– Сейчас всё будет, не переживай! – успокоил его я. – Макс, помочь чем?

– Справлюсь.

Он вытащил из рюкзака небольшой баллончик «ВэДэшки», брызнул ею на скважину висячего замка и начал перебирать отмычки.

– Лёш, а что такое "МДП"? – кивнув на дверную надпись, спросила Ксюха.

– Местная дренажная перекачка, кажется. Да, Макс?

– Ага. Насосная, проще говоря.

Замок в его ловких руках, наконец, щёлкнул и раскрылся. Он снял его и отбросил на бетонный пол. Дверь с тяжёлым скрипом распахнулась, и с мокрыми от слёз глазами в наши объятья из темноты насосной бросился Серёга.

Поддавшись чувствам от трогательности момента, мы позволили себе немного постоять вот так, в обнимку. Наконец-то хорошая новость, да ещё какая! Серёга был жив, и мы нашли его! Тишину нарушали наши радостные всхлипы. Только когда дышать уже было нечем, я с трудом высвободился из Серегиных крепких лап, и вытащил Ксюху. Макса Серый не отпускал.

– Как ты тут оказался? Что произошло? – спросила Ксюха.

– Думал всё, кранты, не жить мне. Сдохну здесь, один. – причитал Серый. – Как же я рад вас видеть, если бы вы только знали!

– Мы тоже… рады… – Макс безуспешно попытался высвободиться из захвата.

– Где девочка? Она отпустила тебя?

Серёга мотнул головой:

– Нет.

Он вдруг встрепенулся, отпустил, наконец, Макса и, подойдя к рельсам, стал оглядываться по сторонам.

– Там были ещё люди.

– Где?

– Там. – он указал пальцем во тьму туннеля, в противоположную от брошенного нами вагона сторону.

– Какие ещё люди, Серёг? – спросил я с тревогой.

– Не знаю. Они были за моей спиной…

– Давай-ка, рассказывай сначала. Нихрена не понятно. Во-первых, как она тебя сюда притащила?

Серёга нахмурил лоб, вспоминая.

– Никак. Я сам шёл за ней. Ну, то есть… Не по своей воле. Вообще не контролировал тело. Хочу остановиться, а не могу. Хочу закричать – не могу.

– Ужас какой… – сочувственно прошептала Ксюха.

Серёга грустно кивнул:

– Тот ещё. Я следовал за ней не отставая, в полной темноте, и даже ни разу не споткнулся! Ноги сами перешагивали там, где надо. А потом… Потом мы прошли сквозь толпу стоящих людей. Я задевал руками чьи-то рукава, локти…

– Что за люди, Серёг?

– Не знаю. Тьма вокруг, хоть глаз выколи. Стояли молча. Наверное, такие же как я. Безвольные.

– Жесть какая-то! – Макс помотал головой. – Может, тебе почудилось?

Серёга пожал плечами:

– Может и почудилось…

– Что было потом?

– Она вывела меня вперёд и повернулась ко мне лицом. Я этого не видел, но чувствовал. И тогда я как-то весь обмяк… Мои ноги подогнулись, и я… упал… Перед ней… На колени…

Последние слова дались ему с трудом. Произносил их он чуть ли не навзрыд.

Ксюха подошла к нему и погладила по спине, успокаивая:

– Тихо, тихо… Чшшшш… Всё хорошо. Ты уже с нами.

Мы молча ждали, давая Серёге собраться с силами. Он глубоко отдышался и продолжил:

– Она взяла меня за подбородок, задрала кверху, и я ощутил, что… как будто… Господи, я даже не знаю, как это сказать…

– Как будто жизнь уходит из тебя. – понимая, о чём он, тихо произнёс я.

Серёга поднял на меня глаза, полные смятения. Молча кивнул.

– И как ты выкрутился? – задал Макс волновавший нас всех вопрос.

Серый грустно усмехнулся.

– В этот момент меня как нельзя кстати кинуло сквозь время… Боль была адская, скажу я вам. Но я был рад даже ей. Очнулся на путях, один. В туннеле горел свет, а вдалеке ещё шумели поезда. Башка туго соображала, поэтому я сделал первое, что пришло на ум…

– Что же? – В один голос спросили мы с Ксюхой.

– Пустился со всех ног прочь от этого места. Чтоб оказаться как можно дальше от Неё. Бежал минуту, может две, трудно сказать. А когда перед глазами снова поплыло, перед самым обратным скачком, юркнул в эту нишу, дверь за собой успел прикрыть. Пришёл в себя в полной темноте. Кинулся к двери – а она заперта. Уже с обратной стороны. Ну а дальше вы знаете.

– Обалдеть… И долго ты так стучал?

– Долго. Кажется, вечность.

– Бедненький. – покачала головой Ксюха.

– За каким хреном ты вообще туда пошёл? – обратился он к Максу.

Тот виновато потупил взгляд:

– Прости, Серый. Сам не знаю, как чёрт попутал. Крыша поехала от всего этого. Не хотел, не думал, что так…

Макс раскаивался искренне, и Серёга, кажется, не злился:

– Ладно, чего уж там… – махнул он рукой. – Главное, что мы снова вместе. Ну а у вас что произошло?

Мы в деталях рассказали ему о произошедших с нами событиях. Когда речь заходила о девочке, Серёга молча крестился. Выслушав нашу историю, он молвил:

– Валить надо из этой преисподней, подобру-поздорову.

– Куда?

– По туннелю, как и планировали.

– Там развилка была. Этот туннель не основной, мы даже не знаем, куда он ведёт.

– Всё лучше, чем ничего. Там люди были впереди… – он осёкся. – Если не почудилось. Может им нужна помощь…

– Кто бы нам самим помог. – между делом обронил Макс.

– А может, они и помогут.

– Я согласен с Серым! – выступил я. – Надо проверить. Если там люди – попытаться помочь и держаться вместе. Так больше шансов.

– Поддерживаю. – согласилась Ксюха и многозначительно посмотрела на Макса: – Только без всяких глупостей!

Макс подумал немного, обречённо вздохнул и приложил два пальца к воображаемой шпаге у пояса:

– Один за всех, и все за одного? Типа как мушкетёры?

– Типа того. – улыбнулся я.

– Ладно, чё стоим? Двинули.

Мы двинулись вперёд, а Макс почему-то почесал в противоположную сторону.

– Вы куда? – удивлённо спросил он.

– А ты куда? – ещё более удивлённо спросил я.

– К вагону. Можно же поехать!

– Нет, нет, нет! – Серёга развернул его. – Лучше не будем-ка мы привлекать ненужного внимания шумом. Тут идти недалеко.

Макс собрался было поспорить, но, встретив суровый взгляд Ксюхи, поднял руки:

– Окей, как скажешь.

– Так-то лучше. – кивнул Серёга, и мы направились в предложенную им сторону. Туда, откуда он недавно бежал со всех ног.

Туннель плавно изгибался вправо, чем ограничивал нам дальность обзора. Шли по шпалам, стараясь не наступать в лужи. Меня не покидало ощущение, что кто-то идёт за нами, из-за чего я постоянно оборачивался назад, останавливался, прислушивался. Скорее всего, это было плодом моей разыгравшейся фантазии вкупе с вконец расшатанными нервами, но я предпочитал перестраховываться. Так, обернувшись в очередной раз, я впечатался лицом в спину замедлившему шаг Серёге.