовища. Никогда не думала, что под водой можно услышать так отчётливо чей-то вопль. Всё тело вибрировало, но всё же… щупальца отпустили меня. Вода стала мутной из-за чёрной крови монстра. Кракен был атакован и напуган, после чего даже выпустил чернила и сбежал. Наверное, сбежал. Либо затаился, выжидая удобного момента для атаки.
После того, как ноги были свободны, постаралась грести всеми конечностями вверх. Я не знала, как глубоко ушла под воду. Могла только догадываться. Не знала, на сколько хватит ещё кислорода. Тело слабело и мёрзло. Но тут очередная вспышка света… прямо передо мной. И, к моему удивлению, это был принц. Аполлон, который воспользовался одним из своих магических артефактов.
Что он делает?..
Парень, увидев меня, быстро приблизился, после чего подхватил за пояс и, вместо того, чтобы плыть наверх, направился ещё глубже вниз, сбивая с толку. Хотя и сопротивляться сил не было. Только когда я заметила небольшую пещеру перед собой с воздушным пузырём внутри, поняла ход его мыслей.
Никогда ещё я не желала воздуха так сильно. Первый вздох был сильным, резким, шумным и сладким. Перед глазами всё плыло, мозг плохо соображал, тело ныло и дрожало. Хотелось просто вырубиться, но, похоже, я должна ещё и нагоняй получить:
— Глупый мальчишка, — прозвучал голос Его Высочества. — Похоже, ты совершенно не ценишь своей жизни, Клер. Идиот, одним словом. Теперь застрял здесь на самом дне.
— Кто бы говорил… — пробубнила я, сплёвывая воду. — Между прочим я здесь не один…
— И то верно, — услышала тихий смех. — Похоже, и я идиот. От тебя, парнишка, заразился. Ну, так… — протянул он, помогая выбраться из воды и забраться полностью в пещеру. — Чем займёмся?
Глава 10. Пещера
В пещере было сыро, темно и неудобно. Не ясно, есть ли у неё конец, так как чем дальше вёл туннель, тем сильнее он сужался. Ко всему прочему куча корней деревьев сверху давали о себе знать, свисая над нашими головами. Но это и к лучшему, так как у нас хотя бы есть, из чего небольшой костёр сделать. Смола деревьев Проклятого леса отлично горит. Даже если ветки сырые.
Костёр сделали совсем маленький. Не для того чтобы согреться, а для того чтобы хоть как-то улучшить видимость.
Какое-то время, пока ни у Аполлона, ни у меня не было идей, что делать дальше, мы сидели около того самого проёма в озеро. Да. И он, и я размышляли над тем, чтобы прыгнуть обратно в чёрные воды и попытать счастье. Можно вынырнуть на поверхности около берега, где расположилась наша команда, но… это равносильно безумию. Кракен… он ещё там. Слышны его стоны и шум щупалец, которыми он задевает каменные основания пещеры.
Да уж… В голове сразу возникли интересные сценки из шоу ВВС, в котором говорилось о осьминогах. О том, насколько они упорны, умны и мастерски открывают банки, в которых находится пища. И, как же забавно, сейчас мы с принцем — та самая пища, помещённая в банку.
Жуткое сравнение, но всё-таки, должна признать,
