– М-да, – сплюнул Грэг: – Ошиблись мы с позицией.

Грэг специально выбирал позицию так, чтобы какую бы точку (из предполагаемых им) не выбрал противник, она была под его контролем. Однако, тот оказался не то нелогичнее, не то хитрее. Причем, судя по успешности своей работы, скорее второе.

Грэг сплюнул. Тут они уже вряд ли что-то смогут сделать.

Надо идти на место и смотреть.

***

Шпора беззвучно застонал и перевернулся на бок, судорожно зажав рану рукой.

Проклятье!

Чуть отойдя от первого шока, он наскоро прикинул, что рана не смертельна, и спешно метнулся к злосчастному столбу. Прижавшись к нему спиной и укрывшись от стрелявших, уже подробнее оценил повреждения. Он стоял практически лицом к направлению изначального полета пули; она, отклонившись, вошла в грудь спереди слева, между шестым и седьмым ребрами, под небольшим углом, забирая к середине и вниз. Пробила нижнюю часть левого легкого. Навылет не прошла, оставшись, предположительно, в легком где-то ближе к спине.

"Какое везение, черт возьми! Она же изначально даже не в меня летела!.."

Впрочем, могло быть и хуже.

Мари еще сильнее прижал рану ладонью и, стиснув зубы, поднялся. Надо бежать, как ни крути!.. Бегать с простреленным легким, что может быть лучше?

Но бывают ситуации, когда жизнь дает тебе на выбор всего два варианта. Либо ты во что бы то ни стало убегаешь, как бы плохо тебе не было, либо ты убит…

Шпора выхватил из внутреннего кармана куртки небольшой пакет с повязкой, рассчитанной специально на задержание крови, и, разодрав окровавленную рубашку, прижал ее к ране. Повязка состояла из двух слоев: внутреннего, впитывающего, который собирал кровь, и внешнего, из плотного водо– и воздухонепроницаемого материала. Эффект от нее был в большей степени не лечебный, а тактический – не оставлять кровавых следов.

Однако, дополнительным значительным плюсом оказалось то, что внешний слой повязки неплохо для данных обстоятельств изолировал рану от попадания воздуха извне, создавая эффект почти окклюзионной.

Прелесть бега с простреленным легким Шпора ощутил уже через первые десять шагов. Начал душить кашель. Остро ощутилась нехватка кислорода. Шпора вынужденно признал, что большую часть пути придется идти быстрым шагом.

Он прижал пальцем свободной, не придерживающей повязку руки точку, подавляющую кашель. Давясь кровавым кашлем каждые пять шагов, далеко не убежишь.

Шпора подумал, что было бы удобно, если б он мог по собственной воле дышать только одним легким, чтобы минимизировать негативное действие на поврежденное. Но это больше отдавало фантастикой.

Уходить прямым маршрутом было заказано. Надо было путать следы. А это означало, что дорога будет длиннее раз в десять…

Мари стиснул зубы и перешел на бег.

И все-таки, кто это и на кой ему дался Шпора?

Если бы это был кто-то из людей убитого, он вряд ли стал бы дожидаться, пока Шпора грохнет его нанимателя. Иначе какой тогда смысл в этом человеке – посмертный мститель? Абсурд.

Была вероятность, что его наняли Шпорины же наниматели, для того, чтобы, собственно, от него избавиться. Но это тоже отдавало нерациональностью. Зачем им понадобился киллер на киллера? Могли бы тогда сразу нанять опытного стрелка. На кой им посредники?

У Шпоры была версия, что он перешел дорогу какому-нибудь местному наемнику, и тот просто решил разобраться с ним и избавиться от конкурента, физически его устранив. Пока что, да, пожалуй, и в принципе, эта версия лидировала.

***

Грэг с напарником подходили к точке крайне осторожно, с оружием наизготовку. Вряд ли противник остался бы там, процентов 95, что попытался бы уйти. Однако, лишняя осторожность – никогда не лишняя.

Грэг осмотрел позицию и ухмыльнулся.

– Д-4. Ранил.

На снегу осталась кровь. Правда, она была засыпана какой-то дрянью, не то порошком, не то солью, и, превратившись неизвестно во что, потихоньку истлевала. Спустя определенное время вряд ли кто-нибудь бы догадался, что это.

– М-да, приди мы позже, могли бы уже и не застать… В любом случае, теперь мы знаем, что он ранен.

– По всей видимости, не так уж серьезно, – хмыкнул напарник, внимательно вглядываясь в темноту улицы, чтобы их не застали врасплох: – Раз смог убежать.

– Кхм, – самодовольно ухмыльнулся Грэг: – Ничего. Далеко не убежит.

***

Шпора был готов к тому, что его смогут догнать.

Двигаться приходилось короткими перебежками, прячась за каждым углом.

Шпора предполагал, что преследователи уже близко.

Тактическое преимущество ему могло перепасть разве что в случае, если он заметит противников первым.

Но те… уже засекли его. Сделать это, имея оборудование для ночного видения, было куда проще, чем невооруженным глазом.

Впрочем, Шпора ненамного опоздал.

И успел уйти от первого выстрела, нырнув за угол.

Напарник Грэга с досадой сплюнул, опуская АК-74.

– Г-4. Мимо. Ну, прячься-прячься, – Грэг кивнул товарищу.

Тот вскинул автомат, держа на мушке угол, не давая противнику высунуться; Грэг сократил расстояние, перебежав вперед на противоположную сторону.

Вслед за ним перебежал и его напарник…

Они приближались. Шпора понимал, что бесконечно отсиживаться в этой точке не сможет. Ситуация явно требует делать что-то большее, чем прятаться.

Он выглянул было из-за угла, но черканувшая по кирпичу пуля заставила его вновь уйти за стену.

– Д-3, – отвязно бросил Грэг: – Мимо.

На эту дистанцию уже хватало пистолета Glock 17. Но автомата его напарник все еще не убирал.

Шпора понимал, что в распоряжении противника не один вид оружия. И, наверняка, все с полным боеприпасом.

Тогда как у него – краденый ТТ с изначально пятью патронами вместо восьми.

Тем не менее, Шпора отследил, откуда стреляли. Это была наиболее неудачная точка для противников на всем маршруте. Два растянутых на сетчатых оградах куска разрисованного тента. С одной и с другой стороны.

За ними враг был практически беззащитен, хоть и невидим. Если не достать их здесь – сложно сказать, где вообще еще можно будет это сделать.

"Два патрона", – напряженно подумал Шпора.

И два соперника. Без права на ошибку.

Но он понятия не имел, где – слева или справа – противник сейчас скрывается.

Шпора осторожно, одним глазом выглянул из-за угла.

"Там ли он, откуда стрелял? Или перебежал?"

Шпора выстрелил.

Пуля прошила тент и впустую выбила крошки из кирпича.

Шпора сокрушенно закусил губу. "Не угадал…"

Прежде чем противник выстрелил, он успел метнуться на другую сторону, укрываясь за противоположной стеной.

А это, по крайней мере, открывало новые пути к бегству.

Времени заморачиваться с иглой не было, Шпора, не останавливаясь, пальцем активировал пару точек, резко повышающих выносливость и жизненную силу, прижал рану и, стиснув зубы, бросился