– Они убьют тебя на первом же задании!

Я не слушала надрывающихся Лазуритов, хватало только одного расстроенного, укоряющего взгляда Акима, чтобы почувствовать свою вину и глупость от содеянного.

Вот только через пару минут после этого разговора я поняла, что была права. А голове верещал голосок, повторяя одно и тоже:

– Изменилась, Рина. Ты уже не Катя. Изменилась.

8 глава.

Уже третий раз подряд перед нами предстал город. Опять знакомые пустые безликие улицы, похожие друг на друга. И задание оставалось, как и в прошлые разы, тем же. В этот раз меня выкинуло недалеко от Касьяна, который через десять минут собрал группу и взял командование на себя. Несмотря на недавнюю славу, я стала всего лишь очередным серым членом команды. В самом начале я еще пыталась изменить положение вещей и даже заговорила с Касьяном, но была тут же оттеснена Овлой. Ее коса хлестнула меня по глазам, из-за чего я еще несколько минут шла, натыкаясь на людей из-за выступивших от рези слез.

Ко мне только вернулась способность видеть, как наша группа отчего-то побежала. Удивленная происходящим, я не решилась отстать или замедлиться, здесь сработало стадное чувство. Если бегут все, то беги и ты. Улучив момент, я обернулась. С разных улиц и переулков на дорогу опускался молочно-белый плотный туман. Он стелился змеевидными щупальцами, подбираясь все ближе и ближе к нашей группке.

Никто не знал, что будет, если туман коснется человека и проверить тоже не решался.

– Быстрее! Бегите! – послышался в начале строя командный голос Касьяна, его русую голову мне разглядеть не удалось.

Кто-то за моей спиной вскрикнул. Я остановилась и обернулась. Незнакомый мне парень лежал на земле и стонал, держась за ногу. Даже не задумываясь, я поспешила к нему на помощь.

– Нет, уйди! – отмахнулся он от меня. Сложно было понять, по какой причине он не хотел, чтобы я ему помогала. Возможно из-за принципа, который вбил Аристарх, а может, просто не хотел, чтобы и я попала под действие тумана.

– Никуда я не пойду. Давай, вставай, – я протянула ему руку и подставила плечо.

Парень поднялся, и мы медленно побрели. Заметив отстающих, нам на помощь прибежал Касьян и еще несколько мальчишек. Они перехватили травмированного мальчишку и потащили его вперед. Я ускорила бег и скоро обогнала группу спасения.

– Это просто туман! Зачем мы бежим от него? – громко спросил кто-то, и вся группа, включая меня, остановилась и посмотрела на того глупца. Это был один из парней, которые вместе с Касьяном пришли травмированному мальчишке на помощь.

Неужели у него не было желания убраться подальше от жуткого белого тумана? Неужели внутренний голос не вопил ему: «Убирайся отсюда как можно дальше! Беги! Спасайся!»?

Все застыли в ожидании страшного зрелища. Туман змеей подполз к мальчишке и обвился вокруг его ноги. Еще одно белое щупальце дотронулось до второго парня, помогающего Касьяну.

Мальчишки схватились за свое оружие и стали с остервенением рубиться, желая нанести противнику смертельный удар. Касьян в одиночку судорожно оттаскивал парня с травмированной ногой.

Я отступала все дальше, даже не замечая этого.

– Нельзя, чтобы туман коснулся вас, он повреждает мозг! – закричал нам парень. Волна белой субстанции накрыла и его с головой.

– Нет! – мой крик, полный отчаяния, и еще чей-то разнеслись над улицей. Ребята медленно отступали, не зная, что предпринять. Командир пал, а больше никто не стремился стать руководителем группы.

– Назад, сейчас же! – я решила спасти хоть кого-то.

– Отступайте! – в один голос со мной закричала Овла.

Мы смерили друг дружку злобными взглядами. Сейчас было не то время, чтобы враждовать.

Я добежала до Овлы и протянула ей руку.

– Мы должны объединиться.

Девушка проигнорировала протянутую руку и слегка пожала плечами.

– Почему бы и нет. Только сейчас. На большее не рассчитывай, – предупредила она.

– Не буду, – улыбнулась я в ответ.

Мы побежали, подгоняя всю группу вперед. Кто-то отставал и оказывался втянутым в молочный туман. Кто-то падал, и того просто накрывало с головой.

Что видели те люди, до которых дотрагивались белые щупальца?

– Нам некуда бежать! – услышала я крик Овлы, обращенный ко мне.

Впереди, там, куда мы прорывались, уже стояла белая клубящаяся стена.

Наша группа оказалась в ловушке.

– Не верьте тому, что увидите, просто закройте глаза и уши. Этого нет. Вы сами видели, как Тер и Сорк набросились друг на друга! – закричала Овла то, что должна была сказать я, но не успела.

Ребята закивали, но как только волны белой вязкой мглы накрыли нас, сразу забыли о предостережениях.

Я увидела, как меняются их тела и лица, вырастают щупальца, удлиняются лица, появляются паучьи лапы, жвала, мушиные глаза. Все они превращались в монстров.

– Только не делайте глупостей! Это все туман! Он заставляет вас видеть друг друга монстрами! – закричала я, поднимая руки, но несколько ребят уже катались по асфальту, сражаясь друг с другом.

И тут один из монстров пошел на меня. Он перебирал в воздухе лапами, щелкал жвалами и что-то пытался спросить.

– Одумайся! Этого нет! Мы же все люди! – завопила я, трясясь от страха. Кто бы это ни был, но он собирался напасть на меня и убить, видя, наверное, такого же монстра.

Я стала отступать назад и, споткнувшись о чье-то тело, упала. Мой взгляд скользнул по лицу мертвой девушки. Ее открытые пустые глаза смотрели прямо на меня. Сглотнув ком, подступивший к горлу, я стала отползать дальше в туман, в надежде, что меня будет труднее разглядеть.

Монстр все продолжал наступать на меня. Но почему? Я не нападала, а значит, не несла никакой угрозы. Далеко уползти мне не удалось. Я уперлась спиной в стену дома. Это был конец. Бежать некуда. Можно было закрыть глаза и отдаться на волю судьбе, но здесь нас учили не этому. Это было не правильное желание, такое, которое могло бы возникнуть в прошлой жизни, где не было каждодневных тренировок и жестоких правил.

Я стала шарить рукой по стене, в надежде найти что-нибудь, что может мне пригодиться, но под руку ничего не попадалось. В тот момент, когда монстр бросился на меня, стена, на которую я облокачивалась, пропала. Я стала падать назад, но чьи-то сильные руки подхватили меня под мышки и затащили внутрь. Дверь, которую я приняла за стену, закрылась, отгораживая нас от монстра.

Я и мой спаситель, которым оказался каким-то чудом спасшийся Касьян, оказались в потемках.

– Спасибо, – выдохнула я, убирая выбившуюся прядку с лица. – Но, как ты здесь… Я же видела, как тебя накрыл туман!

– Не одна ты раскусила фишку этой ловушки, – усмехнулся он.