— Наклонись ко мне, — хрипло сказала она, смотря в потолок трюма.

Макситали наклонился к её лицу.

— Привет, ублюдок! — выкрикнула Мартта не своим голосом. Она подалась вперёд, клацнув зубами. Макситали завалил её на спину, сжимая руками горло.

— Таки нашла способ и время потрепать со мной языком. — Глаза его пылали яростью. — Как забралась в её тело, Маррика?

— Не знаю, — расплывшись в улыбке, ответила она.

— Не шути со мной.

Маррика до конца не верила, что получится пробиться через сознание сестры наружу. До недавнего времени её собственное сознание пребывало в забвение. А когда пробудилась, узнала, что заперта в теле близнеца. Получив воспоминания прожитых ею дней, она наткнулась на посторонние, но связанные с ними до их рождения. Существовать внутри Мартты непросто, но есть способ, что должен помочь обеим.

Маррика, дыша через раз, толкнула парня коленками в спину.

— Всё, что ты можешь? — мотнув головой, презрительно фыркнул он. Но она уже успела схватить со стола вилку и вернуться в прежнее положение, забросив руки за голову.

— Прощай, урод! — выкрикнула девушка, резко воткнув вилку себе между шеей и подбородком. Тело сестры затрясло, глаза закатились до белков, Макситали вынул вилку, зажал рану рукой. Вопреки его ожиданиям Мартта не самоисцелялась. Он помрачнел: её грудь перестала вздыматься, удары сердца были едва слышны. Мартта умирала.

Глава 20

Ловитар перехватила брата у входа в восьмиугольную башню. Вымазанный в крови, с безумном видом, он держал на руках охладевающее тело своей спутницы. Брат пах, как после бойни, и она решила, что тот серьёзно ранен. В башню «Сердце Маны», созданной их матерью, приходят как раз для того, чтобы залечить смертельные раны. И только Туонетар может использовать её не по назначению.

— Я должен спасти её, — напряжённо произнёс Макситали. — Не путайся у меня под ногами! — Он толкнул дверь ногой. На барельефе, изображающем переломный момент Маны, остался след от его ноги. Дверь с грохотом отворилась, он внёс девушку внутрь и уставился на чашу гигантского размера, выполненную из камня вулканической породы «габбро-диабаз». Стрельчатые окна над ней, напоминали языки пламени и выходили на сторону, где светит луна. Творение матери служило символом того, что они Божества, для которых нет ничего невозможного.

— Так ты не один? А я совсем её не почувствовала, — беззлобно сказала Ловитар, последовав за ним. — Братец, без меня ты не сможешь вдохнуть в Мартту жизнь. Опустить умирающего в чашу, наполненную кровью павших воинов и обладателей дара, недостаточно для полного исцеления. — Она преградила ему путь и вытянула перед собой руки. — Она мне как сестра, я не наврежу. Ты же мне веришь?

Макситали неохотно отдал Мартту ей. В башне он был впервые. Ловитар поднялась с ней по винтажной лестнице, обвивающую чашу, подобно змее. Погрузив девушку в «Сердце Маны», она села на выступ лестницы, опустила внутрь руку и заговорила на языке мёртвых: кровь забурлила и поглотила тело Мартты, скрыв с поверхности. В бледном лунном освещении Ловитар больше походила на изящную скульптуру, чем на Божество, управляющее девятью человеческими муками.

— «Сердце Маны» приняло своё дитя, — обратилась она к Макситали, стоящему в тени. — Думаю, из-за человеческого тела она проспит несколько дней. Но после пробуждения силы её воспрянут. Она начнёт меняться и примет наконец-то свой истинный облик. Как долго ты собираешься пробыть с ней в Верхнем мире?

— Сколько понадобится. Мартта может вывести меня на Хранителей, и тогда, разворошив их гнездо, я положу конец всем глупым сделкам с ними. Порканниеми вновь станет нашим кормильцем на безвозмездной основе, — непринуждённо сообщил Макситали.

— С чего ты взял, что она сможет вывести на Хранителей?

— Тапио и Миеллики, Дух и Богиня леса, могут быть сообщниками Хранителей, но часть из них скорее люди с божественным даром, нежели лесные создания. Иначе откуда они находят их для нас? Зачем мать идёт у них на поводу столько лет? — Макситали внезапно ударил кулаком в стену, оставив новый след своего присутствия, башня дрогнула, окна зазвенели. Ловитар шикнула на него.

— Забыл, где мы находимся? Мать знает, что делает. Или ты сомневаешься в ней?

— Сделки с ними невыгодны для нас.

— Мать всегда начеку. Тебе ли об этом не знать?

— Моего подозреваемого зовут Вальтер, продавец рыбы с заправки и, якобы, друг старшей Реглин, — продолжил Макситали как ни в чём не бывало. — Он сказал Мартте, что Лаура уехала из города по каким-то делам. Но стоит бабке переступить границу Порканниеми, и от тела останется лишь горстка пепла. Потом проверю осталось ли от неё что-нибудь. Между тем, Вальтер привёл Мартту на кладбище, чтобы убить, но по итогу вырыл могилу себе. А веду я к тому, что моя невеста — нажива для голодных рыб.

— Они сделали это с ней? — обеспокоенно спросила Ловитар. — Хранителям известно, что человек, владеющий даром, после прыжка в Ману получает на шее стигму — знак божественной силы. Наша Мартта особенная. По стигме её не отследить.

— Нет, не Хранители, — со злостью произнёс он. — Распорядись, чтобы «падальщики» прочесали леса Порканниеми, но так, чтобы мать не прознала. Есть душа, не нашедшая загробного пристанища, и имя ей — Маррика.

— Почему же так знакомо звучит? — Сестра облокотилась локтями на чашу, сложила руки в замок и, соединив указательные пальцы, оперлась на них подбородком. — Маррика… — задумчиво повторила она.

— Стоило мне отлучиться, как заблудшая душёнка завладела Марттой и ранила её, — приукрасил Макситали. — Я не отойду от своей невесты больше ни на шаг и без голов Хранителей домой не вернусь.

— Не вздумай появляться перед матерью в человеческом обличии, — строго произнесла Ловитар.

Макситали издал рычание, вышел из тени в своём настоящем облике, высокомерно улыбнулся, стряхивая с плеч невидимую пыль. Ловитар родилась слепой, но с обострёнными органами чувств. Кривляние брата не осталось для неё незамеченным.

В наружную дверь поскреблись, он изменился в лице и показал Ловитар жестом стоять на месте. Сестра спокойно поднялась на ноги и нырнула в чашу. Макситали цокнул, подошёл ко входу и распахнул двери: Кайя, подняв голову к вверху, смерила брата безразличным взглядом и прошла под его рукой в башню.

— Меня не интересует каким ветром тебя занесло сюда. Где сестра?

— Смотря, какая именно тебя интересует, — замысловато ответил Макситали, захлопнув двери.

Ловитар вынырнула из чаши с Марттой на руках, приземлившись на выступ лестницы, она развернулась к ним лицом. Кайя пискнула, восторженно хлопнула в ладоши, напоминая со спины маленького ребёнка. Появление Мартты в их мире она пропустила,