Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— И кто это вас так отделал? Ужель, мужики осмелели? — рассмеялся Защитник, разглядев огромную шишку на лбу у Харилы. Мордан же внешне был цел, но отчего-то в мокрых портах и рубахе, которые напялил взамен своей одежды по случаю жары.
Харила насупился и молча сжал зубы. Всю дорогу, как очухался, он только и делал, что грозил страшными карами наглой девке, Мордан же его увещевал сначала рассказать все Защитнику. Он-то, в отличие от Харилы, видел точно, как девчонка вошла в боевой транс.
— Не серчай, Пасита, да только не деревенские мужики приложили Харилу.
— Чья бы корова мычала! — младший тин Шноббер возмущенно дернулся — взыграла гордость. Он перестал опираться на плечо брата и тут же, охнув, схватился за стену — болела ушибленная поясница.
— Не мужики, говоришь? Ужели, бабы? — картинно всплеснул ладонями Пасита, подражая говору деревенских ради потехи.
— Не бабы. Баба, — понуро ответил Мордан, машинально пытаясь отжать воду из подола влажной рубахи, — Кира-охотница.
Пасита рассмеялся. Он смотрел на угрюмые рожи товарищей и хохотал все сильнее. От смеха даже схватился за край стола, постепенно сползая на лавку.
Отсмеявшись, утер выступившие слезы. Лица братьев так и остались хмурыми.
— Кира-охотница? Что за Кира-охотница?
— Говорят, она приемыш Анасташи. То ли вдовы, то ли бобылицы. Живет в старом доме на западной окраине неподалеку от овинов.
— С косичками, — невпопад вставил, обиженно молчавший доселе, Харила.
Пасита с Морданом повернулись к нему.
— А вот скажите-ка мне, господа, — иронизировал Пасита, — как так случилось, что какая-то Кира-охотница с косичками, — кивнул он, бросив короткий взгляд на Харилу, — смогла отколошматить двух здоровых мужиков?
— Она вошла в боевой транс, — голос Мордана прозвучал невозмутимо.
— Что?! — одновременно переспросили Пасита и Харила.
Мордан развел руками.
— Использовала эффект неожиданности…
— Она была голая, — снова невпопад встрял Харила.
Пасита приподнял бровь.
— Помолчи, болван! — разозлившись, Мордан рявкнул на брата, затем продолжил. — Она использовала эффект неожиданности и, каким-то хитрым приемом, забросила меня в воду. Драке она крепко обучена. Пока я выбирался на берег, Харила тоже успел на земле поваляться. Поднялся, свирепый, как боров. Бросился на нее.
Пасита, ты же знаешь, какой он в гневе? Да только девка не испугалась, увернулась ловко, да и помогла ему встретиться лбом со скалой. Я грешным делом решил…
— Да цел я! — с унылым раздражением протянул Харила. Он дико стыдился, что Мордан рассказывает Защитнику про его неудачу в такой нелестной форме.
Пасита поднялся и задумчиво прошелся по комнате. Затем остановился и, пристально посмотрев на каждого из братьев, уточнил:
— То есть, вы утверждаете, что деревенская девчонка Кира-охотница голая и с косичками вошла в боевой транс и отлупила вас — двух здоровенных мужиков?
— Не-ет! — дружно помотали головами прихвостни, при этом каждый явно подразумевал под этим что-то свое.
— Так говорите толком! — рявкнул Защитник, начиная раздражаться.
— Без косичек, — вставил Харила. — Она связала их вместе. Или тогда будет считаться, что у нее одна коса?
Мордан замахнулся на брата, приметив тлеющие угольки в глазах Паситы, и Харила замолчал, наконец, осмыслив, что его рассуждения ни к месту. Мордан продолжил:
— Нет. Сначала она отлупила нас, а уже потом вошла в транс. Я понял, что пора убираться от греха. Вас — Защитников лучше не злить.
— Что ты сказал? — Пасита подскочил, как ужаленный.
— Пасита, прости! Не серчай. Ляпнул дурак, не подумав, — Мордан всерьез испугался.
Пасита поморщился.
— Прекрати вопить! Я спрашиваю, что ты имел ввиду, когда произнес «вас Защитников»?
— Ну… Я подумал… Хотя… Конечно, я ошибся. Этого же не может быть. Наверное, мне все померещилось от жары, или я ударился головой при падении, но в пылу не заметил…
— Говори уже! — рыкнул Пасита, и Мордан сглотнул.
— Стало ощутимо прохладнее.
— Да на нем же мокрая рубаха, а купальни в тени! — махнул рукой Харила, с видом «и нечего тут умного из себя строить!».
— Вода ледком у берега подернулась! Я не слепой! А трава вокруг покрылась инеем, — разозлился Мордан. — Но главное: у девчонки побелели глаза, как это у тебя, Пасита, бывает.
Защитник потрясенно молчал. Возможно, судьба, а вовсе не злой рок занесла его в Золотые Орешки? Наконец, он очнулся:
— Так где, говоришь, это произошло?
— У купален. На том берегу, где бабы обычно плещутся.
— Пасита, можно я эту девку высеку? А коли тебе самому развлечься захочется, так ты у нас завсегда первый. Высечь и опосля не поздно.
— Девчонку не трогать! — рявкнул Пасита.
— Но как же?! — взвился Харила.
— Я что-то непонятное сказал? — голос Защитника стал вкрадчиво тихим. В горнице стало заметно теплее, но братья поежились, ощутив это кожей, и яростно замотали головами.
Пасита не стал дальше с ними разговаривать, вышел за дверь и отвязал Ярого.
Вскочив на коня, стремглав понесся через деревню к овинам, распугивая встречных жителей. Свернул на тропу через лесок, наверх — туда, где природные каменные чаши образовывали уютные пруды с чистой ключевой водой.
У купален, вопреки ожиданиям, никого не было. Пасита привязал коня к березе и пошел взглянуть на место драки поближе.
Отчетливые отпечатки больших ног вели из воды на берег — похоже именно здесь выходил Мордан, после того, как девчонка отправила его в плаванье. Защитник нашел место, где она при этом стояла. Вот глубокая полоса, прочерченной на еще мягкой и влажной земле — такой след остается, когда противник намного тяжелее.
Впрочем, так оно и было. Перебирая ногами, как в танце, Защитник повторил заученные движения в замедленном темпе, бросая в воду невидимого противника.
Защитник прикрыл глаза и встряхнулся, разгоняя по телу приятные мурашки, от построенной в голове картины. Обнаженная, девушка, по телу которой еще катятся капельки воды, исполняет базовые приемы школы рукопашного боя Ордена Защитников.
Пасита отошел чуть в сторону — ближе к тропе. Здесь Харила упал впервые.
Похоже, он попытался наброситься сзади. Девчонка увернулась. Классический прием «шаг назад». Отскочила — трава примята. Хорошо заметны следы небольших стоп.
Пасита встал, в стойку, скопировав положение ног. Вот Харила поднимается. Вот он с ревом несется на нее. Глубокие отпечатки сапог и вырванная с корнем трава, как свидетельство. Интересно, что она при этом чувствовала, стоя перед ним абсолютно обнаженной? Ответ пришел сразу — девчонка чувствовала ледяное спокойствие.