На пороге стоял мужчина. От страха Анастасия Петровна даже не смогла закричать В следующую минуту его рука зажала старухе рот.

Распахнув глаза, она наблюдала за тем, как незнакомец закрыл за собой дверь, а потом он покатил коляску с Анастасией Петровной в дальнюю комнату.

* * *

Последние два часа они занимались тем, что вытаскивали книги, а потом снова ставили их на место. Наконец Сергей заявил:

– Все! – Он сел в кресло, вытер пот со лба, потом посмотрел на часы. – Хватит. Три часа ночи!

– Сережечка… совсем немного осталось.

– Послушай, с меня хватит украденного костюма. Не дай бог, Тихонов еще в чем-то нас обвинит.

– А я тебя успокою, – проворковала Дайнека. – Мы ищем то, что украл он. Это же справедливо? – Она подняла голову и прислушалась. – Что это?

– Кажется, кто-то пытается открыть входную дверь…

Дайнека бросилась к выключателю, потом в темноте прокралась к креслу, в котором сидел Сергей, и присела рядом на корточки.

Было слышно, как дверь открылась и кто-то вошел в прихожую.

Дайнека нащупала руку Сергея и вцепилась в нее ногтями.

– Больно, – чуть слышно сказал он.

Из прихожей не доносилось ни звука. Потом мужской голос спросил:

– Кто здесь?

Сергей порывисто встал и включил свет. Дайнека зажмурилась и приготовилась к самому страшному.

Спокойный голос Сергея вернул ее к жизни.

– Это я, Алексей Петрович.

– Что ты здесь делаешь?

Она открыла глаза и увидела Родионова.

– Почему вы на полу? – спросил он у нее.

Только теперь Дайнека поняла, что от страха распласталась на скользком паркете.

– Я спрашиваю, в чем дело? – грозно произнес Родионов.

Дайнека встала и скромно потупилась.

– Просто мы… – заговорил испуганным голосом Сергей, Алексей Петрович его прервал.

– Квартиру арендуют для съемок, а не для интимных свиданий!

– Кто бы говорил! – вырвалось у Дайнеки.

– Что?.. – Родионов оторопел от такой наглости. – Что вы сказали?

Она расправила плечи, придала лицу бесстрашное выражение и заявила:

– А – то… Вы не имеете права нас обвинять.

Сергей схватил Дайнеку и сильно тряхнул. Она вырвалась и почти выкрикнула:

– Это вы встречались здесь с Полежаевой!

– Что-о-о? – Повторив вопрос, Алексей Петрович вдруг побледнел. – Как смеешь ты, мерзкая потаскушка…

Сергей ринулся вперед, но Дайнека опередила его: подскочила к обидчику и влепила ему пощечину.

– За меня… – Чуть помедлив, ударила другой рукой еще раз. – И за Полежаеву.

Родионов повернулся к Сергею и потрясенно спросил:

– Эта девица… Она сумасшедшая или вы накурились?

Тот молча стоял посреди кабинета.

Алексей Петрович развернулся к Дайнеке и потребовал:

– Тогда объяснитесь вы.

На мгновенье замешкавшись, она все же сказала:

– Я видела, как вы уходили отсюда той ночью. – И чтобы отсечь возможные возражения, уточнила: – Видела и вас узнала. Вы прошли из костюмерной, где оставили Полежаеву, к двери, потом вышли из квартиры. Это было в начале третьего.

Родионов безмолвно смотрел на Дайнеку, не возражая и не пытаясь ответить на ее обвинения.

– Вы убили ее, – добила его Дайнека. – А потом подкинули ключ мертвому Цыбину.

Алексей Петрович повел плечом и тихо сказал:

– Ну, этого вы не можете знать…

– Не трудно догадаться. Полиция приехала в гараж после вас.

– И что теперь вы будете с этим делать? – спокойно спросил он.

Она растерялась:

– Не знаю.

– Думаю, обратитесь в полицию, – предположил Родионов.

– Ведь вы не собираетесь нас убивать? – на всякий случай поинтересовалась Дайнека.

– Нет, не собираюсь, – Родионов прошел и сел в кресло. – А что, если я скажу, что не убивал Лидию?

Дайнека удивленно уставилась на него.

Он спросил:

– Вы не расслышали?

– А кто же ее убил?

– Этого сказать не могу, потому что узнал о ее смерти утром, когда пришел на работу.

– У вас не получится меня обмануть. – Дайнека старалась придать своему голосу убедительности. – Ведь это вы нашли запасной ключ, который Тихонов хранил в тумбочке? Его вы отдали Полежаевой. Но вы сделали дубликат, решив прийти ночью, убить ее и запереть за собой дверь.

– Я действительно взял запасной ключ, еще когда подписывал договор за несколько дней до аренды. Тихонов вышел из кабинета, и я воспользовался моментом. Потом, на всякий случай, сделал несколько дубликатов.

– Мне вы сказали, что ключ только один и он у меня, – возмутился Сергей.

– Ну, во-первых, я так сказал, чтобы ты был ответственней. Во-вторых, не хотел это афишировать: ключ был взят без спросу, и Тихонов об этом не знал. Что касается Полежаевой, у меня на нее были совершенно другие виды, – сказал Родионов. – Мы здесь встретились, а потом я мирно ушел, и Лида закрыла за мной дверь.

– Хотите сказать, что, когда вы уходили, Полежаева была жива?

– Живей не бывает, – подтвердил он.

– Я вам не верю, – тихо сказала Дайнека. – Зачем вы сделали себе дубликат?

– Ключ нужен мне для работы.

– Забрали бы у Полежаевой.

– Она должна была улететь рано утром, и ей требовалось запереть дверь, – раздражаясь, сказал Родионов. – Неужели не ясно?

– Подкинув Цыбину ключ, вы прокололись.

– Ничуть не бывало. Просто я испугался. А для него это было уже неважно. – Алексей Петрович поднял глаза на Дайнеку: – Ну? Вы все еще подозреваете меня? Хорошо… – Он встал, снял пальто и кинул его в кресло. Потом стянул с себя свитер и начал расстегивать пуговицы рубашки.

– Что вы делаете? – оторопела Дайнека.

– Предъявляю вам доказательства. – Родионов скинул рубашку и подошел к ней вплотную. – Полежаева стреляла в убийцу дистанционным электрошокером. С такого расстояния не промахнешься. Найдите хоть одну отметину на моем теле.

– А это что? – Она взглянула на овальную выпуклость на груди.

– Кардиостимулятор. Разряд электрошокера мог меня убить. Надеюсь, вы понимаете, почему.

– Понимаю, – промямлила Дайнека.

Сергей долго молчал, но тут не стерпел.

– Алексей Петрович, а зачем сейчас вы сюда пришли?