— Элечка, ты мне рассказать хотела, как тут домовой дух появился, да и еще огородный, смотрю, тоже в наличии. Их в нашем мире уже столетие, а то и два не было. – Отец, не сводя с дочери глаз, продолжил трапезу. Грех такому обеду остывать. Домовая, не домовая. Дух, не дух, а готовит эта магически одаренная дамочка действительно волшебно.

Девочка ничуть не смутилась под внимательным взглядом, как сделала бы раньше. Видимо, общение с Полем и все произошедшие события пошли на пользу, сделав мисс сэн Хейль гораздо увереннее в себе.

Спокойно и обстоятельно, «по-взрослому», Элия рассказала про подслушанный разговор прислуги, про свое бедственное положение и про идею, пришедшую к ней в минуту отчаяния.

— Понимаешь, папа, — серьезно говорила она, — мне Луша уже объяснила, что я поступила очень необдуманно. Что угодно могло вылезти из моей пентаграммы, и это было опасно. Но тогда я лишь думала, что бы сделала мама, и вспомнила ее рассказ про то, как они с подругами хотели домового духа вызвать. Ну и тоже... вот решила. Им не надо было, и потому дух не пришел, а мне очень надо, и все получилось! А Подкопайло сам откуда-то тут появился, мы его поймали в саду.

— Это чегой-то поймали-то? — возмутился бородатый любитель острой пищи. – Я, можно сказать, осматривался спросонья, а тут на-ко те! Налетели ловить! Сад, значится, бесхозный, значит, я тута нужон! И точка! Сам пришел, сам дело делаю. Спал я!

Лукерья, уловив момент, когда ложки заскребли по дну тарелок, подала жаркое, магией сменив почти все накрытое на столе. Лишь огородный успел ухватить судочек с хреном, да квас с «коньячком» остались нетронутыми.

Хозяин, как ищейка, дернулся за потоками магии, что-то высматривая и опять натягивая на глаза свои странные очки.

— Пентаграмма, пентаграмма... — пробормотал он себе под нос и, словно попал сюда впервые, принялся внимательно осматривать кухню.

Дочь положила ему на тарелку исходящее парком жаркое, домовушка плеснула в фужер яблочного кваску, а Подкопайло важно и со смаком сдобрил блюдо хреном, напрочь игнорируя нахмурившуюся Лукерью и с испуганным весельем вытаращившуюся на это безобразие Эльку.

— Да быть того не может!.. — Господин сэн Хейль содрал с головы очки и шлепнул на стол, чуть ли не в собственную тарелку. — Но как?! В моем доме! Это немыслимо и... — обведя всех глазами, мужчина остановил взгляд на любопытном личике девочки, — очень, очень опасно! Если кто-то узнает...

— Что? Что узнает? — Элька рядом с отцом не боялась никакой опасности, а поняв, что папа в их доме обнаружил что-то необычное и наверняка страшно интересное, просто подпрыгивала на месте от нетерпения и потянулась к очкам на столе, посмотреть. — А к нам Поль с папой придут, и еще кузены Полоцкие, и, наверное, еще Наталка. А если опасно, то, может, Наталке сказать, чтобы не приходила? Все остальные тут были, и с ними все в порядке. — Девочка с сожалением смотрела, как широкая ладонь отца накрыла очки. — Луша пусть меня учит, а не Наталку. Пока школы нет, я ведь смогу поработать? И денег на «лисипед» сама себе заработаю.

Вздохнув с облегчением, что дочь сама подбросила отвлеченную тему, Франц сэн Хейль встретился с понимающим взглядом домовушки.

— Ну-у, пока все точно не известно, — вывернулся он. — Насчет работы я сказать не могу. Надо обсудить все с господином сэн Рэном. И лучше это обсуждать у него дома. 

— Чтобы бумаги туда-сюда не носить, — подсказала Лукерья и улыбнулась.

— Вот-вот. Сходим к ним с визитом и все обсудим. А тут… — он оглянулся, прошелся взглядом по кухне и остановился на взломанном холодильном ларе, — тут надо ремонт сделать. Для комфорта домового духа кухня в доме очень важна!

Мужчина надеялся, что сообразительная домовая дамочка поддержит его идею, но, к его изумлению, дочь, счастливо взвизгнув, повисла у него на шее.

— Я знала, папа, знала! Луша говорила, что надо печку. Поль не знает, как их делать, и мы хотели пекаря спросить, только забыли. Там господин Леопольд шипел и плевался и говорил, что ничего не выйдет у нас с клубом и мороженым. А ты сразу понял, что надо. Можно мне к Полю сбегать рассказать? Что мы сами потом придем и про ремонт? Можно?

— Можно, — улыбнулся отец в ответ на восторг девочки.

— Беги, егоза, — кивнула Лукерья. — Только недолго, и пусть потом Поль тебя проводит. Проследил бы? — намекнула она жующему Подкопайло, когда за Элькой захлопнулась дверь.

— Да чего там, — отмахнулся тот. – Дом-то ж рядом.

Но, взглянув на неожиданно покрасневшего, со слезами на глазах хозяина, обернулся ежиком и кубарем выкатился в окно вместе с лианой.

— Батюшки-пирожки, никак полную ложку хватанули? Вот паразит бородатый! Ужо я ему устрою! Нет чтоб чуток и с края, видать, от души приправил! — Домовушка ткнула в руки мужчине фужер с квасом, который тот выпил залпом и выдохнул, вытирая слезы.

— Все хорошо, хорошо, — замахал он рукой. — Ядреная штука, аж до костей продирает. Неожиданно просто, но мне понравилось.

— А я говорил, что для настоящих мужчин! Токмо ежели еще под настоечку, то совсем отдохновение души получится! И не шуми. — Остроносая мордочка опасливо показалась в окне, косясь на суровую Лукерью. — Девочку нашу проводил. Приняли ее тама, в дом пригласили. Только и ты хороша! Отправила, а фартук-то снять не сказала! От там все сейчас в шоке-то от гостьи. Одна надежда на рыжего пузана. И чегой-то он такой плотный? Шустрый же парень.

— Вот что, господа хорошие, — господин сэн Хейль чуть хлопнул ладонью по столу, — у вас есть вопросы, да и у меня тоже их немало. Пойдемте-ка в библиотеку. Там я вам кое-что покажу, вас послушаю, да и на вопросы отвечу. – Он, усмехнувшись, посмотрел на ежика, украдкой тянущегося к его тарелке когтистой лапкой, пока Лушка наливала новую порцию кваса. — Могу и про Поля рассказать.

— А про то, где остальные родственники и почему девочка одна с такими плохими людьми в доме оказалась, тоже расскажете? — Домовушка с вызовом глянула на хозяина дома.

— А это не слишком ли? — Напускное веселье с сэн Хейля как ветром сдуло.

— Не слишком! — припечатала домовая. — На нее какая-то ведьма во сне права предъявила! Моя защита без кровной поддержки может долго и не выстоять. Я ведь не знаю, что ей от вашей дочери надо.

— Лишь бы у нее знака не было! Идемте! — Франц сэн Хейль бегом кинулся в библиотеку.

Лукерья поспешила за ним.

Зеленый ушастый еж, с наслаждением слизывавший подтеки хрена с мяса, фыркнул и неторопливо потопал за ними, цокая коготками по полу темного коридора.

— Побегли, торопыги. До ночи время есть, куды торопятся, — философски ворчал он. — Чему быть, того не миновать, а разговор минуты не решают.

Где-то в пригороде на постоялом дворе бледный мужчина с морщинистым лицом открыл глаза, лежа на кровати, и, с трудом шевельнув рукой, прохрипел:

— Пить...