– Мне нужно серебро, – сказал я, не обращаясь прямо к кому-либо. – Было бы идеально привезти пузырек с кровью, но так как я не угадал ни одну из вас по металлу, я получу, что смогу.

К сожалению, в доме ничего не оказалось. Даже украшений у девушек. Роза приказала одному из стражей, как будто была генералом на поле боя:

– Найди магазин, где продают украшения, – сказал она ему. – Принеси нам серебро.

– Большие мужские кольца, если сможешь найти, – добавил я. – Пять или шесть подойдут для пузырька.

– Лишь один пузырек? – спросила Олив. Прежняя жесткость вернулась. – Ты можешь взять у меня столько, сколько нужно. Я сделаю все, чтобы остановить это.

– Полегче, чемпион, – сказал я ей. – Мы не собираемся тебя истощать, в то время как ты еще буквально не оправилась: твоя жизнь изменилась. К тому же я даже еще не знаю, будет ли твоя кровь удерживать магию, если взять ее. – Увидев пустой взгляд каждого, я решил поделиться с ними моей идеей. – Ее тело наполнено духом. Я не знаю, может это что-то вроде иммунитета, но это лучшее, что у нас есть. Но это быстро уходит, поэтому нам надо торопиться.

Мальчик на побегушках Розы убрался прочь. И мне больше нечего делать, кроме как ждать. Роза прислонилась к Дмитрию и вздохнула. Нейл, к удивлению, начал хвалить Олив за храбрость и решимость. Я был слишком неспокоен, чтобы стоять тут, так что вышел на крыльцо, впервые жалея, что у меня нет сигареты. С одной стороны, это была нервная привычка, с другой – она помогала справиться с духом. Вместо этого я начал ходить взад-вперед, проверяя, нет ли сообщений от Сидни.

– Ожидаешь звонка? – Нина появилась в дверном проеме, снова завернувшись в одеяло.

Я убрал телефон.

– Просто надеюсь, что могу услышать его от кого-то.

– Девушка?

– Друг – девушка, – сказал я самодовольно. – У меня есть несколько таких «друзей».

Она прислонилась к стене, прямо под лампой, освещавшей ее в ночной тьме.

– Ну, я наслышана. Сначала я не имела понятия, кто ты.

– А должна была?

Она пожала плечами:

– Ты и твоя семья довольно известны.

Я не стал расспрашивать у нее подробности. Она могла иметь в виду мою тетю Татьяну, или маму, которая сейчас находилась в тюрьме. Где именно, никто мне не говорил. Когда однажды я попытался навестить ее во сне, она приказала мне убраться подальше с такой яростью, что я ретировался. Не знаю, что ее больше разозлило, то, что я проник в ее сон или то, в каком состоянии ее увидел. Я лелеял надежду, что она окажет мне более теплый прием при личной встрече, но в ближайшее время это казалось маловероятным. Я хранил мысли о ней на задворках своего сознания и довольствовался тем, что писал ей письма, которые, однако, никогда не отсылал. Даже Сидни не знала об этом.

– Что ж, – сказал я, вживаясь в надменную роль, которую от меня ожидали. – Я не удивлен этому. Мой шарм и внешность легендарны... особенно среди женщин.

– Я уверена, – сказала Нина с грустной улыбкой. – Ты оказался совсем не таким, каким я тебя представляла. Спасибо... за то, что помог Олив.

– Благодари себя за это. Я ничего не сделал.

– Ты помогаешь ей преодолеть это психологически. Я имею ввиду, у нас не было возможно поговорить, но я должна сказать. Я знаю её и представляю, как это тяжело для неё.

Я покачал головой:

– Я не знаю ее, даже несмотря на то, что вижу, как это травмировало ее. Да, и я знаю достаточно людей, которые прошли через это.

Нина хранила молчание долгое время.

– Они избавились от этого? – спросила она тихо.

Я подумал о затравленном взгляде, который иногда видел в глазах Дмитрия и Сони.

– Нет. Но они учатся жить дальше. Олив тоже будет.

– Ты знаешь, как это произошло? – Нина обернула вокруг себя одеяло еще сильнее, когда прохладный ветер коснулся ее вьющихся волос. – Она защищала нашего отца. Ты знаешь, он никогда не принимал решения не разрешать нам расти вместе. Он и моя мама развелись, и затем он женился на матери Олив. Она дампир, если честно. Или была. Она исчезла пару лет назад.

– Ваш отец смелый, – сказал я. Морои обычно скрывали отношения с дампирками.

– Он потрясающий. Но не королевской крови. Когда Олив училась в школе, она выяснила, что никоим образом не может стать его стражем. Они сказали, что она будет там, куда ее направят, когда закончит школу... скорее всего, это будет королевская семья. – Нина усмехнулась воспоминаниям. – Она не смирилась с этим.

Я подумал о лице Олив, которое было решительным даже в ослабленном состоянии:

– Я вижу это.

– Она покинула школу и сама назначила себя стражем отца. Он не был рад тому, что она бросила школу. Но он уважал причину, по которой она это сделала и позволил ей остаться так долго, пока она брала человеческие уроки GED[9]. Все было прекрасно, пока... – она захлебнулась словами.

– Стригой? – догадался я.

– На него напали в командировке. Она бросилась на его пути, так что папа мог уйти. Он ушел. Она – нет. Я думала, она была мертва в течение длительного времени, и когда я узнал, что это не так, я прочитала все, что могла, о Дмитрии Беликове и Соне Карп. У меня есть друг, Джеймс, он помогал мне... и вот мы здесь.

– Это очень смело, – сказал я. Это было невероятно опасно, но кто я такой, чтобы судить ее? Я знаю, что без сомнений сделал бы что-нибудь рискованное, чтобы спасти того, кого люблю. Черт, я возвратил Джилл из мертвых.

Позднее вернулся страж «ищейка-серебра», и почти сразу после него появилась медсестра. Никто из нас не рассказал ей, что случилось, в основном из-за того, что все мы тоже нервничали. Она тревожно оглянулась вокруг, когда вошла в спальню Олив, а потом тихо включилась в работу. Это было слишком просто, чтобы переживать. Меньше, чем за минуту, кровь была добыта, и все стало готово. Девушка закупорила пробирку и неуверенно протянула ее мне. Я забрал у нее пузырек и начал сосредоточенно изучать кровь. Так и есть: дух все еще переливался внутри, но также постепенно и таял.

Я выругался и схватил серебряные кольца. Наш курьер хорошо выполнил задание. Кольца были широкими и достаточно большими, чтобы надеть их вокруг пузырька. Но я никогда не заколдовывал серебро и имел лишь смутное представление об этом, основанное на объяснениях Лиссы. Почувствовав взгляд каждого на мне, все стало только хуже. Металл был прохладным, в отличие от моей кожи, и прилив духа наполнил меня, когда я попытался направить его в кольцо. Мой план состоял в том, чтобы принудить дух остаться в крови. Это потребовало бы два вида магии, но я даже не был уверен, что это возможно. Я взглянул на медсестру.