— Мамочка. — Злость мою как ветром сдуло, с полузадушенным визгом я малодушно попыталась спрятаться за зломордым. За ним спрятаться не получилось. Меня подгребли поближе, вцепившись мертвой хваткой в плечо, не позволяя за собой прятаться. Я и не сопротивлялась, под мышкой у Асвера тоже было не страшно.

— Откуда здесь медведи? — пробормотала я, плотнее прижимаясь к своему спасителю. Потому что если медведь сейчас бросится, то я к нему Асвера толкну и вполне могу успеть сбежать, пока они друг другу доказывать будут, кто сильнее. — Мало мне некромантов бешеных.

— Кхе, Сень, я вообще-то все слышу, — напомнил о себе зломордый, — и ты не могла бы ко мне так не прижиматься? Это, знаешь ли, слегка отвлекает.

— А ты не отвлекайся, я же не отвлекаюсь, — посоветовала ему и прижалась теснее.

— Зараза рыжая, — прошипел он, но вырываться не стал, — мы с тобой об этом потом поговорим.

— Это если живые останетесь, — оптимистично заметил Октай.

Медведь раздраженно прорычал и прибавил скорость.

— Мамочка!

Нервы сдали, отцепившись от зломордого, я бросилась назад к кладбищу. Вид несущегося прямо на меня огромного клыкасто-зубастого под тонну весом особому хладнокровию не способствовал.

— Ведьма, стой! — За мной, громко ругаясь, бросился Асвер.

— Я один с ним не останусь! — Октай припустил следом.

Замыкал нашу процессию медведь, не стараясь нагнать, скорее, просто получая удовольствие от самого процесса.

И уже утром, стоя в кабинете директора перед раздраженным Хэмконом, откровенно злым Фьялларом и подозрительно радостным Реннаном, я очень несвоевременно поняла, что полнолуние — не самое лучшее время бродить по улице, если где-то рядом живет оборотень. Особенно если характер у него тяжелый и превращается он далеко не в зайчика.

— Ларс, что с тобой случилось? Была такая хорошая студентка. Умная, вежливая, законопослушная, — патетически перечислял все мои добродетели злой декан, прожигая взглядом мнущегося рядом Асвера. На топтавшегося тут же Октая он внимания не обращал, интуитивно чувствуя, кто во всем виноват. И был совсем не прав. Несмотря на нежелание осознавать случившееся, я все же прекрасно понимала, что виновата во всем сама. Но признаваться не спешила, во избежание всяких неприятных моментов, которые мне придется переживать в одиночестве. — А потом связалась с некромантами, и все. Ты уже не пример для подражания. Ты же понимаешь, что вам за подобные выходки очередное наказание светит?

Я тяжко вздохнула и бросила короткий взгляд на оборотня. Топтыгин скалился, демонстрируя неправильный прикус. Клыки у него даже в человеческом облике были немаленькие.

— Магистр, мы просто гуляли под луной, — попытался оправдаться Октай, — это не запрещено.

— А свежая могила? И Ларс вся в земле. Вы что мне со студенткой сотворить пытались?! — Фьяллар был неумолим.

А нам ответить на это было нечего. Вот мы и молчали, разглядывая ковер под ногами.

— Это как-то связано со вчерашним пополнением в лазарете? — спросил до этого молчавший Хэмкон. — Три некроманта с серьезными травмами.

— Кхм. — Поразительно, но под взглядом светлых директорских глаз Асвер смутился. Опустил голову ниже и продолжил упрямо молчать.

— Я жду ответа, — напомнил Хэмкон после минуты молчания.

— Мне нечего вам ответить, — хрипло пробормотал Асвер.

— Ну и дурак, — беззлобно бросил Реннан.

— Сильный дурак, — скорбно поправил коллегу Фьяллар, — наказывать их как будем?

— Мне отдайте, — предложил вездесущий капитан, — у меня сегодня полевые испытания. Второкурсников буду учить справляться с нежитью. Пара некромантов мне бы не помешала. Одно дело — поднятое умертвие. Совсем другое — управляемое.

— А целительница тебе зачем? — полюбопытствовал мой черствый декан.

— Найду применение, — беспечно отмахнулся капитан, у которого, кажется, уже было несколько мыслей по поводу применения целителя в быту.

— Не надо, — тихо прошептала я, с ужасом глядя на Фьяллара. Мне с моим-то камешком нельзя было к умертвиям. Это же конец. Это смерти подобно. Я же все испорчу. — Лучше в морг.

— Конечно, в морг лучше, — согласился со мной магистр, — поэтому-то тебе туда путь закрыт.

— Ну так как? Я могу их забирать? — Нетерпеливый злобный оборотень топтался на месте, ожидая директорского ответа.

— Забирай.

— А занятия? — спросила быстро, надеясь еще избежать страшного.

— К счастью для нас, сегодня пятница. С преподавателями я поговорю, на сегодня вас отпустят, — пообещал Фьяллар.

Страшное избегаться не хотело.

Это был конец. О чем я и сообщила пришибленным некромантам, когда мы вышли из директорского кабинета.

— Я этих идиотов все же закопаю, — прорычал Асвер то сжимая, то разжимая кулаки, — мало они вчера получили.

— Я тебе помогу, — мрачно пообещал Октай, которому перспектива трехдневного похода по непролазному лесу и непроходимому болоту тоже совсем не нравилась.

— А я спляшу на их могилах, — пообещала кровожадно, чувствуя себя стопроцентной ведьмой.

Судьба некромантской банды была решена. Но исполнение приговора откладывалось. Времени на сборы нам дали три часа, после чего ждали у главного входа.

Наказание вступало в силу незамедлительно.

— В морг хочу, — тихо сообщила Октаю, находящемуся в таком же шоке, как и я. Заглядывая в круглый проход стационарного портала, я усиленно пыталась вспомнить, что именно знаю о мертвых лесах. Вспоминалось только нехорошее, страшное и смертельно опасное. Октай, видимо, тоже помнил только плохое и полностью разделял мои желания.

Асвер в этом плане оказался морально устойчивым и на узкую тропинку среди голых кустов смотрел вполне спокойно.

Мы стояли на площадке, у начала этого кошмара, а мимо нас угрюмо брели боевики, скрываясь в голубоватом мареве портала, чтобы через секунду оказаться уже на узкой тропе. Второкурсники. Они тоже не радовались предстоящей практике, но, в отличие от меня, были к ней вполне готовы. Я же не успела за три часа смириться с неизбежным. И, глядя вперед, уже сомневалась, что вообще смогу к этому привыкнуть.

И когда мы все же оказались по ту сторону портала, я уже заранее прощалась с жизнью. Нервы были ни к черту.

— Три дня, — простонал Октай, вторя моим безрадостным мыслям, — это конец.

— Сказал бы я, насколько ты ошибаешься, но не хочу портить сюрприз, — бодренький голос Реннана заставил нас вздрогнуть. Кэп стоял позади нас, и у него за спиной медленно гас портал. Через несколько мгновений на небольшой прогалине стояла лишь каменная арка. А оборотень уже раздавал указания, начав с некромантов: — Вы не отставайте и постарайтесь идти не совсем в конце. Если на вас что-нибудь бросится, отбиваться будете сами. А ты…