– Да проходи уже! – я почти силой втащила бывшего внутрь и потребовала, – рассказывай, что произошло?

– Понятия не имею, – ведьмак пожал плечами. – Заняться мне больше нечем, чем в их семейные дрязги вникать.

– Сухарь, – пробурчала я раздосадованно. – Привыкай, как на Альвире женишься, она тебе этих семейных радостей целую телегу организует!

– Я ее в столице поселю, буду приезжать пару раз в год – после того, как наследника родит.

Наивный мужчина! Я покачала головой. Ладно, моя сестренка – как раз то наказание, которое он заслужил. Но сейчас не об этом.

– Давай о главном. Анри поссорился с Матильдой. Что дальше было?

– Он выбежал из комнат в дальнем крыле, где нас поселили, унесся прочь, и с тех пор не могу его найти. А мне срочно нужна его подпись на одном важном документе.

– Понятно, – усмехнулась – он не меняется. – А я-то подумала, что ты переживаешь за будущего тестя, помочь ему хочешь. Наивная ведьма. Тебя только твои дела интересуют!

– Всем важны только они сами, Эля, так устроен мир, – огрызнулся Итар. – Просто тебе хочется верить в иное, вот и все. А на самом деле все такие. Даже твой святой братец Гриэр таким был.

– Это неправда! – тут же вскинулась я, хоть и понимала, что он делает это нарочно, бьет в самые слабые места.

– Правда. Ты ведь даже не знаешь, что он мамзель себе нашел и спускал деньги на дорогие подарки ей, а не тратил все на ваше магическое зверье!

– Все сказал? – Кассиан вклинился плечом между нами. – Тогда будь любезен, проваливай уже!

– Нарываешься, маг? – мой бывший недобро прищурился.

– Готов продолжить, если не боишься, – усмехнулся муж.

– Чего распетушились-то? – я прищурилась. – Ты, – указала на Итара, – и в самом деле, проваливай. А ты, отец года, – посмотрела на мага, – лучше скажи, куда твоя дочь делась?

– Тут только что была, – пробормотал Кассиан, завертев головой. – Адель!

– Дурдом, – мой бывший ухмыльнулся, – с чем тебя и поздравляю, Эльвира!

– В мой дурдом не лезь! – отрезала я. – У тебя свой есть, вот в него и топай! – закрыла за ним дверь и вздохнула – ни дня ведь покоя, в самом деле.

– Поисковым заклинанием попробую, – маг прикрыл глаза, – но она сильная, блокирует на раз!

– Я тоже попробую, ведьмовская сила против магической может проскочить, она этого не ожидает, – шепнула в ладошку нужные слова и подула на нее.

– Ну? – муж уставился на меня с надеждой.

– У тебя очень одаренная козявочка растет, – вынужденно признала, хмыкнув. – Но одно могу сказать точно, она уже свинтила куда-то из покоев, тут ее нет.

Мы с Кассианом переглянулись и выдохнули:

– Фейерверки!..

***

Вся моя жизнь – сплошной фейерверк! То в лоб, то по лбу, и все одно искры из глаз сыплются. Уже начинаю нервно дергать глазом и испытываю стойкое желание многих личностей отходить метлой по хребту! Но к малышке Адель это не относится, разумеется. Дети должны шалить и доводить окружающих до истеричной икоты, им позволено!

Где же эта маленькая букарашечка? Мы с Кассианом выбежали из покоев. Хороша же будет пара – отец и мачеха, потерявшие ребенка, как только им его доверили!

На улице уже царствовала ночь. Все вокруг, тем не менее, утопало в свете, который растекался во все стороны, окутывая дворец и окрестности невесомой вуалью желтой дымки. Само здание, воздушное, искрящееся, казалось изготовленным из чистого золота.

Но нам было не до красот. Промчавшись мимо умело подсвеченных фонтанов, мы с мужем распугали павлинов, раскрывших веера хвостов рядом с фигурно подстриженными деревьями.

Пронеслись по саду, в котором на одной лужайке выступали гибкие, будто совсем без костей, акробаты, а на другой разгуливали экзотические животные, вокруг которых собралась толпа.

Наверное, стоило спросить, не пропадал ли у них слон. Или тигр. А что, наша юная магисса вполне способна увести «кису» к себе домой! Но раз вокруг тишина и нет переполоха, значит, сюда Аделаида еще не добралась.

Вероятно, планирует сходить в гости к зверюшкам после того, как полюбуется на огненные цветы, распускающиеся в ночном небе. Сначала фейерверк, следом разграбление зоопарка. Правильно, всему свое время!

Мы с Кассианом вылетели на берег озера, где собрались гости, ожидающие начала представления. Ага, а вот и наша козявочка!

– Обходи справа, – шепнула я мужу и начала подкрадываться к ней слева.

– Не старайтесь, я вас прекрасно слышу, – раздался ехидный детский голосок.

Похоже, миссия провалена!

– Не топайте, как пьяные тараканы, дайте позырить! – добавила юная магисса.

– Аделаида, что за выражения, – попенял Кассиан, встав рядом с дочуркой, которая смотрела в темно-синее небо.

– А чего не так? – она покосилась на него и тут же сдала папу с потрохами. – Ты сам так говоришь!

– Неправда! – возмутился тот.

– Правда! – в точности также крикнула малышка. – Когда сын герцога Атиша лупил любовника жены, ты так и сказал другу: не мешай, дай позырить!

Я с трудом сдержалась, чтобы не рассмеяться. Так-то, папашка, впредь наука, дети все видят-слышат и тут же повторяют!

– А про любовника тебе еще и знать-то не положено, – пробурчал маг.

– Почему? – спросило любознательное дитя. – Мама говорит, у всех порядочных леди он есть! Я тоже себе заведу любовника – когда вырасту!

Я подавилась смешком. У мамаши, похоже, будет серьезный разговор с бывшим мужем!

– Узнать бы только, что это еще за зверь такой, – пробормотала Адель, – любовник этот. Никто ведь не говорит! Всех спросила, все молчат, как сговорились! – она посмотрела на меня. – Эльвира, что за зверь – любовник?

– Хорошо, когда любовник как зверь, – скаламбурила я и тут же покраснела под укоризненным взглядом мужа.

– Это как? – заинтересовалась малышка, потеряв интерес к небу. – У тебя ведь точно есть любовник, правда? Ты красивая и порядочная, как же такой без любовника?

– И не говори, никак без него! – я невинно улыбнулась – глаза Кассиана превратились в кинжалы. – Непременно заведу себе такого. А может, сразу двух.

– Только попробуй! – прошипел маг. – Еще чего удумала!

Хм, и почему мне так приятна его ревность?

– Я вас, взрослых, вообще не понимаю! – горестно вздохнула Адель, глядя то на меня, то на папу. – Эльвира, так кто это – любовник?

– Подрастешь, все расскажу, – пообещала я. – О, смотри, начинается!

– Точно! – девочка захлопала в ладоши, увидев, как на земле, зашипев, закрутились огненные вертушки. – Сейчас пулять начнут! Я видела – пушек штук сто стоит на барже у берега! Там такие рычажки смешные, и хвостики торчат длинные из пушек!