— Слишком нереальное объяснение.

— Не недооценивай эту человечку, Лина. В хитрости и смекалке, как оказалось, она может дать фору всем ребятам из Тайной разведки.

— Ты знаешь, на что был нацелен ее ритуал?

— Нет. Но знаю, что ее не смогли поймать на острове. И что она убежала на Сулеим, так и не ответив перед законом.

— Ты можешь ее допросить?

Демон приподнял руку с браслетом.

— Увы.

— У меня будут пары с мадам Фроуз. И демонстрация артефакта, который мы смастерили для практики… К тому же, я до сих пор числюсь в ее мини-группе. Возможно, смогу что-то узнать.

— Лина, я не хочу ставить под сомнение твои умения… но ты слышала,

что я сказал до этого? Она ушла ото всех, подчеркиваю, от каждого парня Фредона. А мы, знаешь ли, не в песочек играем на службе. Думаешь, она просто так станет распространяться? Я попытался ее разговорить. Но вышло лишь приветствие. Эта женщина на интуитивном уровне чувствует, что от нее хотят. И закрывается.

— Если она догадывается, что я киосса, на этом можно сыграть.

Перси простонал.

Будь неладна эта девчонка! Да, она нашла единственное слабое место Луреиссы.

Какой артефактор не мечтает заполучить себе в коллекцию драгоценный, редчайший компонент для будущего зелья/порошка/основы заклинания/связующего ингредиента ритуала? Кровь Высшей демоницы. Все снова упиралось в нее.

— Давай решать проблемы последовательно? — он не думал, что брюнетка так быстро согласится, однако она кивнула.

— Да, ты прав. Сначала посещу семейство фениксов, а после уже буду думать о Фроуз.

Мужчина бросил взгляд на часы. У них осталось еще полночи.

А разговор, кажется, нашел свою логическую завершенность.

— Ты мне все рассказала?

— Да. Теперь все.

— Хорошо. — он соблазнительно улыбнулся. — И мы?..

— Давай попробуем еще раз.

Персиваль сдвинул брови вместе. Ее тон совсем не походил на игривый, как и не изменившаяся поза, напротив принцесса села прямее.

— О чем ты?

— О ментальной защите. Я поняла, что без зелий пробить ее в моем нынешнем состоянии невозможно. Но у тебя наверняка остались запасы… некоторых снадобий.

— Я уже говорил, что не буду травить тебя.

— Не обязательно пить яд, чтобы сознание помутилось. Может, снотворное?

Айнелиас недоверчиво на нее посмотрел.

— Снотворное. Ты хочешь выпить снотворное.

— Ну да. И бороться со сном, находясь на грани реальности и небытия, тогда щиты будут легче поддаваться влиянию со стороны. Снотворное — самый безобидный и порой незаметный эликсир, который можно подлить в тот же чай. И при случае обвинить подлившего бывает трудно. Состав практически идентичен успокоительному. Ничто не помешает Эйарадам сообщить, что они хотели добавить мне в чай травки от нервов. Все же обычная геуна на приеме у знатных особ!

Персиваль хмыкнул.

— Видать, я совсем плох… раз девушка просит снотворное, находясь со мной в одной кровати. Так еще от общения со мной никто не уходил.

Миллинарса не успела заверить его, что все совсем иначе, как Персиваль перекатился, ловко вставая с ложа.

— Хорошо. Если ты настаиваешь, снова проверим твою способность не поддаваться воздействию менталистов.

Передавая ей флакончик, Персиваль с грустью для себя отметил, что, вероятно, он либо стареет, либо теряет хватку. Ну не тем они должны сейчас заниматься! Совсем не тем!

И все же он послушно опустился на перину, не касаясь девушки. И вновь попытался пробиться сквозь возведенные щиты.

И сперва все шло отлично… пока не начал действовать порошок, разведенный в воде.

Он получил такой мощный откат, что сознание не выдержало, свет перед глазами померк, и Перси просто рухнул на покрывало, где-то над собой слыша перепуганный возглас киоссы.

Вот и опасности проверки силы Высших демонов.

Миллинарса перепугалась. Опять. До дрожи в коленях, до замершего дыхания и участившегося пульса.

Но если с зельем Персиваль хотя бы был в сознании, пусть и не отвечал на ее оклики, теперь же он просто упал. Обморок. Или что-то хуже?..

А ведь он говорил, что вмешательство в ментальную магию Высших демонов может быть опасным занятием! Предупреждал, намекал. Но нет, она, упрямая девчонка, настояла на своем!

И вот, пожалуйста… расплата пришла, откуда не ждали.

Лина ощутила тот момент, когда ее собственная защита решила дать отпор. Не спрашивая разрешения у хозяйки.

А ведь снотворное, которое она приняла, оказалось таким сильным, что сейчас, склоняясь над мужчиной в попытке помочь, достучаться до него, пробудить, девушка всеми силами боролась с желанием уснуть. Глаза слипались, мысли путались, а движения стали замедленными.

Творить магию в таком состоянии — не лучшее решение. Она может навредить больше, чем помочь.

— Перси… Гисхильдис, какая же я дура!

Миллинарса припала к его сердцу, вслушиваясь в рваный ритм. Но время шло, и он выравнивался. Регенерация помогала справляться даже с таким ударом.

— Персиваль, обещаю тебе, больше я не позволю тебе пострадать… из-за меня!

Лина, поняв, что ничего не может сделать, кроме как дать мужчине время на восстановление, вытянулась рядом с ним, обнимая одной рукой, словно хотела уберечь от возможных угроз.

Борьба со сном стала невозможной.

Так тихо… тепло. Уютно. И рядом мужчина, к которому она испытывает очень сильные (как показали последние часы) чувства.

Киосса сдалась. И просто уснула, еще раз пообещав себе, что в следующий раз они не будут заниматься никакой магией. Или магия будет совсем другого характера. Магия отношений, чувств и страсти.

Кажется, Персиваль на это намекал. И к этому она уже была готова.

Но нет же, «гениальные идеи» вкупе с переживаниями сломали все планы.

Вишенкой на торте, конечно стала последняя ее выходка.

Ну ничего, теперь она научена горьким опытом. Извлекла урок.

И, благодаря Перси, почувствовала ту грань, когда на ее подсознание пытаются оказать влияние. Не зря он пытался проломить ее щиты разными способами. Теперь даже с закрытыми глазами, отравленная, уставшая, желающая спать, она будет понимать, когда стоит дать отпор. Просто отпустить свою Силу, и она сделает все за нее.

Как с Перси. Пусть он и стал жертвой нечаянно.

Но во всем же нужно искать плюсы, верно?..