обороняющиеся силы противника. В маневренной войне севернее гор румынское командование и румынские войска во всем уступали более подготовленным и имевшим лучший боевой опыт нашим соединениям, а вот в позиционной войне разница была незначительной. Кроме того, обороняющиеся занимали более подготовленные и созданные еще в мирное время с учетом предоставляемых выгод рельефа местности позиции, которые могли быть взяты штурмом с большим трудом даже самой лучшей пехотой.

Румыния

В этой ситуации Фалькенхайн, в отличие от австро-венгерского Главного командования в Цешине, по согласованию с германским Верховным командованием решил не форсировать прорыв в месте наибольшего сопротивления противника, что было сопряжено с неоправданно большими потерями, а прорываться через перевал Шурдук южнее Петрошани. При этом принявший там на себя командование генерал фон Кюне должен был двинуться на юг, преодолеть горный хребет и повернуть затем на восток с тем, чтобы взять направление на Бухарест. Причем его южный фланг должен был соединиться с армией фон Макензена, которой предстояло форсировать Дунай возле города Свиштов.

11 ноября началось наступление, в ходе которого выходы из горного хребта были перерезаны. В сражении же возле Тыргу-Жиу румыны потерпели сокрушительное поражение. Затем подошел 65-й кавалерийский корпус под командованием генерал-лейтенанта графа Эберхарда фон Шметтова, который уже 23-го числа форсировал реку Олт.

Румыны отступили на восток и постепенно освободили перевал Ротентурм и горные дороги, шедшие в город Кымпулунг. 23 ноября части под командованием генерала фон Коша, входившие в состав армии фон Макензена, форсировали Дунай и установили связь с 9-й армией, которая с 30 ноября также была подчинена фон Макензену.

После этого битва за столицу страны вступила в решающую стадию. Тогда командование румынской армии, чтобы в последний момент переломить ситуацию, направило все имеющиеся силы в контратаку юго-западнее Бухареста встык соединений фон Фалькенхайна и Коша. Этот удар первоначально развивался успешно. Но после ввода в бой войск нашего второго эшелона румынская ударная группа потерпела сокрушительное поражение. В результате румынское армейское командование потеряло свой последний сколь-либо значимый резерв. Оно приказало своим войскам оставить столицу и отступить в Восточную Валахию. Румыны перестали удерживать и перевалы к югу и юго-востоку от Кронштадта. В результате ценный нефтяной район перешел в наше владение. Однако инженеры Антанты со знанием дела безжалостно уничтожили имевшееся там оборудование.

Таким образом, не прошло и четырех недель, как после прорыва на перевале Шурдук весь Румынский фронт в горах перестал существовать и Западная Валахия со столицей оказалась в наших руках. Войска же, целенаправленно и слаженно ведомые командованием к победе, за это время проявили небывалую стойкость и неслыханный наступательный порыв. Солдаты, как и их командиры, оказались вполне подготовленными к ведению маневренной войны. Им были не страшны заранее подготовленные противником окопы и применявшаяся им техника. Единственным сдерживающим фактором здесь выступало лишь его численное превосходство и использование им нового вооружения.

В тылу наступавших войск блуждала отбившаяся от своих и лишенная какой-либо связи с основными силами румынская воинская часть из города Оршова. Она сдалась только в начале декабря, но воинскую честь при этом не уронила.

При преследовании разбитых румын наши войска встречали лишь слабое сопротивление. И так продолжалось до тех пор, пока в боевые действия не вмешались русские подкрепления. При этом возле города Бузэу и в ходе рождественского сражения при Рымнику-Сэрате бои достигли наивысшего ожесточения. В результате противнику удалось закрепиться на плацдармах у Дуная возле города Брэила и у реки Сэрат возле населенного пункта Фокшаны. Первый был ликвидирован в начале января 1917 года во взаимодействии с присоединившейся к общему наступлению Добруджской армией, а к 19 января противник повсюду был отброшен за Сэрат. А ведь чтобы облегчить положение румын, русские еще в ноябре предприняли наступление по обе стороны ущелья Биказ, а затем в Карпатах и на Молдавском фронте вплоть до перевала Ойтуз. Но и на этот раз они тоже не добились сколь-либо существенного успеха. Причем при организации обороны 1-й австро-венгерской армии помогали войска из Баварии.

Затем участие Румынии в военной кампании свелось к тому, что ее войска были сняты с фронта и заменены русскими. Под руководством французских офицеров румынскую армию реорганизовали и исподволь вновь отправили на фронт.

Смерть императора Франца Иосифа

21 ноября 1916 года

Приближался конец 1916 года, а вместе с ним и час, в который греческая богиня судьбы Атропос решила оборвать жизненную нить престарелого правителя Дунайской монархии.

Кайзер Вильгельм II для того, чтобы сделать отношения между двумя высшими военачальниками еще более тесными, прикрепил меня к его величеству императору Францу Иосифу с условием, что я буду продолжать свою деятельность в австро-венгерском Генеральном штабе.

1 ноября я явился к его императорскому величеству и во время проходившей с глазу на глаз личной аудиенции смог убедиться в том, что император чувствовал себя наилучшим образом и для своего преклонного возраста был удивительно бодр и свеж.

Все слухи, характеризовавшие его как «вздорного старикашку», на деле оказались явными выдумками. Император прекрасно во всем ориентировался, а многочисленные задававшиеся им мне вопросы свидетельствовали о его живом к ним интересе и ясном понимании всех сфер ведения войны и способов решения политических проблем.

Я ушел с этой аудиенции с наилучшими впечатлениями и не подозревал, что всего через три недели этот престарелый, но мощный глава государства погрузится в вечный сон. Сильная простуда привела к заболеваниям дыхательных путей, которые стали фатальными для пожилого пациента, и 21 ноября Франц Иосиф I отошел в лучший мир. Тогда я доложил о кончине императора кайзеру Вильгельму II, который во время болезни своего престарелого друга ежедневно справлялся о состоянии его здоровья. Это известие его буквально потрясло, и он решил немедленно отправиться в Вену, чтобы в присущей ему рыцарской манере первым выразить идущие от всего сердца глубочайшие соболезнования новому носителю короны.

Меня же назначили генералом свиты кайзера Вильгельма II, придали его величеству молодому императору Австро-Венгрии Карлу I с приказом вернуться в Вену и принять участие в траурных мероприятиях.

Впечатления от пребывания в Вене остались в моей памяти на всю жизнь. Как сейчас вижу стоящих на коленях в часовне Хофбурга[46] в безмолвной молитве перед гробом почившего кайзера обоих императоров, солдат, с достоинством застывших в своих исторических мундирах в почетном карауле австро-венгерской Трабандской лейб-гвардии, и священников, молящихся в ходе торжественной церемонии о душе царственного усопшего. Все это буквально потрясало и трогало за сердце. И у присутствовавших поневоле создавалось впечатление,