Утверждать, что Кастия была удивлена всей этой ситуацией – ничего не сказать. Она несколько мгновений вообще ничего не могла ответить, удивленно взирая на мужчину. Тогда, видя, что она не может найти слов, вмешалась Ялма.

– Отчего тебе не пройтись, дочка? – спросила она, – Перед сном прогулка очень полезна. Санни, сходи с тетей, ты же хотела набрать каких-то цветов на том холме? А нам весь день некогда было. Вот и сходи. Кастия поможет тебе их набрать, а будет слишком много, то дядя Террин донесет. Ты же не против, Террин?

Нет, "дядя Террин" не был против. Для него это был наилучший вариант событий. Все же с Яретом или Вертом он не хотел гулять. Поговорить с Кастией уж точно не получилось бы. Ялма или Кара тоже не были хорошим вариантом для прогулок.

К тому времени, когда пара в сопровождении подросшей малышки наконец собралась и пошла прогуляться, цветы было уже собирать темновато. Но ведь, не это было главным, не так ли?

Видя доверительные и уважительные отношения, которые были в семье ее родителей, Кастия всегда хотела, чтобы у нее тоже было также. Понимать друг друга без слов, поддерживать, доверять и любить. Так, как семьи строили ее братья и сестра со своими супругами.

Будет ли у них с Террином шанс на счастье при имеющейся в наличии взаимной симпатии? Возможно, на этот вопрос могло ответить только время. И Кастия не ожидала, что мужчина не станет долго ходить вокруг и около.

Спустя пару месяцев совместных прогулок в компании Санни он сказал, что у него серьезные намерения обратиться к ее родителям в соискании ее руки. Она смущенно улыбнулась, польщенная этими словами и ответив, что им не стоит торопиться. Девушка даже не подозревала, что он действительно готов на следующий день к ней посвататься.

Был выходной день. С недавних пор каждый седьмой день каждой декады на острове с щедрой руки Владыки стал считаться таковым. Вернее, с утра все в обязательном порядке собирались в Храмах, возносили хвалы Богам, а затем, разумеется, если дела в артелях шли успешно, остатком дня можно было воспользоваться для отдыха и домашних дел. И большинство рыбаков из их поселка были рады отдохнуть, хотя по началу были возмущения, что их заставляют служить .богам, отрывая от возможности заработать на жизнь. Но со временем любое нововведение перестает быть в тягость, и в нем начинают находить приятное и полезное.

В семье Ялмы и Хаиды было заведено, что в этот день сразу после посещения Храмов все дети собирались в родительском доме со своими супругами и детьми. Часто на семейные празднества приходили родители невесток и зятя.

Впервые в их дом пришли новые родственники сразу после того, как Кара стала женой Сорена, который был единственным сыном своих родителей. Кастия не знала, как так произошло, но ее сестре удалось привести их к своим родителям, а не самой отправиться к ним в гости.

Они пришли, конечно, не с пустыми руками, что стало неожиданностью для хозяев. Всегда было принято устраивать богатые столы, и от приглашенных не ждали никаких взносов. Некоторые хозяйки могли даже обидеться на подношение.

– Все же все люди разные, – как обычно говорила бабушка Велла, рассказывая, как рассорились две ее близкие подруги в похожей ситуации.

– Почему? – удивилась тогда еще юная Кастия, а бабушка ответила, что праздник в любом доме – проверка хозяйки.

С другой стороны, как можно прийти на мероприятие к совсем недавно ставшими родными людям с пустыми руками? И они рискнули. Скромно улыбаясь, беспрестанно извиняясь, мама Сорена предложила к столу блюдо, любимое ее сыном и мужем. Кастия в тот день оценила мудрость своей матери, которая хоть и чувствовала себя неловко все же смогла не просто не обидеть людей, но и поспособствовать рождению новой традиции в их разросшейся семье.

С тех пор каждая женщина старалась удивить родных новинкой или порадовать любимым блюдом. В это с удовольствием включились и жены братьев Кастии и даже их родственники. Хаид и Ялма с удовольствием принимали в доме всех желающих.

Ялма и Кастия также старались не ударить в грязь лицом. Поэтому застолья были богатыми, многочисленными, веселыми и шумными. Столы обычно ставили во дворе, чтобы всем хватило места. Нередко устанавливающие их мужчины не знали, сколько в этот день будет за ними сидеть и пировать. Детям также отводили места рядом с взрослыми. Те, кто был повзрослее потом бегали и играли вокруг стола под присмотром родителей.

И этот день не стал исключением. Было шумно, людно, весело. Женщины убирали остатки еды и мыли посуду, а мужчины – уносили столы и лишние стулья. Дети помладше клевали носиками на руках своих матерей или бабушек, а постарше – Санни и несколько девочек и мальчиков из числа гостей – играли на лужайке перед домом.

На ступенях терассы завязалась веселая дискуссия, в которой Кара пыталась доказать свою точку зрения, а ее муж и братья не удержались от возможности ее поддразнить. Было видно, что сестра рада возможности снова окунуться в детство и вспомнить давние препирания с братьями, когда они все спорили не из-за истины, а ради самого спора и желания показать обширность словарного запаса.

Если Верт, когда утрачивал аргументы, способные убедить сестру в его правоте, мог заявить, что он – мужчина и спорить с женщинами не будет, то Ярет был известной язвой и, обладая широкими знаниями по самым разным вопросам, препирался до последнего. В конце обычно спорщики забывали, с чего, собственно, все началось и говорили и спорили уже о нечто третьем, пятом, десятом.

Мужчины постарше удалились в тенек под гранатовые и оливковые деревья, где поставили лавочки, на которых вели важные беседы. Их жены о чем-то шептались поодаль от них.

Кастия не принимала участие в спорах потому, что была уверена – ее родных не переспорить. Несмотря на то, что она получила образование не хуже сестры, свои знания не желала и не умела использовать с такой целью. К тому же сегодня ее голова была занята другими мыслями.

Вчерашний разговор не выходил из головы. Нет, она не была юной и наивной и понимала, что таких, как она можно только в жены взять. За любое действие, сверх подержать за руку, ее братья и отец с удовольствием разберутся с наглецом. И не будет иметь значения, насколько он близок к их семье.

Заявляясь с предложением погулять в компании с любым их ее родственников, Террин вполне ясно объявил о своих намерениях. Любой девушке бы польстило такое отношение. Кастия не была исключением, но ее терзали сомнения.

Достаточно ли десятка или двух прогулок, довольно невинных поцелуев и разговоров, чтобы связать свою судьбу с по сути незнакомым ей мужчиной? К сожалению, у нее не было опыта, чтобы это решить. И, кстати, Террин не был единственным, "кого она заметила", как говорила когда-то Кара. Просто он оказался первым, кто прошел первое свидание.

Как-то так сложилось, что претенденты на внимание и, конечно, руку, Кастии исчезали обычно после него. Долгое время не появлялись, заставляя девушку задумываться: