в планах свампирить с него жизненной энергии, в том числе и в счет утери сил в свой "голодный" день.

Но Филипп выложил козырь – карту профессии охотника на вампиров.

– Ну что смотришь? – чертыхнувшись, сказал Шпора: – Дерусь, конечно. Не карты же сдавать…

Против охотника, который, помимо этого, был еще и в принципе более сильным по характеристикам, даже несмотря на недавнюю болезнь, вампир выставил боевые навыки и зачатки киллерских способностей. Думал еще, не сбросить ли сестер, но решил пока оставить.

Каждый из противников кидал по 5 кубиков и умножал сумму своих боевых данных на количество белых.

Силы вышли примерно равны; Шпора, своими боевыми характеристиками, ранил охотника на десять очков, и тот его так же. Кроме того, вампирить с охотника он не мог и, скорее всего, получал в конце хода еще минус десять за отсутствие донора.

Шпора вынужденно продолжил бегство, бросил два кубика – столько стоило расстояние между Ир-ра и Сайно.

На два дня задерживаться не пришлось, но сложность, в случае столицы, представлял и сам вход в город. Чтобы туда пустили, нужно было бросить один кубик и выкинуть белый.

Шпора выкинул черный. Попробовал подключить харизму, хоть в условиях сниженной жизненной силы, характеристики становились менее эффективны. И даже выбил себе второй бросок. Но опять выкинул черный.

– Минус десять за отсутствие донора, да еще пятерку за холод… – Шпора приподнял бровь, усмехнувшись: – У меня остается 5 очков, я падаю без сил перед воротами города.

Согласно правилам, если у персонажа остается 12,5 процентов жизнеспособности, он теряет сознание.

– Вот видишь разницу между "везением" и "выжить любой ценой, цепляясь за жизнь зубами"? – продолжил он, взглянув на Имэйх: – Вроде, оба живы, а как-то совершенно не одно и тоже, ни по усилиям, ни по условиям…

Настала Сашина очередь тянуть событийную карту.

Это оказалась нейтральная карта, которая не приносила никому вреда.

Девушка выручила несколько единиц денег, применив навык "торговля", и вложила их в покупку маленького дома.

– А я тем временем, – сказала Имэйх: – применю качество "доброта" и целительские способности и пойду полечу вампира.

– Зря ты это, – хмыкнул Шпора.

– О, не стоит… – с улыбкой зажмурившись, протянула девушка.

– Да нет, я серьезно, – пожал плечами наемник, выкладывая карты: – Я минусую 50 процентов твоей жизненной силы, восстанавливаясь на 25 процентов.

– Ой, – смущенно улыбнулась девушка, прикрыв рот ладошкой.

– Вот и помогай после этого вампам!.. – рассмеялась Саша.

Филипп, тем временем, обменял пару карт, оное предполагающих, за еду и этим восстановил свое здоровье на пару очков.

Шпора наконец выкинул белый кубик и вошел в город.

Клара Павловна тихо, мирно, никого не трогая, взялась раскрывать медицинские навыки, пойдя в училище.

Имэйх открыла карту событий.

– В Заккаре засуха, но нам нет до этого дела… В Луаназии все благополучно, разве что в столице местная мафия гнобит пришлых (появившихся за этот и предыдущий ход).

– Решила меня добить, да? – осведомился Шпора.

Имэйх со смехом развела руками:

– Это не я! Это, походу, сама игра мстит за меня!..

Стычка с местными отняла у вампа еще 8,5 очков жизненной силы, оставил тому смешных 7,5 очков.

Маг, погрызенный им, отсиживался дома, зализывая раны. Имея половину и меньше жизненной силы, врач не может лечить. Если только у него "доброта" не зашкаливает… Тогда помрет, но вылечит.

– Я собираюсь жениться, – проговорил Филипп: – Чтобы не мучиться с игровой женой, можно жениться на другом персонаже. На Саше, вон, например! Будет Саша Тальванзар!..

– Ужасно звучит!.. – расхохоталась Имэйх: – И с чего ты взял что девушка с собственным домом выйдет за тебя?

– … Но, чтобы она за меня пошла, – продолжал Филипп: – мне нужны существенные преимущества, потому как внешность мне подпортила чума. Вспомним, что я охотник, и я снова попытаюсь грохнуть вампира.

"Вампир" недоброжелательно сверкнул глазами на парня.

– Не парься, я, может, и не дойду в этом ходу до столицы…

Филипп выкинул два белых кубика. И вошел в город. Поскольку охотник с вампиром оказались в одной локации, и вампу было негде прятаться, создавались условия для боя.

– Блин, – проговорил парень, вскинув брови: – Дошел-таки… Это будет слишком просто! Я хотел, чтобы это произошло не так!.. Что ж. А в принципе, я могу же не нападать сразу…

– Да добивай уже, – бросил Шпора: – Не в поддавки играем…

– Черт. Даже как-то неловко… – усмехнулся Филипп, покачав головой: – Пришел, добил полутруп вампирчика, а получил "плюшки" как бравый охотник…

– Сестра-вамп тоже убита, а вот этих двух мог бы взять к себе доктор… – наемник, усмехнувшись, встал и протянул 2 карты Имэйх: – А он возьмет, ибо, по правилам, человек с уровнем доброты выше 25 не может отказать в подобной ситуации. Поздравляю, теперь ты будешь тратить на них деньги и ресурсы.

– Ну, ладно, – улыбнулась Имэйх: – Я и сама бы их взяла.

Шпора сложил свои карты и отдал девушке. Она начала было тасовать, но Шпора остановил ее:

– Не надо. Я никогда не беру второй набор.

– Почему? – удивилась маг.

– Потому что в жизни так не бывает. А я хочу, чтоб как по-настоящему.

Имэйх, кивнув, убрала карты, и они продолжили игру. Партия длилась примерно одну игровую человеческую жизнь.

… Выиграла – что, в общем-то, неудивительно – Имэйх.

– Классная игра! – сказала Саша.

– Да-а, – поддержала ее Клара Павловна: – Пойду заварю еще чаю.

– Ага, давайте! – кивнула Имэйх, начав собирать карты.

Клара Павловна с Сашей, округлив глаза, смотрели, как девушка убрала в небольшую коробку сначала одну колоду, потом еще одну, потом еще… И в конце сложенную в несколько раз карту, длинная сторона которой заметно превышала длину коробки.

– Кстати, у нас осталось полчаса до полуночи, – сказала Клара Павловна: – Пойдемте, что ли, за стол. Как раз скоро президент поздравлять будет…

Имэйх убрала коробочку в карман.

Они пришли и сели за стол. Шпора принюхался к содержимому своего бокала.

– Это вы зря мне налили. Я такое не пью.

– А что ты пьешь? – поинтересовалась Клара Павловна.

– Неспиртосодержашее, – хмыкнув, ответил Шпора: – Сок меня вполне устроит.

… После того, как часы пробили двенадцать, все пошли на балкон смотреть салют.

– Потря-асно! – протянула Имэйх с почти детским восторгом. Филипп только согласно вздохнул, завороженно глядя на распускающиеся в новогоднем небе огненные цветы.

– Вы, наверное, такого еще ни разу не видели! – улыбнулась Клара Павловна: – Что скажешь? – она повернулась к Мари.

– Красиво, – сказал Шпора: – Выглядит, как будто начинается конец света.

– Красиво, потому что выглядит, как будто начинается конец света? – ошеломленно уточнила Клара Павловна.

– Нет. Это два независимых наблюдения, – ответил Мари.

– Тогда лучше было бы сказать