На секунду Нельсон задумался. Действительно, он мог попытаться спасти людей. Так же, как раньше, когда он рвался в практически безнадёжный бой с исламистами на «Ипподроме». Когда пытался помешать воинам ислама ворваться в переход на ДК. Когда шел через весь город с погоней за плечами, чтобы предупредить своих о крысе в их рядах.

– Вот именно. Ты не убил себя, даже когда умерла Марина. Неужели сдашься сейчас?

– Прекрати читать мои мысли, грёбаный мутант! – ответил Нель, однако слова твари окончательно убедили его. Он отпустил спусковой крючок, отложил в сторону автомат и с осторожностью высунулся из-за корпуса машины. И чуть не словил пулю в лоб: кусок свинца пролетел совсем рядом.

– Хотя ты прав, мутант, – пробормотал про себя мародер. – Теперь дело за малым. Надо преодолеть пятьдесят метров простреливаемой снайпером улицы.

В десятке шагов за корпусом машины сидел человек, который решился на такой смертельный аттракцион. Судя по зелёной повязке, парень был исламистом, и сейчас он сидел, прислонившись спиной к проржавевшему кузову и держась руками за живот. Кровь уже успела впитаться в грязный асфальт, но очевидно, что умер бородач от потери крови и болевого шока, который спровоцировала пуля, разорвавшая кишечник парня.

На его лице навсегда застыло недоуменное выражение. Мародер снова улегся на землю и закрыл глаза, надеясь, что сумеет стереть из памяти это лицо.

Почему-то всегда получалось так. Нельсон не запоминал лиц людей, которых убил сам. Адреналин, выплеснувшийся в азарте боя, стирал память, и мужчина мог честно признаться себе, что рад этому.

Другое дело, если мародеру не повезло застать сцену подобную той, что он видел сейчас. Такое надолго запечатлялось в его памяти. Хотя душа Нельсона уже успела зачерстветь и он давным-давно перестал заморачиваться по поводу убитых, тем более, что большинство людей сгорели в атомном пламени.

В детстве и юности Нель любил читать детективы о сыщиках, способных раскрутить цепь событий всего лишь осмотрев место преступления. Потом, на младших курсах, зачитывался учебниками по судебной медицине и медицинской баллистике, хотя его знаний и не хватало для нормального освоения такого сложного материала.

Но там, где для воспроизведения в своей голове произошедшего не хватало знаний, помогала фантазия. Вот и сейчас мародер мог вполне представить себе, как был убит исламист, хотя и не испытывал по поводу смерти ублюдка никаких сожалений.

– Сможешь до них дотянуться, мутант? – спросил мародер у монстра в своей голове.

– Слишком далеко, – был ответ. – Чтобы воздействовать на людей на таком расстоянии, нужен ретранслятор. Антенна.

– И в качестве нее вы использовали крест собора святого Серафима? – догадался Нель. – Ну вы и выродки богохульные.

– На себя бы посмотрел, православный христианин, – беззлобно ответил монстр. – Метров через пятьдесят я уже смогу попытаться что-нибудь сделать. Но это не только от меня зависит, но и от них. Кто-то сильнее сопротивляется, как ты, кто-то сразу поддается, как Карина. Да и слабее я один, сам понимаешь.

– Ладно, хватит, скорблю по твоему брату больше всех, – отмахнулся мародер и снова осторожно высунулся из укрытия, пытаясь обнаружить позицию снайпера.

– Да, я не так уж и скорблю, – задумчиво проговорил монстр. – Может быть, эта голова была бы слишком тесной для троих. Сейчас мне гораздо интереснее, что получится в результате нашей с тобой трансформации.

– Не отвлекай. Никто не говорит о том, что эта твоя трансформация закончится. Скажи лучше, где засели ублюдки.

– В той пятнадцатиэтажной башне, – ответил ментал. – Их двое, снайпер и наводчик. Что думаешь делать?

– Прорываться, что ещё.

Других вариантов не было. Мародер мог попытаться уйти в один из дворов, но до ближайшей арки было около пятидесяти метров прямой улицы. О том, чтобы вернуться на бульвар, можно было и не думать, ублюдки пропустили мародера достаточно далеко.

И чего ментал сразу не почувствовал их присутствия, не предупредил Нельсона о том, чтобы он не совался на этот бульвар. Мужчина признал, что лучше больше не полагаться исключительно на сверхспособности мутанта.

– Я снова копался в твоих воспоминаниях, – произнес ментал и, почувствовав надвигающуюся вспышку ярости мародера, произнес. – Всё-всё, молчу.

Нельсон удовлетворённо усмехнулся и повесил автомат за спину. Стрелять все равно ни в кого не придется, тем более, что такая дистанция была далеко не самой лучшей для укорота. Ещё раз высунувшись, мародер примерно рассчитал свой маршрут и бросился наружу.

То ли наводчик отвлекся, то ли снайпер был не самым лучшим, но рывок Нельсона они пропустили. Попытались наверстать упущенное время, но мародер уже успел спрятаться за следующей машиной, улегшись на асфальт рядом с трупом исламиста.

Тяжёлая пуля пробила кузов автомобиля и угодила прямо в голову исламиста, расплескав то, что осталось в его голове.

Нель выругался про себя: первый шаг был сделан, но он же и чуть не стал последним. Тем более, что теперь мародеру предстояло ещё более сложное дело: нужно было как-то перебраться через заросли кустов, которые теоретически могли скрыть его от взгляда снайпера.

Конечно, не факт, что ублюдок не увидит его в оптический прицел через эти пучки сухих прутьев, но вдруг повезет.

Оставалось только пробежать ещё несколько метров и оказаться за живой изгородью. Нель вспомнил добрым словом рабочих, перед самой войной вырывших на проспекте Мира канаву, которая спасла мародера от исламистов, выдохнул, и рванул вперёд.

Пуля выбила искры из асфальта прямо под ногами Нельсона. Резко оттолкнувшись, он всем телом упал в кусты и, перебирая всеми четырьмя конечностями, принялся выбираться из зарослей, надеясь успеть до того, как снайпер выцелит его.

Успел. Вжавшись всем телом в землю, мародер стал терпеливо ждать следующего хода ублюдков, которым зачем-то понадобилась его шкура. Винтовка молчала, на улице снова воцарилась тишина. Нель медленно пополз вперёд, пачкая комбинезон в жидкой грязи. Его радовало лишь одно – через защитный костюм не чувствовался холод, но тем не менее, он представлял, насколько это месиво холодное и скользкое.

– Совсем не то, что кровь, да? – ехидно спросил ментал, видимо, уже успевший откопать в воспоминаниях мужчины схватку с Дерштейном.

– Заткнись, – мысленно прорычал про себя мародер, продолжая двигаться вперёд.

Его новой целью была кирпичная будка, назначения которой Нель никогда не понимал. То ли это была вентшахта какого-то из многочисленных подземных убежищ, то ли что-то связанное с подачей тепла в дома. В любом случае, даже крупнокалиберная пуля не пробила бы два слоя кирпича, поэтому за будкой вполне можно было укрыться.

Нельсон остановился в нескольких метрах от приземистого строения, глубоко вдохнул и тут же отшатнулся назад.