лапой он разрушает, а другой – создает… Как любой путешественник. А еще у него очень длинный хвост и большой темный нос с горбинкой. Во всяком случае, именно таким его изображал Питер на своих картинах.

– Так он не настоящий? – разочарованно протянул Соль.

– Разумеется, настоящий! Никто из тех, кто сталкивался с зовом Духа Странствий, не сомневается в том, что он реален так же, как ты или я. Когда он зовет к себе, никто не может противиться. И, раз услышав его зов, ты никогда его не забудешь. Так и будешь носиться за ним, как лист по ветру. Когда Дух Странствий захватывает чье-то сердце, он уже никогда его не отпускает. Уж очень он жаден. Человек, пришедший к нему, тоже становится жадным – жадным до новых впечатлений, мест, знакомств и приключений. Такому человеку всегда всего будет мало. Существуют люди, которые могут осесть на одном месте и быть счастливыми. Но есть и другие – они как птицы. Вечно летают с места на место, нигде не задерживаются надолго, нигде не вьют постоянного гнезда.

Если бы не Питер, я бы так и не узнала, что я – такая женщина-птица. Возможно, свила бы уютное гнездо где-то в Москве и прожила бы всю жизнь с мыслью, что проживаю ее так, как надо.

К счастью, все сложилось иначе. Я научилась рисовать так, как мне хотелось. Возможно, Кира рассказывала тебе, что я иллюстрирую детские книги. У меня даже бывают выставки. Я объездила полсвета: бродила по гнутым мостикам в Венеции, поднялась на Эйфелеву башню, прошла по Великой Китайской стене, некоторое время жила в Нью-Йорке, училась танцевать в Аргентине и совершила восхождение на Эльбрус.

У меня прекрасная дочка, хотя мы с ней никогда не поймем друг друга: так уж заведено у матерей и дочерей. Я старалась никогда не учить ее, как жить, и давала ей возможность самой выбирать дорогу.

У меня удивительная внучка, и я рада, что мы с ней похожи, хотя она гораздо серьезнее и спокойнее меня. Наверное, это в ней от мамы, и, уверена, это пойдет ей только на пользу.

Я рисую, танцую, путешествую и пою и не намерена останавливаться… А ведь я уже не так молода, как в тот золотой день, когда мы с Питером впервые встречали рассвет вместе…

* * *

Марта замолчала.

– А как получилось, что вы с Питером расстались? – осторожно спросил Соль.

Марта недоуменно посмотрела на него:

– Расстались? Что ты имеешь в виду?

Соль смутился:

– Ну… Его же здесь нет.

Кирина бабушка звонко расхохоталась:

– Питер – вольная птица, как и я. Мы с ним не виделись пару лет, и сейчас он в Перу. Пишет мне оттуда солнечные письма. Но мы вовсе не расставались, хотя и частенько живем в разных местах. Мы видим новое, знакомимся с людьми, и нам нравится делиться этим друг с другом, когда все же удается встретиться. – Марта улыбалась. – Есть много способов быть счастливым, знаешь ли.

Соль озадаченно помолчал и, поразмыслив, пришел к выводу, что в этом что-то есть.

– Но как насчет волшебства? – Он упрямо вернулся к первоначальной теме. – Помните, вы говорили, что про волшебство расскажете? Ваш друг оказался не городом, а человеком, Дух Странствий – нарисованным… А как же волшебство?

– Ну и ну! – Марта нахмурилась и покачала головой. – Может быть, я и не самая хорошая рассказчица, но, если ты не увидел в этой истории ни на грош волшебства, кажется, нашему миру еще многому придется тебя научить. – И она, хмыкнув, открыла книгу, показывая, что разговор окончен.

Однако Соля было не так-то просто смутить.

– Мне понравилась ваша история! – сказал он. – Правда понравилась. Возможно, я чего-то не понял… – Соль оставался воспитанным мальчиком и хорошо помнил советы мам по поводу того, как слушать чужие истории.

Марта снова хмыкнула, но на полтона дружелюбнее. Ободренный успехом, Соль вымыл посуду и снова поставил чайник, после чего мир был восстановлен окончательно.

– Скажите, пожалуйста, а где у вас можно посмотреть новости? – спросил Соль, заваривая чай. – Надо бы узнать, не произошло ли из-за Дверей чего-нибудь необычного.

– Интернет есть, – улыбнулась Марта. – Не переживай. Если хочешь, посмотрим вместе прямо сейчас. Могу даже выдать тебе ноутбук, чтобы ты следил за ситуацией хоть до Кириного прихода. Правда, придется разобраться в том, как он работает, но там нет ничего сложного. Хочешь?

– Еще бы, – просиял Соль. – Спасибо!

Марта извлекла очень тонкий ноутбук из-под карандашного наброска на подоконнике и водрузила его на расчищенный угол обеденного стола.

– Итак, – она подвинулась, приглашая Соля сесть поближе и глядя на загорающийся экран. – Все очень и очень просто. Заходим в интернет. Первая же страница, которую мы видим, подходит для нашей с тобой задачи: вот видишь, здесь новостная лента? Тут показывают самые важные вещи, случившиеся за день. Если что-то странное произойдет, здесь оно окажется в первую очередь. Чтобы обновить страницу и посмотреть, изменилось ли что-нибудь, тебе надо просто… Ну и ну!

– Что такое? – взволнованно вскрикнул Соль, силясь заглянуть Марте через плечо.

– Кажется, кое-что странное случилось прямо сейчас. – В голосе Кириной бабушки зазвучала тревога. – Вот, смотри. Вторая строчка.

Вторая строчка гласила: «Переполох на Ленинградском вокзале: необычный поезд, которого нет в расписании, прибыл на первый путь». Марта кликнула на ссылку, и Соль прочитал вслух открывшуюся статью:

– «Поезд, прибывший сегодня в 16.05 на первый путь, вызвал переполох у руководства Ленинградского вокзала…,Мы никогда прежде не видели такой модели и не понимаем, откуда она могла здесь взяться, – заявил нам начальник вокзала. – В настоящий момент ведутся проверки, которые обязательно выявят, как могла оказаться возможной такая ситуация“. Мы с нетерпением ожидаем дальнейших новостей… Личности машиниста поезда и его пассажиров выясняются…» Личности выясняются, – убитым голосом повторил Соль. – Это просто катастрофа! Если здешние и дальше будут выяснять, кто это и откуда, они могут выяснить, что это поезд из другого мира, и тогда мне попадет…

– Сейчас не об этом стоит думать. – Марта смотрела на него укоризненно. – У этих, с поезда, возникли проблемы посерьезнее твоих. Что с ними, по-твоему, сделают, когда поймут, что у них нет документов? Когда они не смогут объяснить, откуда взялись?..

– Я не знаю, – испуганно ответил Соль. – А что?

– Честно говоря, я тоже не знаю, – пожала плечами Марта. – Но, думаю, проблем они не оберутся.

– Я даже не уверен, что пассажиры – люди, – пробормотал Соль.

– Ну, это вряд ли. – Марта торопливо кликала по все новым ссылкам. – Уверена, если бы они выглядели настолько странно, об этом здесь бы уже написали…

– Марта! – Соль умоляюще посмотрел на Кирину бабушку. – Пожалуйста, помогите мне! Мне очень нужна Кирина помощь. Без нее я не закрою Дверь на вокзале, а сейчас дорога каждая минута. Если пассажиров поезда куда-то заберут, как мы вернем их обратно? Они ведь должны