Марьяна выдумала какие-то совместные хозяйственные дела истала часто встречать мужа после работы. Леонид Петрович был не очень этимдоволен, но не сумел ей отказать, так как Марьяна проявила настойчивость. Онавсегда приходила раньше назначенного срока. Вскоре ей повезло. Богданов грузнымшагом шел через проходную, и вахтерши почтительно его приветствовали.

«Как царя-батюшку, – подумала Марьяна. –Интересно, как же они с директором-то разговаривают? Ах да, директор же черезпроходную не ходит, его на машине привозят и увозят».

Богданов сразу ее узнал, и это был хороший признак. Онподлетел к ней, как молодой, забыв про свое начальственное положение, наговорилкомплиментов, правда, довольно топорных. Марьяна усиленно с ним кокетничала,пока не вышел муж, при виде которого Богданов быстро ретировался, и это тожебыл хороший признак. Примерно через неделю, заведомо зная, что ЛеонидаПетровича нет на работе – он позвонил ей днем и сказал, чтобы сегодня она егоне встречала, и Марьяна подозревала, что в этот вечер у него запланированосвидание с той подозрительной блондинкой, – Марьяна все-таки явилась впроходную института и встала не на виду, а в уголке за телефонной будкой.Издали увидев выходящего Богданова, она вышла из-за будки, сделав огорченноелицо, и столкнулась с ним нос к носу так, чтобы он не мог ее не заметить.

– Ох, здравствуйте, Виктор Викторович!

– Марьяна, дорогая, что случилось, на вас просто лица нет!Простите, вы позволите мне называть вас так просто, без отчества?

Все ясно, он уже клюнул. Она тут же рассказала емужалостливую историю, что оставила дома ключи, приехала сюда к мужу, а его нет,он давно ушел неизвестно куда, и дома его тоже нет, и когда он будет,неизвестно, и что ей теперь делать, тоже неизвестно, придется ехать домой наметро и стоять на лестнице до прихода мужа.

Разумеется, Богданов не мог бросить такую очаровательнуюженщину в таком бедственном положении, он посадил ее в машину, а по дороге,чтобы скоротать время до прихода мужа, завез в кафе. Сам он пить не мог, зарулем, а Марьяна выпила чутьчуть коньяку, сделала вид, что опьянела, стала кокетничать.Богданов был доволен, поглядывал на нее маслеными глазками – видно было, что онсозрел. Они расстались, нежно улыбаясь друг другу.

Через несколько дней муж стал жаловаться Марьяне, чтоБогданов его буквально выпирает в командировку в какую-то Тмутаракань навоенный объект, где велись работы по одному из немногих оставшихся в институтевоенных заказов. Марьяна внутренне изумилась той прыти, которую развил ВикторВикторович Богданов, хотя он был на несколько лет постарше ее мужа. Онауспокоила, как могла, Леонида Петровича и, хоть выглядел он плохо, уговорилаего ехать в командировку, чтобы отвлечься от беспокойных мыслей.

Леонид Петрович сильно сдал в последнее время: он плохо спалночью, жаловался на радикулит, под глазами у него залегли синие круги, щекиобвисли. Но блондинку свою он никак не хотел бросать, это Марьяна чувствовала.Блондинка помогала ему держаться в форме. Досконально изучив своего мужа задесять лет супружеской жизни, Марьяна могла с уверенностью утверждать не толькото, что у него была любовница, но даже по каким дням они встречались. Так, онаопределила, что встречался Леонид Петрович со своей девицей раз в неделю, посредам, при этом Марьяне даже не понадобилось унижать себя слежкой. Просто всреду вечером муж приходил оживленный, глаза его блестели по-молодому, он былособенно ласков с Марьяной. Заряда бодрости хватало на четверг и пятницу,выходные муж проводил, лежа на диване с журналом, щелкая пультом телевизора,что было совершенно нехарактерно для него раньше; в понедельник и вторник наработу шел разбитый немолодой человек, в среду утром Леонид Петрович несколькооживлялся, шел на работу охотнее, а вечером Марьяна опять видела перед собойбодрого интересного мужчину с так красящей его благородной сединой.

Терпеть это было трудно, и порой Марьяну так и подмываловысказать мужу все, что она думает, но она сдерживалась, потому что ссориться сним сейчас не входило в ее планы. Поэтому она с радостью проводила его вкомандировку, чтобы он поскучал там недельку.

Муж уехал в четверг, а в пятницу позвонил Богданов,напрашиваясь в гости. Марьяна даже растерялась от такого напора, еле-елеотговорилась головной болью, но поняла, что свидания не избежать. Онаразмышляла, как быстро ей придется ради дела переспать с Богдановым и как долгоможно откладывать это довольно-таки противное мероприятие, пока в субботу утромчасов в девять ее не разбудил звонок в дверь. Выскочив в халатике и посмотрев вглазок, она с изумлением увидела на лестничной площадке Богданова собственнойперсоной. Не открывать было нельзя – он слышал ее шаги. Марьяна открыла дверь,сделав приветливое лицо, собираясь напоить его кофе и выставить подкаким-нибудь вежливым предлогом. Но когда он увидел ее в халатике, то потерялдар речи, и она поняла, что избавиться от него будет непросто.

Он пер к своей цели, как танк «тридцатьчетверка» 1942 годавыпуска: тяжело, со скрипом переваливаясь на гусеницах, но упорно и безостановок. Марьяна и опомниться не успела, как они оказались в спальне, ну некричать же ей было! Так первый раз в жизни она изменила мужу в супружескойпостели. Не хватало еще, чтобы соседи его видели! Когда он наконец ушел, она незнала, сердиться ей или смеяться: ай да старичок! Она позвонила своемуИтальянцу и доложила о результатах, но сказала, что Богданов теперь от нее неотстанет и ей нужно место, где с ним встречаться. Итальянец обещал все уладить.

Через несколько дней вернулся муж, злой, простуженный,жалеющий себя. Марьяна встретила его, тихонько посмеиваясь про себя, но внешневсполошилась, бросилась его жалеть и лечить. После того как Леонид Петровичвышел на работу, он стал еще более мрачным и озабоченным. Марьяна пыталасьузнать у него, в чем дело, но он молчал. Когда она заводила речь о поездке вИталию, он тоже отмалчивался, но видно было, что поездке он не рад. От своегоИтальянца Марьяна знала, что подготовка к операции по обмену российского товарана иностранные деньги идет полным ходом и на ее мужа в главке давят, егоготовят в курьеры. Итальянец торопил Марьяну с Богдановым: нужно было скореесажать его на крючок, чтобы подстраховаться на всякий случай, и они вместе сМарьяной разработали смелый план.

Виктор Викторович Богданов очень увлекся Марьяной, готов былна любые безумства, но человек он был если не честный, то опытный и осторожный,до денег нежадный, больше любил спокойную жизнь, чем риск. Итальянский знакомыйМарьяны дал ей ключи от дачи на 47-м километре Выборгского шоссе, дом былбольшой, каменный, стоял немного на отшибе, да и во всем поселке по такомувремени – а была поздняя осень – почти никто не жил. Марьяна сказала Богданову,что дача принадлежит ее подруге, была там с ним пару раз, причем ездили на егомашине, чтобы он хорошо запомнил дорогу. А потом Синицкий уехал в Италию,первый раз действительно по делам института. Марьяна уже знала от своегоИтальянца, что интересующая их операция была запланирована на вторую егопоездку, примерно недели через три. Богданов порывался закатиться к Марьянедомой чуть ли не с ночевкой, но она отказалась категорически, мотивируя свойотказ пристальным вниманием соседей. Они условились провести полдня и ночь надаче, а уехать оттуда только утром, прямо на работу. Однако днем Марьянапозвонила Богданову на работу и сказала, что немного задержится, чтобы он ехална дачу, включил там отопление и ждал ее, а она приедет на своей машине чутьпозже. Он с неудовольствием согласился.