– Егор, а чем мы будем пока заниматься? – Молнией вылетаю на лестницу, но, к счастью, отделочники еще переодеваются в холле.

– Значит, так. Прошу всех запомнить: меня зовут Геннадий, и никак иначе. По-крайней мере, до лета. – Для лучшего запоминания формирую три маленьких воздушных смерчика и даю ими не сильно по лбу каждому. Между прочим, очень трудная для исполнения техника, хоть и выглядит совсем простенько; но здесь собрались знающие люди. – Формально вы сейчас будете подчиняться Наталье Сергеевне, я вас с ней еще познакомлю. Контракт заключите с ней временный, на полгода. Даст бог, летом ко мне пойдете. – Ребята сразу расслабились: все-таки идти под руку к одаренному главе рода в их понимании гораздо круче, чем ко вчерашней крестьянке без источника. Дикие люди, но мне это в масть.

– Сейчас позавтракаем и разбежимся. Вот вам подъемные, – выкладываю на стол предусмотрительно захваченные из дома деньги, – и задание: найти за неделю жилье, желательно где-нибудь неподалеку. Жить пока можете здесь, но сами видите – кругом ремонт, и через неделю сюда заедет Наталья, а у нас с ней есть пока некоторые сложности… долго объяснять. В общем, ищите жилье, строителей я предупрежу, чтоб проблем не было.

– И все же, Геннадий, обрисуйте хотя бы вкратце… – не унимается Метелица. Вот зануда, я ж о них пока еще ничего не знаю… хотя у меня есть беспроигрышный вариант:

– Пока посажу бусины заряжать. Я тут с партнером небольшую мастерскую открываю, в ней первое время перекантуетесь. Зарплата сдельная. Выходить на работу хоть завтра… – Поднимаю ладони, жестом отгораживаясь от дальнейших вопросов. – Парни, я совсем не готов на эту тему разговаривать, дайте хотя бы пару недель на раздумье, а пока – на закачку!

Толпой идем на кухню, убирать следы вчерашней попойки и завтракать, заодно знакомлю их с бригадиром отделочников. После трапезы расходимся, условившись встретиться вечером здесь же.

Высунув язык, залетаю в контору к Гавриленкову. Наши с ним проекты только на старте, но купчина уже преисполнился ко мне нешуточным уважением и принимает в любое время.

– Иван Иванович! Помните, от города заказ висел на тысячу бусин? Он еще в силе? – без расшаркиваний начинаю я.

– Гена, мля, я ж тебе говорил: ни хрена у нас с этим заказом не выйдет. У нас силовики пока только слабенькие набраны, и то всего десяток, а там срок исполнения – пятнадцатое февраля, и неустойка ох… охрененная. – И это он еще сдерживается – типа, при детях не матерится. Хотя видел тут у него краешком глаза учебник этикета на столе: видать, все-таки будет учиться изящной словесности.

– Иван Иванович! У меня тут трое нулевиков образовались, зато как на подбор красавчики и без работы сидят.

– Не-э-э, дохлый номер, полиция и налоговая при проверке первым делом индекс спросят, а у нас с тобой рода молодые, слабые… замучают после, лучше с этой хренью не связываться.

Самая прелесть в титульном дворянстве, помимо престижа, разумеется – это возможность брать на работу одаренных. Но есть куча подводных камней, которые желательно обойти, и я знаю как, недаром больше года по архивам пасусь.

– А я их кабальными к Наталье оформлю. Тогда и вопросов у полиции не будет.

– О как… – Видно, как купчине обидно, что такой простой вариант не пришел в голову ему самому, но тут уж кто успел, того и тапки. Нормальные одаренные не пойдут работать на таких условиях. Кабальный договор мало отличается от рабства и заключается только с большой нужды, проще уж действительно банк ограбить. – А ведь поди и выйдет. Наталья-то согласится?

– Беру на себя. – Тут тоже есть свои заморочки: на время действия кабалы Наталья полностью будет отвечать за них, а точнее – я, потому что это моя идея. Но рисковать добрым именем будет все-таки род Ливановых. Ничего, найду я поводок на эту троицу, тем более что обманывать их я совсем не собираюсь, а договор заключим, строго оговорив сроки и работы. Заодно и сплавлю их с глаз Григория, чтоб не отсвечивали первое время.

Контракт с городом дюже вкусный, но и очень строгий, санкций и штрафов – воз и маленькая тележка, купец о нем обмолвился для примера, когда обсуждали перспективы нашей мастерской. Одаренные посильнее не спешат заниматься нудятиной, а послабее – не справятся в поставленные сроки даже сотней человек. Гавриленкову и хочется и колется – взять и изъять из оборота миллион рублей для получения титула явно было не так уж просто. И пусть основные сливки по контракту уйдут нам, ему наверняка тоже обломится немало. Да и пробраться к этой кормушке когда еще шанс представится. А так, глядишь, заметят в администрации, плюсик где надо нарисуют.

Дальше мы немного поторговались, хлопнули по рукам, и я понесся домой, ловить Наташку, а Гавриленков – оформлять заявку.

Блин, когда ж я стану совершеннолетним, чтоб завести личный транспорт!

Домой прискакал зайцем, но Наташки еще не было. Загуляла девка. Пока ждал, оформил по всем правилам три кабальных бумажки сроком до конца мая. Хорошо еще был учебник «В помощь молодому дворянину», с которого слизал основные формулировки. Конечно, лучше бы отпечатать на машинке или еще лучше – на компьютере, но чего нет, того нет – не обзавелся еще; как-то не ожидал, что так скоро понадобится.

Наталья является домой через час, сильно под градусом. Приходится срочно вытрезвлять. За сегодняшний день я пользуюсь источником, наверное, больше, чем за весь прошедший месяц. Объясняю ситуацию: все-таки обманывать в таком вопросе самого близкого человека не хочется. Наталья в принципе согласна, особенно узнав о сумме, но в конце неожиданно выдает ультиматум:

– Гешка, ты, конечно, здорово все придумал, но у меня есть встречное условие.

Это что еще за фокусы? Ведь видно было: как сумму услыхала, так глазками прямо засияла…

– Какое?

– Вылечи Гришу!

Опять двадцать пять. До Нового года отбивался от ее наездов тем, что мне это не под силу, но, видно, неубедительно.

– Геш, я все продумала. Пусть он клановый, я не претендую, но ребеночка я от него рожу. Мне все равно наследник нужен, не родне же титул передавать. А там видно будет. Захочет он жениться, не захочет – его дело. А у меня дите одаренное будет. Может, еще и клан потом его признает, всякое ж бывает.

Да уж, детка, город на тебя плохо влияет, кина насмотрелась, начала в сказки верить. А до этого такая прагматичная девушка была. Мы вон с Митькой одаренные выше крыши, несмотря на сбой селекционной программы, а много о нас клан позаботился? Высвистнули из списков, и гуляй куда хочешь. А поддерживать бастарда от вчерашней крестьянки никакой клан тем более не будет, если только Гришка сам о своем потомке как-то не позаботится. А в свете Гришкиной работы на церковь – вообще не уверен, что он ребеночка признает, даже если заделает…

Юлю отчаянно, но на этот раз не прокатывает. Все мои аргументы разбиваются о железобетонное: «Ты можешь, я знаю!»

– Хорошо. Я сделаю это, но не сразу. Год. Дай мне год.