Откидываюсь на сиденье и тру виски. Нет, когда Марина мне передавала сплетни, я не поверил. Мало ли что мог сказать бывший парень свой сестре, а та наболтать остальным. Слишком сломанный телефон выходит. Да и представить, что Аля будет охмурять кого-то из руководства, казалось невозможным. Но вот теперь эта мысль вдруг появляется сама собой.

– Да что же это такое? – бормочу вслух, пытаясь как-то собрать все воедино.

Сначала поцелуй с Димой… Что она в нем вообще нашла? Вроде же говорила сама, что ничего не хочет, а тут нате вам, целует на задней лестнице… Пусть даже он сам ее поцеловал, она не ожидала. Но ведь куда-то с ним пошла. Зачем?

Теперь вот Андропов. А в выходные чуть не переспала со мной. Как все это понимать? Как, кроме того, что я на самом деле в ней ошибся, и первоначальное мнение было верным? Хорошая девочка с плохими привычками. Водит всех за нос, а сама…

Зачем-то трясу головой, не желая признавать эту мысль. Но не уезжаю, сижу, ожидая понятно кого. Андропов появляется через сорок минут, садится в машину и уезжает. Я все так же растерянно наблюдаю, пока его машина не покидает двор.

Борюсь с желанием подняться к Але и спросить, что она нашла в этом старом козле? Он-то понятно что, молодое горячее тело… Осекаюсь своим мыслям. Я ведь для неё тоже взрослый мужчина, и со стороны тот факт, что я её хочу, не выглядит особо привлекательным.

Но я не перехожу границ! По крайней мере, пытаюсь, вон даже сознательно ограничил с ней общение, игнорировал всю лекцию. Хотя чувствовал, что она от этого растерялась, что пыталась поймать мой взгляд. Дерьмово, конечно, но так лучше. Ага, поэтому я притащился сюда, ожидая пока она вернётся с работы. Что ж, Гордеев, дождался? Доволен? Нет, идти к ней не стоит, я там точно не к месту.

Медленно выезжаю со двора, вклиниваюсь в поток машин, когда меня застаёт звонок мобильного. Смотрю на экран: Ника. Мы встретились случайно возле института, она отводила дочь на занятия неподалёку.

С Никой мы вместе учились, кажется, она мечтала стать моделью куда больше, чем учителем. Вообще, данные у неё были: высокая, стройная, красивая. И сейчас мало что изменилось, хоть она и повзрослела. Мы неплохо общались, намёка на что-то большее никогда не было, соответственно, и неловкости при встрече не возникло. Мы немного поболтали, я подвёз её до торгового центра. Договорились встретиться как-нибудь. И вот она звонит.

– Привет, не занят? – слышу неуверенный голос.

– Нет.

– Поужинать не хочешь?

Честно сказать, не уверен. Я ещё пока пытаюсь переварить картину возле дома Алевтины. С другой стороны, почему бы не отвлечься?

– Давай. Где?

Сговариваемся на небольшое кафе в центре, я приезжаю туда только через тридцать минут: пробки. Ника уже сидит за столиком с бокалом вина.

– Голоден? – спрашивает, когда я сажусь. – Я без тебя не заказывала.

– Поел бы.

Мы делаем заказ и начинаем болтать. С Никой легко, она много улыбается, смеётся, и вообще позитивная. О себе рассказывает без стеснения: дважды была замужем, есть ребёнок, дочь десяти лет.

Я даже расслаблюсь немного. Пока она вдруг не спрашивает:

– Слушай, вы с Кристиной не общаетесь?

Качаю головой.

– С тех пор, как она сбежала от меня и двухмесячного ребёнка – нет.

Ника теряется, делает глоток вина, пока я продолжаю спокойно есть. Для меня эта тема уже не больная.

– Извини, – говорит Ника, я отмахиваюсь.

– Не переживай, прошло восемнадцать лет. Я остыл довольно давно.

Она задумчиво кивает, о чем-то размышляя.

– Кристина просто тут живёт, в нашем городе. Замужем за Андроповым.

Я не доношу вилку с куском мяса до рта. Замираю взглядом на участке белой скатерти, не занятом посудой. Несколько секунд не двигаюсь. Только сжимаю зубы. В голове хаос из мыслей и ни за одну не ухватиться.

Через пару мгновений выстраивается цепочка: моя бывшая почти жена замужем за Андроповым, а он изменяет ей со студенткой, которую я хочу. Я даже смеюсь, закрыв глаза, вот это ситуация у нас нарисовалась. Резко закончив, откладываю вилку.

– Извини, Ник, – говорю женщине, она кивает, глядя сочувствующе.

– Может, не стоило рассказывать? – спрашивает неуверенно.

– Да нет, все нормально. Правда. Просто неожиданно. И давно они женаты?

– Точно не скажу. Лет пять. Она лет шесть как вернулась сюда.

А ещё больше десяти, значит, шарахалась по стране. Я вдруг вспоминаю ее прощальную записку, найденную утром. Меня Марина разбудила, громко плакала, а я вырубился на диване в гостиной. У нас с Кристиной тогда уже было не очень. Да что говорить, все стало не очень ещё в институте.

Только я надеялся на лучшее, а в итоге нашёл записку. Кристина извинялась за то, что не сумела стать мне хорошей женой, а Марине матерью. Что семейная жизнь, вероятно, не для неё, и что без неё будет лучше. А она так больше не может.

Тогда я просто поверить не мог. Стоял у детской кроватки, в которой разрывалась плачем дочь, сжимая в руках лист.

Конечно, я не мог бросить все, как есть. Узнал, где она. Оказалось, снюхалась с малоизвестным актером и уехала с ним на театральные гастроли.

Вот такая жизнь ей, значит, была по вкусу. Но с этим я ничего не мог поделать. У меня не было тогда денег, чтобы попытаться удержать ими, да и удержал бы? Надо было еще тогда все закончить, в институте. Но я не мог отправить ее на аборт, не так воспитан, не мог представить, что сам лично дам разрешение на то, чтобы живого человека, моей плоти и крови, не стало, потому что их придурковатые родители вдруг поняли, что не созданы друг для друга. Не уверен, что имею право распоряжаться человеческими жизнями.

И в общем, не жалею. Маринка стала для меня отличным стимулом жить, идти вперёд, развиваться, расти, достигать целей, как бы ни было сложно.

Только вот сейчас что-то ни черта не весело от происходящего. Нет, мне даже плевать на то, что Андропов все-таки добился своего и получил Кристину. Но вот ситуация с Алей напрягает конкретно. У Сан Саныча что, кризис среднего возраста шпарит? Завёл молодую жену и ещё более молодую любовницу?

Роман

Остаток вечера мы этой темы больше не касаемся, и хотя неплохо общаемся, я то и дело ухожу в свои мысли. Подкинула мне, конечно, Ника, пищи для размышления, ничего не скажешь.

Подвожу ее до дома и совершенно неожиданно получаю приглашение:

– Зайдешь? Дочь сегодня с ночёвкой у подружки.

Намёк более чем прозрачный, и я даже на мгновение теряюсь. Ника, конечно, красивая, но я как-то не планировал завязывать с ней отношения, по крайней мере, сразу укладывать в постель.