— В следующий раз я его просто убью, — холодно отчеканил я. — Я не ожидал…

— А должен был, — отрезал Самди. — В общем, так, ребята. Ваш следующий урок «Основы магии». Вести будет мастер Диол, и ваша главная задача не нахватать штрафников.

— Штрафников? — не понял Свелин.

— Штрафные баллы, — терпеливо пояснил Самди. — Диол, он… м-м-м, не преподаватель, а боевой маг. Сеть его знает, какого ксура Ксандр поставил его на вашу параллель, ну да ладно.

Он бросил на нашего ректора задумчивый взгляд, и снова повернулся к нам.

— В общем, на Основах за вами будут внимательно следить. Это будет проверка вашей дисциплины. Поэтому никаких разговоров и споров. Ну и не дай Сеть кто-то из вас заснет!

Самди с подозрением посмотрел каждому из нас в глаза.

— Лично голову откручу!

— Задача ясна, — по-военному коротко отозвался Дима.

— Хорошо, — Самди с сомнением посмотрел на девушек, но напоминать про разговоры не стал. — Идем дальше. Третьим уроком у вас будет «Введение в медитацию». Вести будет Натали Нолкоп, и после урока она даст заключение о вашей… адекватности.

— В плане насколько хорошо мы умеем держать себя в руках? — уточнил я.

— Именно. — кивнул Самди, и тебе, как ты понимаешь, достанется больше всех. Ксандр не потерпит прорыва Тьмы в своей Академии.

Судя по голосу и ауре Самди, это было действительно важно, и я уверено кивнул.

— Сделаю все, что от меня зависит.

— Надеюсь, — проворчал наш декан. — Дальше. Обед, Артефакторика, Практические занятия и Физическая активность. На обеде ни с кем не пересекаться. На Артефакторике не вздумайте играть с Тьмой. На Практических занятиях можете расслабиться и перевести дух. А вот на Физической активности придется выложиться по полной. После ужина ко мне. Ты, — он ткнул пальцем в меня. — Без меня награды от Сети не получай. Вопросы есть?

— Какие у нас шансы, что наш факультет закроют? — в лоб спросила Мила.

— Если за сегодня не наберем десять баллов, то пятьдесят на пятьдесят, — вздохнул Самди. — Но вам, девушки, нет никакой разницы.

— Это ещё почему? — тут же возмутилась Рая.

— Перейдете на факультет Жизни, — невозмутимо отозвался Самди. — Как и Свелин.

— Мы не…

— Вот и продемонстрируйте всем в этой Академии, что будете сражаться до последнего! — надавил Самди. — Всё, до вечера.

И Самди, не дожидаясь наших ответов, повернулся на каблуках и направился к ректору, возле которого уже собрались почти все деканы.

— Начинается подсчёт баллов, — шепнула Рая, и оказалась права.

— Алексей Алый, радужный факультет! — при звуках голоса Кромбера, руки сами собой сжались в кулаки. — Два балла!

Никакого оповещения я не увидел, но, судя по тому, как от студиозов так и повеяло завистью, эти баллы действительно были желанной целью для многих.

Имперскому магу ещё дважды начислили баллы, а потом, неожиданно, я услышал свое имя…

— Александр фон Лютик, — декан Воздушного факультета нашел меня взглядом и едва заметно кивнул. — Темный факультет, два балла!

Внимание! Вы принесли своему факультету 2 балла

Итого: Александр фон Лютик (личный зачет) — 2 балла

Темный факультет (командный зачет) — 2 балла

— Молоток! — Дима от переизбытка эмоций пихнул меня локтем в бок. — Пошёл процесс!

— Но какой ценой, — вздохнул Свелин, и я неосознанно поморщился.

Мой бывший помощник был прав — я бы с удовольствием обменял эти баллы, чтобы откатить время назад!

Деканы тем временем продолжали зачитывать результаты испытания, и я поймал себя на том, что внимательно вслушиваюсь в цифры.

Всего по итогам занятия Алексей получил семь баллов, я — пять, пацан с Огненной книгой и один из двух Серых получили по два балла, и ещё один пацан-воздушник один балл.

Деканы давали краткие пояснения и комментарии, но я все пропустил мимо ушей, раздумывая, каким же образом умудриться получить побольше баллов.

Нельзя допустить закрытия нашего факультета, а значит, придется поднапрячься.

— Ребят, — произнес я, как только деканы закончили распределять награды и отпустили нас на следующий урок, — нам нужно сделать всё, чтобы получить за сегодня эти десять баллов.

— Знать бы ещё как, — вздохнул Дима, а Свелин с девчонками согласно кивнули.

— Есть у меня одна идейка… — я покосился на толпу первогодок, покидающую аудиторию-стадион через распахнутые створки дверей, и вздохнул — не дай Бог, я окажусь прав… — Но мне понадобится ваша помощь.

Логическая цепочка, которая возникла в моей голове была проста — чтобы Темный факультет не закрыли, нужно показать свою полезность. Оставалось только понять, как это сделать.

Вариантов пока что было не особо много.

Первый — некромантия, а точнее перехват контроля над армией нежити песьеголовых. Второй — Скверна.

И если насчет армии нежити я был уверен — шаманы и некроманты псов совершенно точно не упустят такую возможность, что и продемонстрировал Зарыш, то вот Скверна…

Я точно помню, что во время атаки Кромбера я уловил эманации Скверны, но сейчас, как бы я ни старался, ничего такого не чувствовал.

А раз так, то дело либо во мне, либо… в Ков’Альдо.

Не знаю насчет Жано, но его отец, и, по совместительству, глава клана, точно замаран по самые уши.

С одной стороны, это чертовски глупо — ведь Ков’Альдо достаточно сильные огневики, с другой — кто его знает, какую сделку он заключил с Ковеном или Скверной.

Что касается меня, то тут все непросто.

Я соприкасался со Скверной — раз, запашок Скверны учуял только я — два. Чуть было не свалился во Тьму — три. В общем, как бы я ни был уверен в себе, мне нужен взгляд со стороны.

И Самди наилучший для этого вариант.

К тому же после ужина у нас намечается занятие, и к этому времени мне нужно отработать первую версию.

На стадионе были только первокурсники, а значит, либо я ошибаюсь насчет Ков’Альдо, либо Скверна решила не складывать все яйца в одну корзину.

Вот, ей-Богу, с удовольствием рассмотрел бы другие варианты доказать ректору нашу полезность, но сделать вид, что ничего не случилось не могу.

Если Скверна запустила свои щупальца в Академию — необходимо их отрубить и прижечь каленным железом. Если Скверна каким-то образом зацепилась за меня — что ж, в таком случае мне придется уйти.

Ну или как минимум ограничить контакты с другими студиозами.