Я вернулась на свой стул, как будто ничего не случилось, и написала своей учительнице: «У вас есть шанс заскочить ко мне в общежитие и забрать задание?» Если она не сможет, я смогу найти оправдание, чтобы уйти и отправится к ней, но это вызовет вопросы Зои. К счастью, ответ, который я получила, был: «Да, я зайду после моего свидания с МВ». Мне потребовалась минута, чтобы вспомнить, что МВ – Малахия Вульф. Тьфу.

Зоя встала и потянулась, махнув копией «Сна в летнюю ночь»:

– Я думаю, что выбрала. Надеюсь, это сработает.

– Я тоже, – сказала я, упаковывая кристалл.

Позже я с легкостью покинула свою комнату, когда мисс Тервиллигер связалась со мной и сообщила, что ждет меня в вестибюле. Я встретила ее возле двери, и чуть не уронила челюсть, завидев ее. Она была не только накрашена, но еще и одета в изумительное платье, в кои-то веки не напоминавшее распродажу с Вудстока.

– Вау... вы выглядите великолепно, мэм.

Она просияла, разглаживая юбку:

– Ты так думаешь? Я не носила такого за последние годы. Малахия сказал, что этот оттенок розового делает меня похожей на ангела Боттичелли.

– Что он сказал?

– Это неважно. Обычный интимный разговор. – Моя челюсть отвисла до пола. – Ну а теперь, что тебе было нужно?

Я сглотнула и попыталась вспомнить:

– О, я просто хотела отдать это.

Я подала ей книгу по истории, которую случайно нашла и насыпала в руку соль. Тоска прошла, не оставив даже следа на душе. В один момент черты её лица заострились, и она осторожно посыпала соль на книгу. Крепко сцепив руки, так что мои пальцы побелели, я наблюдала за её действиями.

– Так-так-так, – тихо произнесла она. – Взгляни-ка.

– Да?

Она подняла на меня глаза и улыбнулась:

– Поздравляю, Сидни. Ты только что создала безупречное стихийное заклинание.

Я вел себя как подонок, но мне было наплевать.

Хотя дело обстояло так, что наплевать было всем. Может, они уже поняли, что поставлено на кон. А может, просто осознали безотлагательность происходящего. В любом случае, время истекало у меня на глазах, и будь я проклят, если позволю кому-нибудь все испортить.

– Приведите сюда врача, – приказал я, – или медсестру. Черт возьми, хоть кого-нибудь, кто сможет безопасно взять кровь.

У меня не было необходимости уточнять, что нужен моройский доктор. Это было очевидно, но вместе с тем и непредсказуемо. Морои иногда объединялись в уединенные общины. А некоторые пытались спрятаться от стригоев, «теряясь» в районах, густонаселенных обычными людьми. Единственным выходом было найти кого-то из вышеупомянутых с медицинским образованием и сравнительно недалеко отсюда.

Дмитрий немедленно покинул комнату, уже набрав на мобильном телефоне чей-то номер, и на этот раз я оценил оперативность его «благодетели».

Нина и Олив потрясенно переглянулись.

– Что происходит? – спросила Нина, требуя объяснений. – Почему вы собираетесь взять ее кровь?

– Потому что у тебя, должно быть, есть неплохой повод для этого, – перебила Олив, вернувшись к жизни, – иначе я просто уйду отсюда. – Она вздрогнула. – Я видела за эти три месяца столько крови, что мне хватит этого на всю жизнь.

Я улыбнулся, и напряжение немного спало. Мне был по душе пыл, бушующий в обеих сестрах, и меня также позабавила уверенность Олив в том, что она сможет уйти отсюда. Исключая тот факт, что восстановление после обращения из стригоя в дампира требовало немалых физических сил, она бы никогда не прошла мимо даже одного из стражей.

– Твоя кровь могла бы спасать жизни.

Я пересмотрел мой выбор слов. Стригои, обнаружив, что он или она не могут превратиться в жертву, могут просто убить.

– Ну, ладно, души. Ни один стригой не сможет тебя снова пробудить.

Это несколько поубавило уверенность Олив:

– Правда... ты так думаешь? Потому что... уж лучше я умру, чем снова пройду через это. – Она крепко зажмурилась, но даже это не остановило ее слезы. – Это было ужасно...

– Я знаю, – ответил я, видя, как Нина садится и заключает Олив в объятья. На самом деле, я, конечно же, не знал этого. У меня не было представления, какой ад им пришлось вынести. – Но сейчас ты защищена. И мы пытаемся понять, сможем ли мы использовать то, что Нина сделала для тебя, чтобы помочь другим.

Нина подняла голову с груди своей сестры:

– Могу я что-то сделать, чтобы помочь тебе сейчас?

– Я думаю, что твое участие закончено, хотя другой пользователь духа не помешает. Когда ты будешь в состоянии понять это снова, – добавил я.

Эти необычные серые глаза встретились с моими:

– Я поняла достаточно, чтобы увидеть, как много силы ты использовал ранее. Я не могу использовать так много.

Я отбросил ее комментарий и проигнорировал любопытный взгляд Розы:

– Неправда. Ее спасение потребовало больше силы.

Дмитрий вернулся через несколько мгновений.

– Медсестра уже в пути. Это займет около часа. – Впервые за наше знакомство, он посмотрел на меня с уважением. – Этого времени достаточно?

– Должно быть, – сказал я, вновь настраиваясь на ауру, излучаемую Олив. Мы потеряли часть ее, но я был уверен, что немного осталось.

Между тем, я должен планировать это заранее. Соня всегда надеялась, что, изучая магию в крови, мы смогли бы повторить это заклинание. Я не знаю, возможно ли это. Глядя на то, как она сияла вокруг Олив, я не мог увидеть ничего определенного, что позволило бы мне бросить это. Может, у меня не хватало навыков. Я подумал, возможно, это также просто, как то, что Нина отдавала силу, возвращая Олив. Если это было решением, то у нас возникало несколько проблем. Одна из них требует, чтобы серебряный кол попал в сердце. Другая – то, что даже сделав это один раз, пользователь духа уничтожал себя. Мы были близки к тому, чтобы наладить массовое производство некой магической вакцины.

Говоря о вакцинах... Я надеялся, что это будет также легко, как я думаю. Можем мы просто ввести кому-то ее кровь? Или в тату? Биология – не моя сильная сторона. Здесь нужен кто-то вроде Сидни.

Мысли о ней заставили меня пожалеть, что ее нет здесь. Я проверил свой телефон и нашел сообщение о поэзии, что заставило меня улыбнуться. Я попытался придумать что-нибудь остроумное, чтобы ответить, и в конце написал голую правду: «Ты мне нужна. Во всех смыслах слова».

Это было правдой. Проблемы, как эти, были ее специализацией, не моей. Я положил телефон обратно в карман и попытался игнорировать острую боль от ее отсутствия. Если бы она была здесь, она бы вошла в дело. Я мог сделать не меньше. «Я верю в тебя».